說是熟人，也不那麼熟，少說也有六七年不曾見過麵了；若說是陌生人，也算不得陌生，畢竟他的骨子裡還流淌著與他們一樣的血脈……
他的母親。
那個因為家貧饑餓，而用一隻雞腿將他哄去閹了做太監的親生母親。
婦人已有些老態，明明也才四十出頭，就被歲月和苦難壓彎了身子。她一手提著一袋子換來的粗糧，一手牽著一個五六歲的女孩兒，背上還背著一個不足周歲的嬰兒，像是一頭老牛氣喘籲籲地走著，神色灰敗，與周圍光鮮亮麗的行人格格不入。
林歡情不自禁地勒馬回身，躍下馬背朝老婦人走去。
他穿著東廠番子的服飾，雖然一張包子臉稍顯稚嫩，但仍擋不住滿身威風氣勢，行人不由地避讓，給他讓出一條路來。
乾淨的靴子停留在自己麵前時，老婦人還有些沒回過神來，愣了愣，才將受驚的孫女往自己懷中摟了摟，抬起一張滄桑老態的臉來。
而後瞳仁一縮，猛然怔住。
像是見到了什麼不可置信的東西，她枯瘦乾裂的手劇烈地抖動起來，一眨不眨地盯著林歡，渾濁不堪的眼中拉滿血絲。她起著死皮的唇顫抖著，良久才試探道：“歡、歡兒……是你嗎？”
“是我，我是林歡。”林歡覺得自己的陳年舊傷又有些泛疼了，一句‘阿娘’滾在嘴邊，又被他生生咽下，隻說，“我後來回去探過一次親，可你們都不在了，我不知道你和大哥搬去了哪裡，找了很久也沒找到。”
他回來過……
自己這個做娘的為了幾口糧食將他賣為太監，他卻仍回來看望過自己！
婦人淌下一滴渾濁的眼淚，又用粗糙的手背抹去，喃喃地說：“村裡發大水，房屋被衝垮了，我們搬去了百裡之外的青花縣。”
林歡‘哦’了一聲，沒再說話。
不知為何，老婦人總覺得林歡猜出了什麼。當年他們舉家搬走，不僅僅是因為漲洪水的原因，更是她怕再見到林歡，怕林歡有朝一日會拖著殘缺的身體回來找她，質問她為什麼要拋棄他，為什麼要騙他……所以，她才帶著強壯的長子和那二十兩賣兒的銀子倉惶逃走。
“歡兒，你彆怨阿娘，阿娘也是迫不得已才那麼做的。”老婦人越發愧疚，低著頭不敢看他，“當年你爹死了，你又吃得太多，阿娘實在養不活……”
“這個姑娘，是大哥的孩子嗎？”林歡忽的打斷她，蹲下身看著那怯生生、臟兮兮的女孩子，依稀可以辨出大哥眉宇的輪廓。
老婦人擦擦眼淚，點頭說：“是你大哥的長女，你進宮第二年……生下的。”
她言辭閃爍，並沒有說大哥娶親的這筆錢，就是他當年的賣身錢。
林歡很喜歡孩子，在東廠時，他也時常會逗沈提督和長寧長公主的女兒玩。他幾乎是下意識地伸手去摸孩子的臉頰……
熟料，老婦人卻像是如臨大敵似的，一把拉住女孩兒細瘦的手腕，將她藏在自己身後護住，仿佛林歡是什麼吃人的洪水猛獸。
林歡的手摸了個空，僵在半空中，良久才靜靜抬眼看著自己的母親。
老婦人的眼裡有尷尬和忌諱。在許多人眼裡，太監永遠是肮臟的怪物，哪怕這個太監是她親手送入虎穴的兒子，她也依然忌諱。
身後噠噠的腳步聲響起，手下的番子朝他抱拳行禮，恭敬道：“林役長，廠督讓您速回。”
“役……役長？”哪怕是鄉野村婦，老婦人也該知道這並不是個小官，一時間，她既驚訝又忐忑，更是局促不安了。
“知道了，馬上回。”
林歡打發走下屬，便見老婦人忽地拉住孫女跪下，顫抖著肩唯唯諾諾道：“大、大人！賤民有眼無珠輕慢了大人，請大人千萬莫要責怪！賤民給您磕頭！”動作幅度之大，甚至驚醒了背簍裡熟睡的幼孫。
“彆！”林歡扶住她。
想了想，他從解下腰間的錢袋遞到侄女手中，小女孩很膽小，不敢收，他便硬塞在她懷裡。接著，他又解下佩刀上的玉飾，甚至連刀柄上的鏤金花紋都摳了下來，一股腦塞到小侄女的懷中，而後才摸了摸她乾枯發黃的發頂，平靜天真地說：“不要怕我，長公主和廠督的孩子，我也是經常抱著玩的。”
一聽他竟能抱著長公主的孩子玩耍，老婦人原本傴僂的腰更彎了些，將額頭深深地埋入塵埃裡，低賤又可悲。
相顧無言，原本是血脈至親的兩方人最終成了無話可說的陌生人。
林歡撓了撓後腦勺，不知道該說什麼了，便起身上了馬，揮鞭離去。
東廠，才是他的家，他永恒的歸宿。
場內，阿朱端著一碟熱騰騰的梨酥餅從膳房出來，見林歡垂著頭悶悶不樂進門，便笑道：“怎麼啦林役長，這麼不開心？”
“阿朱。”林歡抬眼看她，一聞到酥餅的香味，不由眼神一亮，心中的低落消散了不少。
一見他不斷咽口水的模樣，阿朱便知道他貪吃癮又犯了，便伸手拿了兩個熱乎的酥餅給他，遞過去道：“喏，給你兩個，再多就不可以了，這原是給殿下做的。”
說著，她眼珠伶俐一轉，笑眯眯湊過去低聲說：“不過你若喜歡，以後我都私下做給你吃。”
林歡接過酥餅咬了一口，被燙得直哈氣。
“呆子，慢些吃。”
林歡饜足地眯了眯眼，真誠道：“阿朱，你真好！”
“現在才知道我好啊！”阿朱笑著戳了戳他的額頭，哼道，“我家林寶寶還真是個呆子。”