小校勒馬岸邊，高聲言道：“兩軍交戰，不射來使。”
站在船頭的正是先鋒官蔡裔，見秦軍校尉來到岸邊，遂問道：“既是來使，有何話說？”
小校道：“我家天王，素來君子戰，從不趁人之危，願退避三舍，待晉軍登岸，再做交戰。”
謝尚心中還倍加謹慎，說道：“傳令登岸，不可冒進。”
“遵命！”蔡裔傳令，晉軍將士紛紛登岸，乘船而至，為了多載將士，自然是兵多馬少，大軍陸續上岸，遠遠望見河岸遠端，有一隊前秦將士，列陣等候。
謝尚遠遠望去，隻見一個少年列陣軍前，頭戴烏金羊角盔，身著烏金銅鱗甲，獸紋戰裙，足蹬馬靴，眉峰高聳，二目雄光，鼻梁高挺，薄唇無須，年紀十四五歲，胯下烏龍踏雪駒，帳中紫金月牙刀，腰懸佩劍。
苻堅勒助馬絲韁，高聲喝道：“我乃天王之侄，龍驤將軍苻堅是也，爾等誰敢出戰？”
先鋒官蔡裔看了，哈哈大笑，說道：“秦軍無人矣，派這無知少年，乳臭未乾，竟來叫陣，待我斬他，先取頭功。”
這先鋒官蔡裔，催動日月霜瀟馬，揮動鳳嘴刀，衝出陣來，直取苻堅，苻堅喊道：“來將通名！”
“先鋒官蔡裔是也。”二人剛一交手，未過三四回合，隻聽耳畔，胡角號長鳴。聞聽號角，謝尚大驚，望眼看去，隻見一側林中，沙塵驟起，乍見萬馬奔騰，衝殺而來，正是前秦衛將軍苻黃眉。
苻黃眉策馬而來，揮槍便刺，仗著騎兵眾多，把剛剛登岸的晉軍，一衝而散，穎水岸邊頓時大亂。
謝尚拔出佩劍，迎戰伏兵，哪是苻黃眉的對手，未戰幾何，敗退下來。蔡裔一看秦軍有伏，一刀撥開苻堅，策馬回來再戰苻黃眉。
二人不容分說，刀槍相見，大戰七八回合，苻黃眉一槍挑落先鋒蔡裔，一員主將被誅，晉軍將士軍心大亂。謝尚自知不是對手，隻得揮兵撤回，返回船隻。
苻黃眉、苻堅率兵追擊，逼得晉軍顧不得登船，相擁亂擠，紛紛追入穎水河中，河岸之上，死傷遍地，片甲橫飛。真見得：
穎水無光染赤霜，誡橋惡戰映凶光。
鼓角奮起振三渚，棄甲喪師遍水鄉。
晉軍敗兵，或是登船，或是浮水，撤走南岸，苻黃眉、苻堅率兵飛奔誡橋，追過南岸。謝尚慌不擇路之時，忽見又來一支兵馬，迎麵而至。
謝尚大驚，高呼問道：“來者何人？”
迎麵隊伍為首之人，回話道：“謝尚將軍，我乃謝萬，與五弟謝石前來接應。”
謝尚遠遠望去，仔細一看正是自己的兩個堂弟，一人名叫謝萬、另一人名叫謝石，二人都是謝安之弟，與謝安不同，謝萬、謝石武將出身。
謝尚高呼道：“追兵在後，二位賢弟，快來助我！”
謝氏一看晉軍敗退，趕忙接應，對著追來的苻堅、苻黃眉高聲喝道“來將休狂，謝萬在此！”
苻黃眉、苻堅哪裡把謝石兄弟放在眼中，催馬來戰，苻氏兄弟與謝氏兄弟，四人捉對，廝殺一團。
前秦的軍師呂婆樓望去，見秦軍乘勝追擊，急於渡河。立刻傳令道：“速傳我令，鳴金收兵。”金鑼響起，苻黃眉、苻堅不敢戀戰，邊打邊撤，率兵回到北岸，瞬間兩邊各自收兵，秦軍初戰告捷。
苻堅見了軍師，言道：“呂軍師何必早早收兵，否則我必斬那謝家兄弟。”
“二位將軍，雖能擊退渡河之兵，但南岸晉軍皆至，緊靠一座誡橋，一旦橋毀，無船可渡，那才是有去無回。”
苻黃眉、苻堅這才恍然大悟，自愧不如。呂婆樓看看岸邊，晉軍舍棄了不少船隻，呂婆樓道：“晉兵已撤，船隻皆失，大將軍此時可燒船燒橋，免得晉軍輕易渡河。”
好！苻黃眉傳令道：“立刻傳令，連同晉軍棄船和誡橋一並燒毀。”
軍令傳下，穎水之上，烈火衝天，晉軍棄船和誡橋被一並燒毀，使得秦軍借助穎水之險，扼守北岸......