蕭長寧知道廢太後遲早得死, 但沒想到這麼快這麼突然。
她睡不著了，躺在榻上輾轉反側。錦衣衛至今群龍無首，太後又死了，壓在蕭桓身上的兩座大山轟然倒塌，從今往後, 這位年少的帝王當如蛟龍出水, 再無可束縛他的力量。
作為皇帝親姐，她該為弟弟感到高興，可又止不住隱隱擔憂。她擔心蕭桓太過年輕氣盛, 矯枉過正, 會如斷了線的風箏失去方向。
晨起下榻, 她心事重重地穿戴整齊，直到早膳過後才見沈玹一身提督蟒袍, 按著刀從庭前穿過。
他一邊走一邊側首同身邊的方無鏡交代些什麼，直到見到了廊下候著的蕭長寧, 眉宇間的戾氣才消散些許, 揮手屏退左右, 大步朝她走去。
兩人簡單地擁抱了一番，蕭長寧命冬穗將膳房裡熱著的雞茸粳米粥呈上來，這才與沈玹一同進屋。
她在沈玹身邊坐下, 雙手環著他的腰肢問道：“昨夜幾時的事？”
沈玹知道她是在問太後的事, 便道：“約莫四更天時, 越瑤夜巡時發現她已死在水牢之中, 連夜呈報了皇帝。”
像這種大事, 是需要錦衣衛和東廠一同審查處理的，也難怪沈玹半夜匆匆趕往詔獄。
“是被嚴刑逼供而死的麼？”蕭長寧聽到了‘水牢’兩字。她並未去過那種地方，但聽過它的可怕之處，心中除了仇人已死的隱隱快意之外，更多的是對天子的擔憂。
任用酷刑，非明君所為。
“並不全是因為酷刑。”沈玹的一番話讓她的繃緊的心稍稍放鬆了些許，“水裡太冷，她熬不住，便咬舌自儘。”
蕭長寧從他懷中抬起頭，伸手撫了撫他帶著涼意的唇，問道：“桓兒沒有為難你罷？”
沈玹一怔，隨即笑了聲，如春風消融積雪，低聲道：“擔心我？”
“桓兒向來扮豬吃老虎，不出手則已，一出手必定是傷筋動骨的大動作，我自然擔心你。”蕭長寧吻了吻他的下巴，“誰叫，本宮喜歡你呢。”
沈玹眸色微深，話題朝著奇怪的方向扭轉：“昨夜舒服些麼？”
蕭長寧一噎，眼裡的柔情蜜意全化作了惱怒，起身離他遠些，抱臂氣鼓鼓道：“同你說正經事呢。”
沈玹欺身湊近她，手托起她的下頜，帶著不容反駁的氣勢道：“是你先撩我的。”
蕭長寧拿眼瞪他，沈玹反而在她眼睫上落下一個輕吻，“東廠勢力根深蒂固，又沒做什麼傷天害理之事，他現在根基未穩，動不了我。且他有愧於你，到底要顧忌幾分的。”
蕭長寧心中一動，麵上仍冷漠道：“他若真顧及我，當初就不會將我當做籌碼隨意送人了。”
“我並非是為他辯解什麼。”沈玹握住她的手，繼而眉頭一擰，“不過，錦衣衛倒是有大動作。”
自從霍騭死後，錦衣衛南鎮撫司和指揮使的職位一直空缺。蕭長寧想了想，問道：“你要將自己的人安排進錦衣衛？”
“上次已在兵部安插了人，這次錦衣衛卻是動不了了。”沈玹道，“原想扶植越瑤統領錦衣衛南北鎮撫司，但今晨聽皇上的意思，顯然並不想提拔越瑤。”
“他知道越瑤與本宮交好，自然不放心用她，應該會另擇一名心腹。”蕭長寧對弟弟的帝王權術了如指掌，猜測道，“他不能動你，便提拔錦衣衛來製衡，隻是不知道誰有幸能成為新的指揮使？”
“其中人選我已知曉。”接觸到蕭長寧訝然的目光，沈玹勾起嘴角，附在她耳邊低聲道，“看著我作甚？東廠番子總不是吃白飯的。”
也是，東廠番子遍布天下，哪會有沈玹不知道的消息？
見沈玹目光不太友善，蕭長寧卻對未來的錦衣衛指揮使愈發好奇，問道：“你告訴我，新的指揮使會是誰？”
“溫家的二公子。”沈玹目光一凜，嗤笑一聲緩緩道，“晉陽侯世子溫陵音。”
“溫陵音？有些耳熟。”
正巧冬穗端著熱粥和早膳上來了，蕭長寧便動手給沈玹布菜。忽然，她想到什麼似的，手中盛粥的動作一頓，猛然抬起頭來道：“那個十六歲斬殺倭寇首領，十八歲平海亂，鎮守南疆五年戰無不勝的溫少將軍？”
蕭桓竟是將這麼一尊煞神從南方召回京師了？
沈玹頷首，麵上並無憂懼的神色，反而露出幾分饒有興致的、陰涼的笑意：“我已許久不曾活動筋骨，但願這溫家小子不會讓我失望。”
蕭長寧擰眉：“雖然溫家忠義勇猛，名聲一向不錯，但我依舊有些擔心。”
“南疆偏僻，待溫陵音快馬加鞭趕回京師也該是開春之後的事了。”沈玹擁住蕭長寧，與她耳鬢廝磨，氣息交纏，“現在，皇上怕是有更頭疼的事要處理，分不了心。”
一大早，蕭長寧就被沈玹弄得麵紅耳赤，推了他一把，羞惱道：“吃飯。”
“先嘗嘗你的味道。”沈玹舔了舔她的耳垂，聲音暗啞，“開胃。”