聽到‘孝敬’二字，年少英俊的溫指揮使眉毛一擰。
酒壇是用稻草繩串著的，粗糲的繩子勒在越瑤的掌心，令她指尖微微泛白，像是那時初見的梨花飄雪。溫陵音望著她的指尖半晌，而後伸手將酒壇草繩攥入自己的手中。
溫陵音的指尖在越瑤掌心劃過，一觸即分，一個忍不住心弦微動，一個卻仍是情竅未通，隻心痛地望著兩壇好久落入溫指揮使的‘魔掌’之中，咽了咽口水。
溫陵音的聲音帶著幾分不易察覺的愉悅：“如此，便多謝了。”
“應該的……”越瑤擠出一個笑來，眼底卻寫滿了不舍。
話說，錦衣衛有規矩不許私下受賄的罷？不知溫指揮使公然拿走她兩壇好酒，算不算得上受賄呢？
但這個念頭僅在越瑤腦中過了一遍，轉瞬就煙消雲散。溫陵音活得太端正清高了，一舉一動都像是精心設計好似的不逾矩，自製力強到可怕，偶爾露出貪婪的小性子，倒也比他冷冰冰的模樣要可愛得多。
如此想著，越瑤心裡的那點不舍也沒有了，覺得那兩壇酒送得值。
越瑤跟上溫陵音的腳步，竭力讓自己的樣子看起來可靠些，問道：“溫大人，北狄細作的事，可有眉目了？”
溫陵音‘嗯’了一聲，“那些人都是北狄死士，一旦發現危機，便會服毒自儘。”
越瑤同仇敵愾道：“那大人豈不是又白忙一場了？”
“有一個活口，但被東廠捷足先登。”溫陵音出了北鎮撫司的大門，立即有下屬牽來了他的駿馬。溫陵音並沒有立刻上馬離開，而是站在階前，身披陽光，提著酒壇道，“接下來，就看東廠能不能審訊出有用的線索。”
越瑤點點頭。雖然東廠和錦衣衛一向不和，但現在是非常時期，沒必要去較個高下。
春風襲來，衣袂翻飛，越瑤敏覺地發現了溫陵音深色的袖口處有幾點深色的印記，不由擔心道：“溫大人，你受傷了？”
溫陵音順著她的視線看去，袖口上果然有幾滴暗紅。方才去城中稽查回來，先是與那群碰頭的細作交了手，半路又殺出一隊東廠番子，將現場唯一活著的細作劫走了。酣戰一場，衣裳上不知何時沾了血漬。
“府中有藥，屬下給您包紮……”
越瑤拉起溫陵音的手，溫陵音卻是一怔，而後下意識地後退一步躲開了，和在樂坊強吻之後的反應如出一轍，說不出是厭惡還是慌亂。
“不是我的血。”
越瑤愣了一會兒，沒有絲毫被拒絕的尷尬，反而饒有興致地風流一笑，“放心啦溫大人，這次屬下絕不會再亂來。那日樂坊之中實屬迫不得已，你不必放在心上……”
“我走了。”溫陵音擰眉打斷她，幾乎是有些急促地翻身上馬，將酒壇抱在懷中，單手執著馬韁繩，雙腿一夾馬腹，揚長而去。
“唉。”越瑤有些惆悵地倚在北鎮撫司階前的石獸旁，歎了聲，“忽冷忽熱的，也不知在想些什麼。”
……
蕭長寧睡得不□□穩，夢裡總覺得自己抱著一隻大火爐，熱得慌。
渾渾噩噩地醒來，睜開眼一看，正對上一雙深邃狹長的眼睛，那雙眼睛裡倒映著她怔愣的模樣。
蕭長寧眨了眨眼，又眨了眨眼，伸手撫過那雙淩厲的眼睛，用睡後慵懶軟綿的聲音小聲道：“本宮不是在做夢罷？”
翠色的紗帳微微晃動，光線朦朧而溫馨。
沈玹摘了官帽，亦沒有穿官袍，隻披著單薄的中衣，胸膛微微敞開，身上有沐浴過後的清爽氣息。他抓住蕭長寧的手包在掌心，將她柔軟的身子拉得更近些，吻著她的臉頰道：“如果是夢，那定是美夢。”
他炙熱的唇和微癢的呼吸都是如此真實，蕭長寧感覺自己一個期待已久的夙願終於達成似的，見到日思夜想的人，反而不知該怎麼辦才好了。
她記得自己還在生沈玹的氣，但見到他眼底有疲色的模樣，卻又不忍再生氣。
“怎麼不同我說話？嗯？”沈玹的手在蕭長寧腰線處遊移，帶著顯而易見的渴求，與她鼻尖對著鼻尖輕蹭。
蕭長寧悶悶道：“你總是悄悄地來，悄悄地走，哪裡用得著同我說話。”
