大理寺掌刑獄案件審理,向來不是什麼清閒的地方，尤其是今天一大早又出了那樣的事，引得來來往往之人免不得要議論上幾句。
“剛剛我可親眼瞧見了,那人口鼻都是黑血，看著像是被毒死的，眼睛瞪得死大，想來也定是死不瞑目。”
“我怎麼就聽說這人是畏罪自儘的,再說這牢房內哪來的毒藥？”
“牢房裡沒有,不代表外麵沒有啊……”
“咳咳——”
苟新瑞看著身旁大理寺卿徐敦嶽臉上的神色越來越難看,總算忍不住輕咳了一下，提醒還在滔滔不絕討論著的兩人。
原本還不耐煩回頭的兩人看到來人，尤其是徐敦嶽黑如鍋底的臉色,頓時手足無措地立在了原地，訕訕地縮了縮脖子，如果眼神能殺人的話,估計這徐大人現在就要把他們千刀萬剮了。
最後還是苟新瑞看不下去眼去了，悄悄給他們比了幾個手勢,示意他們趕緊離開，這才對身旁的大理寺卿寬慰道∶“畢竟是事發突然，旁人議論也是有的,徐大人莫要為此動怒，這氣急傷身啊。”
昨夜宣平侯府的謝世子派人送來了一份密匣，其中便涉及了宣平侯府的李氏與南疆關係,事關兩國往來，南疆五皇子眼下又正在上京,大理寺更是不敢怠慢,唯恐夜長夢多,幾人幾乎是一夜未合眼，連夜便提審了李氏。
誰知還未能回府歇上一歇，便傳來李氏暴斃的消息，彆說是旁人對此議論紛紛，就連苟新瑞與大理寺卿見到了李氏的死狀都差點被嚇一跳……
“苟大人倒是沉得住氣。”徐敦嶽看著溜之大吉的兩人，冷哼了一聲，“審訊的犯人在牢中被人毒殺，這話說出去，大理寺的臉還往哪擱，你我二人如何對聖上交代？”
“卷宗我已經派人先送去太子府請太子殿下定奪了，這真相還未查明，徐大人，我們可不能自亂陣腳。”
徐敦嶽聞言也冷靜了下來，過了半響才歎氣道∶“也幸好昨夜先提審那李氏，也算是有所收獲，總不至於讓你我二人掉了頭頂這烏紗帽，隻是被問責怕是免不了了。”
“沒到山窮水儘就好，多少也算不幸中的萬幸了。”
兩人正說著話的功夫，隻見長廊處一個佩著劍的侍衛卻急匆匆地走了過來，見到二人才急切地拱手行禮道∶“徐大人，苟大人。”
好端端的談話驟然被打斷，徐敦嶽對他的莽撞之舉心中頗有不滿，忍不住皺了皺眉問道∶“發生何事了，這般匆忙？”
“有一位姓謝的小姐想要見一下苟大人，手裡還拿著……太子殿下的令牌。”
“拿著太子殿下的令牌？”
見徐敦嶽麵露疑惑，苟新瑞苦笑解釋道∶“那想來便是宣平侯府的謝大小姐了，徐大人那日身體抱恙未出席陛下壽宴，不知道也實屬正常。”
沒見過本人倒確實是真的，但這最近的不少案子可都於這位謝小姐有關，徐敦嶽就是想忽略也忽略不了。彆的先不說，就是今晨暴斃的李氏，不就是宣平侯府上的人麼。
徐敦嶽撚著胡須沉吟了片刻，他隻是從彆人的敘述中聽過謝姝月的名字與事跡，有些摸不準這位準太子妃的脾氣，下意識便覺得她不是好相與的，故而猜測道∶“這個時候過來……怕不是要來興師問罪的？”
苟新瑞搖了搖頭，表示自己也不知道謝姝月的來意，這才轉頭對侍衛問道∶“現在可把人請進側廳了？”
侍衛連忙稱是，又補充道∶“屬下見那位謝小姐是拿著太子府的令牌來的，不敢怠慢，已經命人上茶好生招待著了。”
“既然這樣，徐大人，我便先告辭了。”
苟新瑞衝徐敦嶽拱了拱手，這才拂袖跟著侍衛一路向側廳走去。
