江懷楚上了逸仙樓。
如矢早就替他打點好一切，江懷楚在客棧安頓好後，便去了離住處最近的茶樓逸仙樓。
過幾日便是春闈，茶樓相較以往熱鬨非凡，都是住在附近客棧的考生，再不然好奇來湊熱鬨的百姓。
萬物複蘇的時節，茶樓裡的考生也個個昂揚得很，高談闊論，唾沫橫飛，嘩眾取寵。
江懷楚找了個僻靜角落坐下，身後跟著的家仆模樣的大娘坐到了他對麵。
江懷楚輕聲說：“娘娘在北寧可安好？”
太妃臉上戴著人|皮麵具，笑道：“我可好著呢，大寧的男人雖然沒咱南鄀的中看，但都怪中用的。”
“……”江懷楚想著她開一方青樓，沉默片刻，“那就好，那就好。”
太妃道：“你這孩子就是臉皮薄，都被你兄長管成什麼樣了。”
江懷楚輕咳了聲。
太妃也不逗他了：“說起正事，那人太警覺了，心機深不可測，我們不少訓練多年的眼線折在他手上，哪怕是美人，他也毫不留情，他根本不是單靠美色能打動迷惑的，你真要接近他，切忌暴露身份。”
太妃眉目間浮上擔憂：“你要是出了半點差池，我沒臉見你兄長……算了，就你現在這個打算，我幫你我也沒臉見你兄長。”
江懷楚：“……”
“我都知道的。”江懷楚冷靜地說。
太妃說：“你具體想好怎麼做了沒？”
江懷楚道：“過幾日會試和殿試，我得想辦法當上狀元。”
太妃蹙眉：“你想進翰林院？”大寧隻有狀元才能穩進翰林院。
江懷楚點頭。
大寧翰林院負責起草詔書、為皇族侍讀等，是天子近臣，皇帝的身邊人。
蕭昀那種身份，隻有進了翰林院才可能經常見到他，不然以他剛入朝的資曆，他甚至連進金鑾殿上朝的資格都沒有。
他隻有半年時間，熬不起資曆。
“也是，要是被分到地方做官那不是完了，”太妃眉頭緊蹙，“要真比文才，公子自是狀元，不過大寧真的不像咱南鄀。”
“我在大寧好些年了，大寧名門望族太多，世家關係盤根虯結的，他們還聯手打壓寒門，考上容易，考上好名次拚的都是底下的軟東西，尤其你要的還是狀元……”
“皇帝偏心，好些年點的都是世家的狀元，他望族皇後嫡出，那種出身估計也壓根瞧不上寒門……啊真難。”太妃越說越頭疼。
江懷楚笑了笑，麵色不改。
其實還不止這些，真要算，他三年前還拒絕得罪過蕭昀。
就是不知道他記不記恨，會不會拒不錄用他。
當然他也不會說出來徒惹太妃焦慮。
“你是不知道就這幾天有多少考生在我樓裡定包廂私下宴請達官顯貴，不少都是主考官的親戚，那叫一個縱情聲色，一招招一群姑娘，你說這你怎麼比？過幾天都考試了……”太妃麵有急色。
“娘娘無需替我擔憂，”江懷楚淡然道，“總有法子的。”
太妃瞧他兩眼，這下倒是冷靜了，小王爺總是長相性子過於有迷惑性，惹人心疼憐愛，讓人忘了他機關算儘。
太妃歎了口氣：“你之前來信問我，能教的我都教了，不過這都是我教樓裡姑娘的，對上蕭昀不一定管用是真的，他也不是沒微服來過咱們青樓，我也不是沒叫最好的姑娘過去，問題是他一個都沒碰，不是你想的那種沒碰，是那種衣角都沒碰到那種沒碰，他簡直像有毛病，你彆最後費儘心機，他是個不行的。”
太妃見他沒吭聲，就知道他又尷尬了，一時忍笑：“都說的是正經的。”
“我儘力而為，成與不成不論，”江懷楚說，“凡事總有各種各樣的意外的，我沒指望全能按計劃進行，也沒覺得一定會成，他若真……也是意外的一種，我隨機應變便是，想做沒做要後悔的。”
太妃想了想：“也好，如果中途遇著什麼問題，隨時放棄便是，他要是有什麼不良癖好，或者很難受很痛苦，千萬彆委屈自己，咱不稀罕他。”
江懷楚痛苦地垂下了頭。
太妃直笑：“不成就當來大寧遊玩兒了，大寧比咱南鄀可好玩多了，你彆成天抱著個書，再不然為你兄長操心這操心那的，這麼一想，你來大寧反倒是休息了，不然我聽他們說你成天忙得找不著人。”
“還好。”
“蕭昀在皇宮裡，殿試前反正也見不到，這幾天你要沒事就來找我，我帶你熟悉熟悉北寧。”
江懷楚應了一聲。
太妃笑說：“那事如果遇到什麼不懂的，隨時來問我，沒人比我更懂男人了。”
江懷楚遲緩地點了下頭。
“跟我還有什麼不好意思的，小時候我給你洗過多少次澡啊，什麼沒見過，你那時候就白白淨淨漂漂亮亮的了，那會兒我還跟你兄長說，你這弟弟比小姑娘還漂亮，以後長開了女人惦記，男人也要惦記的。”
江懷楚微微求饒地抬頭看她。
“好了不說了不說了，”太妃笑不動了，“說那麼遠也沒意思，狀元還沒考上呢，對了你什麼時候跑到北寧參加科舉了？我居然都不知道。”
“一直住在北寧邊境，閒著也是閒著，想著知己知彼麼，就去了，沒想那麼多，沒想到現在能用上——”
“要我說當今聖上才是天下第一美男子！”那邊嗓門有點大，壓過了江懷楚的聲音，江懷楚和太妃朝那邊望去。
幾個年輕考生圍在一桌，明顯是喝了點酒，眉飛色舞。
“南鄀皇帝算個屁，他配和我北寧聖上齊名？”