沈玹知道他上次不辭而彆，蕭長寧醒來後一定生氣了，便含著她的耳垂輕吮，如願以償地聽到了她敏感的輕哼聲。
“桌上的畫，我見著了。”沈玹在她耳畔低語，“青金石的顏色很適合你。”
那千金難買的顏料，也不知花了沈玹多少心思，想到此，蕭長寧的氣消了不少，隻道：“回頭畫好之後便送給你，左右是你買的顏料。”
“好，”沈玹說，“你送什麼我都喜歡。”
沈玹已經許久不曾在她麵前自稱過‘本督’了，而是以‘你、我’稱之，似乎隨著兩人關係的深入，不服管教的野獸心甘情願地收斂爪牙，匍匐在她的裙裾之下。
蕭長寧更用力地環住沈玹的腰，將臉埋在他胸膛，問道：“你的事，解決了嗎？”
沈玹沉吟了片刻，方用低沉好聽的嗓音道：“有了眉目。我來看看你。”
那應該還沒結束，下次見麵可能又是十天半月之後。蕭長寧有些失落，輕聲說：“聽越瑤說，廠衛之中有內賊通敵，你們折了不少人馬？”
“是折損了一些，不過抓捕到的細作已經招供。”那名北狄細作還未來得及服毒，便被沈玹利落地卸了下巴，敲了牙齒，便是連咬舌自儘也做不到了，這才抓到活口。
“內奸是誰？”蕭長寧有些緊張。她生怕從沈玹嘴中知道某個自己熟悉的名字。
沈玹並未隱瞞她，隻道：“霍騭。”
萬萬沒想到是他！蕭長寧訝然道：“霍騭不是已經死了麼？”
沈玹道：“霍騭的確已死，不過他在入宮營救廢太後之前便做了兩手準備。”
錦衣衛曾經在祭祖之時攻破過東廠，對東廠格局十分了解，且霍騭本人又曾擔任錦衣衛指揮使一職，對錦衣衛的人員布防乃至朝中重臣的家宅俱是一清二楚。他料到營救梁氏此行凶險，便昧著良心通敵叛國，將京師布防拱手相讓，乞求獲得北狄人的支持，推翻根基未穩的小皇帝，將他的情人送上金鑾大殿的龍椅……
然而霍騭的計劃還未完全實現，便死在了自己一心想要營救的梁氏手中，一箭穿喉。
霍騭已死，北狄人卻不甘心就此放棄中原這塊肥肉，他們得到京師布防圖，輕而易舉地偷潛了進來。蠻夷之族兵力不足，隻能靠暗殺取勝，所以才有了朝臣接連遇刺之事，鬨得京師人心惶惶，險些不攻自破。
“真是陰魂不散。”蕭長寧道，“若不是霍騭和梁氏作亂，我們如今也該是太平盛世日。”
“甘露寺的蕭萬安逃走了。”
沈玹的聲音冷了幾分，又拋出一樁駭人聽聞的事件，“甘露寺監管她的老尼姑和侍衛一夜之間全被滅口，光靠她一人之力是做不到的，興許北狄人入侵京師也有她的一份功勞。”
蕭萬安和霍騭都是瘋了麼？
一波未平一波又起，蕭長寧擰眉道：“在佛門重地造下殺孽，她是要遭天譴的。”
說著，她抬首望著沈玹道：“所以，這些就是你將我丟在洗碧宮一走了之的理由？”
沈玹不說話，隻是用力地親吻她。
蕭長寧卻不吃這一招了，伸手抵在他結實的胸膛上，憤憤道：“有什麼不能攤開和我說的，非要藏著掖著？你以為這是為我好麼，可我不喜歡這樣。”
“長寧，我很想你。”沈玹在她耳畔啞聲道，“可我的腳步不能因為思念你而停留，在戰場上，我必須是無堅不摧所向披靡的沈提督，你可明白？”
沈玹極少說纏綿入骨的情話，所以才會顯得彌足珍貴。蕭長寧聽懂了他的言外之意，心一軟，抵在他胸口的手不自覺地垂了下來，被沈玹趁虛而入，撈入懷中來了個深吻。
“等等……”半晌，蕭長寧紅著臉，喘息道，“你受傷了嗎？”
“沒有。”沈玹眸色深沉，嗓音沙啞。
“我不信，你沐浴過了，是不是為了掩蓋血腥味？”蕭長寧有些急切地從他懷裡掙開，“你脫下衣裳給我看看。”
下午的陽光慵懶，連光線都變得曖昧，點亮空中浮動的塵埃。沈玹輕笑一聲，摩挲著她的臉頰道：“我怕這衣裳脫下來，就穿不回去了。”