越瑤楞了一下, 而後擺擺手笑道：“殿下, 你在開什麼玩笑。”
蕭長寧誠懇道：“本宮沒有開玩笑。”
越瑤繼續哈哈笑著：“懷孕？太監怎麼會讓你懷孕呢？臣雖然是不學無術的武官，但常識還是懂的！”
蕭長寧隻是托著腮看她，沒有說話。
越瑤自顧自地笑了一會兒, 半晌, 才後知後覺地發現蕭長寧的神色太過認真，於是她不笑了。
而後, 越瑤極其小心地試探道：“所以說你是真的懷孕了？！”
蕭長寧點點頭, 坦然道：“是真的啊。”
越瑤張了張嘴, 猛然起身, 一副深受震撼的模樣, 片刻才淩亂道, “發生了什麼！殿下怎麼還可以如此淡定？”
蕭長寧被她一驚一乍的樣子弄得有些糊塗, 反問道：“本宮為何不能淡定？”
“你、你……”越瑤在屋內來回踱步，而後又挨著蕭長寧坐下, 緊張道，“沈玹知道這事麼？”
蕭長寧剛要回答，越瑤卻是打斷她道：“定是知道了。怪不得沈玹將你送回了洗碧宮, 還命蔣射的人馬寸步不離地看管你，想必是他早已知道你有身孕了！”
蕭長寧點點頭：“他自然是知道的。沈玹一向關照本宮，說起來，本宮有孕之事還是他先發現的呢。”
不知想到了什麼, 越瑤又是一驚, 愕然地看向蕭長寧。
蕭長寧往後縮了縮, 小聲道：“越姐姐，你怎麼看起來有些怪怪的？”
越瑤道：“孩子他爹是誰？”
蕭長寧：“什麼？？”
“不行，臣不能讓你一個人呆在這兒，沈玹那瘋子指不定會對你做出什麼喪心病狂之事來。”說著，越瑤一把拉住蕭長寧的手腕，低聲道，“放心，臣拚死也會將你救出去！”
“……等等。”蕭長寧終於覺察出哪裡不對了，沉默了一會兒，方問道，“你是否誤會什麼了？”
見蕭長寧淡然自若，越瑤也有些糊塗了，問道，“殿下是否在嫁給東廠提督太監後，有了身孕？”
蕭長寧點點頭，“本宮是有了身孕，但沈玹他……”
“門外的番子和蔣役長，是不是沈玹派來看管你的？”
“是這樣不錯，但沈玹……”
越瑤抬手，示意蕭長寧不必多說，沉重道：“那應該沒錯了，殿下不必多言。臣與殿下從小一同長大，一直拿殿下當親妹妹看待，不管殿下犯了什麼錯，臣永遠站在你這邊！”
“不……本宮覺得有必要同你解釋一番。”
“不必說了，臣都懂。沈玹再位高權重也不過僅是一個太監，殿下青春正盛，沒必要為了他守活寡。天涯何處無芳草……”
“越瑤！”見她越說越離奇，蕭長寧憋得肚疼，又好氣又好笑道，“你是不是以為本宮紅杏出牆了？”
越瑤一副‘活該沈玹倒黴’的神情，“反正他也配不上你。”
蕭長寧沒忍住伸手去捏她的腮幫，直將她的臉頰拉扯變形，這才低低笑道：“越姐姐啊越姐姐，天下怎麼會有你這樣的姑娘啊！簡直是一根筋的活寶！”
越瑤被扯著腮幫，一臉莫名，含糊道：“什麼……意思？”
“自己猜去罷。”蕭長寧笑眯眯道。
不過以越瑤的直腸子，興許想破腦袋也不會想到沈玹竟然是個鐵錚錚的假太監。
越瑤望著蕭長寧，似乎在認真地替‘因紅杏出牆而被軟禁’的長寧長公主憂慮著，沉思良久才道：“長寧，你好好照顧自己，我會想辦法救你出宮的。”
聞言，蕭長寧又心酸又感動，在心裡說了聲‘傻蛋’，笑道：“好啊好啊，本宮等著。”說著，自己倒撲哧一聲笑趴在案幾上。
她笑吟吟的模樣，哪裡像是被軟禁的模樣？越瑤饒是再粗枝大葉也覺察出了不對勁，一雙明豔的眼睛盯著蕭長寧眨呀眨，以掌覆在蕭長寧的額上，問道：“你沒事罷長寧，我怎麼覺得你的樣子有些古怪？”
蕭長寧搖了搖頭，隻拉著越瑤的手笑道：“謝謝你對本宮這麼好。不過事情並沒有你想象中的那般簡單，等再過些時日，本宮會將全部真相都告訴你的。”