大理寺平日作風都是嚴苛公正，用度不多不少皆按朝廷標準，一個普普通通的側廳更是沒什麼稀罕之處，唯有卷軸上書“秉公任直”四字，懸掛在最中央的顯眼位置，一入大門便可見到，倒是足添了幾分浩然正氣。
周圍之人皆麵色肅穆，謝姝月頓覺無趣地放下手中還氤氳著熱氣的茶盞，起身便走到那方卷軸旁細細打量著。
“那是太子殿下的墨寶。”
謝姝月慢吞吞地轉過身去，剛剛跨入大門的苟新瑞衝她平和一笑，這才看著那卷軸道∶“這是當年林州貪墨一案時太子殿下所賜，為的便是時刻提醒大理寺眾人辦案公允不阿。”
“我記得林州貪墨一案是三年前的事了吧，當時苟大人應該還未曾在大理寺任職，竟也知道的這麼清楚。”謝姝月淡淡地收回了自己的視線，不經意地隨口問道。
“林州一案震動朝野，卷宗一直存於大理寺中，眾人皆引以為戒，自然是清楚的。”
聽到謝姝月提起林州貪墨案一事，苟新瑞停頓了片刻才出聲解釋，見她似乎隻是隨口一說，這次忐忑問道∶“不知謝小姐今日前來，可是有什麼要緊之事？”
“也不是什麼要緊事，隻是今晨剛剛得知李姨娘畏罪自儘，想來確認一下罷了。”
“苟大人不必緊張。”見苟新瑞臉上的表情屬實算不上平靜，謝姝月愣了一下，心知他是有所誤會，隻得上前一步低聲問道∶“不知苟大人可否讓我見一下李姨娘的屍身？”
“這如何使得？”
苟新瑞聽到這話瞳孔瞬間睜大，見謝姝月看了過來，慌忙地擺了擺手解釋道∶“不是下官非要攔著謝小姐，隻是這李氏死狀著實是淒慘了些，謝小姐還是莫要去看了。”
“逝者已逝，再怎麼死狀淒慘也是無用。”謝姝月沉默了片刻，又道∶“剛剛聽不少人在議論李姨娘是中毒而死的，我雖醫術不精，但或許還能幫上點忙，苟大人不必顧慮於我。”
“這……”苟新瑞有些猶豫，他倒不是信不過謝姝月，隻是怕萬一真把人給嚇出個好歹來，到時候太子殿下那裡也不好交代。
不過瞧著謝姝月不慌不亂，眼神澄澈淡然，想來也是個膽子大的，偏偏眼下又態度堅決，苟新瑞實在想不出什麼旁的措辭再去拒絕，隻得勉強答應了下來，示意謝姝月跟上自己。
從側廳一路出去，苟新瑞一路北行穿過大理寺的牢獄，長長的回廊上燃著明明暗暗的燭火，因為常年不見天日，這裡的氣溫也低的嚇人，即使是在炎炎夏日，謝姝月走進去的時候還是感到陣陣寒意滲進了骨子裡。
“原本死者的屍身都是放在停屍房的，隻是現在天氣炎熱，為了避免屍體腐爛，也隻能先移到這裡了。”苟新瑞停在了一處門前，這才回頭對謝姝月解釋道。
謝姝月點了點頭，苟新瑞這才小心翼翼地將門打開，剛想讓謝姝月做好心理準備，見到裡麵站著的人時，一瞬間卻有些出乎意料。
徐敦嶽原本正在詢問仵作問題，聽到開門的聲音，下意識地便抬頭望去，見到苟新瑞身後還跟著一位妙齡少女，不由得警惕道∶“苟大人，這位是？”
“徐大人，這位便是宣平侯府的謝大小姐，此番前來是想見一見李氏的屍身。”
徐敦嶽聞言也是一愣，打量了謝姝月一眼，倒是沒有阻攔，反而是大大方方地讓了開，露出了身後覆蓋著白布的屍體，提醒道∶“這李氏的屍首麵容可怖，謝小姐可要做好心理準備。”
這話苟新瑞之前便已經交代過多次，謝姝月點了點頭，示意自己知道了，身旁的仵作這才小心翼翼地將白布給揭開。
隻見躺在木板之上的李姨娘麵色青白，一雙眼睛死死地瞪著，口鼻與眼角俱是已經乾了的黑血，身體的姿勢呈現著不自然的痙攣，尤其是麵部和脖頸之上，還有數道被指甲所劃出的血痕。