越瑤心想：還有什麼真相會比紅杏出牆更複雜呢？
“這又沒什麼，當初貴妃娘娘也對我很好。”越瑤仍有些不放心，又詢問了一番，“你真的沒事？”
“真沒事，本宮命好，總是遇見貴人。”蕭長寧用力攥了攥越瑤的指尖，真誠道，“越姐姐，遇見如意郎君可要把握住呀，早日成家和和美美的過日子。”
越瑤被她突如其來的甜言蜜語弄得渾身發顫，抖了抖滿身的雞皮疙瘩道：“真不知你葫蘆裡賣的是什麼藥……對了，臣手下有一名女千戶，身手甚是不錯，可要讓她假扮宮女進宮照料你？”
蕭長寧卻是搖頭：“不必，蔣役長將洗碧宮安排的很好。”
“可是……”
越瑤仍有些不放心，蕭長寧道：“城中細作未除，你們正是用人之際，就不必再分流來本宮這兒了。本宮身處深宮，雖幫不了你什麼，但至少也不該拖你們後腿才是。”
越瑤又堅持了幾番，見蕭長寧不同意，隻得放棄，起身道：“那臣先回去了。雖然受傷不能前去殺敵，但府內的公文還是要處理的。”
“去罷。”蕭長寧籠著袖子笑眯眯道，意有所指道，“要對溫指揮使溫柔些呀。”
聞言，正起身的越瑤一個趔趄。
蕭長寧又拖長語調吟道：“金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。哎呀呀，好一段良緣佳話呀！”
氣得越瑤在她腰間撓了幾把癢癢，這才神清氣爽地離去。
越瑤這活寶一走，洗碧宮又一下安靜了下來，像是一汪波瀾不驚的水，倒映著蕭長寧的孤寂。
奇怪，以前獨自在洗碧宮生活了六年，也不曾體會過孤獨是何滋味，現今不過與沈玹分離數日，便嘗儘了離彆心酸。
午後的陽光正盛，有暮春的頹靡之氣，蕭長寧歎了一聲，起身拿起了那兩罐青金石黛藍顏料。
熟稔地鋪紙研墨，畫萬丈山河，一筆筆畫出遠山起伏的輪廓，淺墨暈開宛轉的河流，黛藍的墨潤了水，一層層暈染在山巒之上，極致的藍和黯淡的青交相輝映，一幅旖旎明麗的山河圖躍然紙上。
為了使顏色更富有層次，需要在一層顏料乾了之後再染下一層，如此反複十餘次，方能繪成一幅。蕭長寧趴在案幾上等墨乾，趴著趴著便犯起困來。
自從有了身孕後，她便總是容易體乏嗜睡，每日午後總要小睡一番養精神的。她打了個哈欠，揉著眼睛回到內間，命阿朱一個時辰後叫醒她喝藥膳，這才脫了鞋襪上榻，安心睡去。
窗外的柔風陣陣，卷起書案上的紙張嘩嘩作響。寧靜深沉的夢境裡，蕭長寧仿佛又聞到了沈玹身上乾淨溫暖的氣息……
而另一邊，從宮中出來的越瑤提著兩罐桃花酒，哼著小曲兒回到北鎮撫司，剛進門，便見站在門口執勤的劉千戶乾咳一聲，眼歪嘴斜地給她使眼色。
越瑤福至心靈，立刻會意，轉身就走。
然而已經晚了，身後傳來一個熟悉又清冷的嗓音：“越撫使。”
越瑤現在一聽見‘越撫使’三個字就頭皮發麻，也不知這上司哪來如此多的精力，每日沒事乾就總愛來北鎮撫司查崗。但畢竟是借著公務之便強吻過溫陵音的，越瑤心裡想逃，腳卻因心虛而釘在原地，背對著溫陵音乾笑：“好巧啊，溫大人……哈哈哈哈。”
沉穩的腳步聲靠近，接著一柄繡春刀沉沉地壓在越瑤未受傷的那邊肩頭，警告似的拍了拍。身後，溫陵音用古井無波的嗓音道：“越撫使傷勢未愈，不宜飲酒。”
偷偷飲酒被愛管閒事的上司逮住，該如何置之？
然而越撫使自認為是極其聰慧的，很會隨機應變。她伸出一根手指，將肩上的繡春刀撥開些許，這才轉過身，將酒壇遞到溫陵音麵前道：“沒喝酒，這是卑職孝敬給溫大人的，溫大人日夜操勞實在是辛苦了。”