臨近歲末，茶花盛開，一場初冬瑞雪，覆蓋宮苑白茫茫一片，幾支茶花傲立雪中，黃門侍郎石琨跟隨太後褚蒜子，漫步花園，踏雪尋花。自三國時期，山茶便是宮廷園藝，茶花每逢入冬，便紛紛綻開，瑞雪之時，雪壓茶花，不遜臘梅。
茶花香氣淡雅，入冬時間，香留庭院，讓褚蒜子流連忘返。石琨道：“今觀雪中茶花，太後應賦詩才是，也讓茶花沐浴太後恩典。”
“哀家也想賦詩讚它，但花敗之時，落花無情，哪裡記得哀家恩典？”
“花瓣難長留，但此情猶可記，若無詩詞助興，莫說落花無情，歲月更是無情，連個念想也留不住。”石琨道。
“石郎所言，甚有道理，那哀家便吟一首詩詞，恩賜茶花，不枉今冬一顧。”
“太後請。”
褚蒜子靠近一朵茶花，聞了聞絲絲清香，再看覆蓋的薄薄積雪，詩句上頭，遂吟道：
“瓊芳瑞雪覆，寒霜掩孤獨。三冬笑春遲，一歲一祝福。
凜冽張颯爽，風蕭綻仙姝。放儘生前美，何顧身後枯？”
“妙哉，妙哉，”石琨道：“太後之詩，彰顯大氣，倍覺豪放，有丈夫氣，微臣欽佩，更覺得此詩，不是寫茶花，而是寫的太後之心。”
褚蒜子欣然一笑，說道：“知花者卿家，知我者石郎，人生難得知己之人，不知石郎有何佳句，快快道來。”
石琨藍眼珠子露出傳情之意，凝視褚蒜子，綻放微微笑意，詩句早已豁然於胸，手指茶花，麵朝太後，開口吟道：
“三分梅瓣紅，七分牡丹容。靜似穹上月，美勝水墨濃。
今歲香未儘，來年逢緣中。此生常相伴，願結不眠冬。”
褚蒜子聽了心中暗生幾分喜悅，說道：“石郎一個胡兒，造詣非凡，才藝俱佳，真如完人，世間唯你一人，江東才子也蓋莫能比。”
“太後過獎，”石琨說道：“太後如此愛賞茶花，為何不折幾支，回去享用。”
“石郎到是從不憐香惜玉，怎忍心折斷這茶花。”
“微臣雖不惜花，但惜太後玉體。”
褚蒜子轉身問道：“嘴巴怪甜，此話怎講？”
石琨道：“茶花本可服用，煎水熬之，可做茶飲；若是摻糖熬羹，乃上品甜食。花養美人，容顏不失，太後國色天香，麗質非凡，更當享用。”
說著，石琨折斷一枝含苞待放的花蕾，褚蒜子二眉倒立，訓斥道：“你這胡兒，好大膽子，誰準你折禦用花草。”
石琨趕忙跪倒，叩首道：“微臣惜花，更惜太後，隻有熬製骨朵，這茶花吃起來，才可養顏滋體，芳華不衰。”
石琨跪在地上，卻舉起一隻胳膊，將花骨朵伸到太後麵前，伴著清幽花香，麵帶嚴厲的褚蒜子，忍不住撲哧笑了起來，說道：“哀家威嚴，你也懼怕，平身吧。”
“謝太後。”
褚蒜子道：“這骨朵含苞待放，石郎此時折取，越發殘忍了。”
“微臣鬥膽，再折幾支花骨朵，熬製甜羹，孝敬太後，隻求太後天顏永駐，永葆春光，微臣窺見之日，死亦無悔。”
“石郎此言，是卿家所想麼？”
“微臣若有半句假話，黃沙蓋臉，五臟俱裂，不得好死。”
褚蒜子伸手遮住石琨之口，說道：“石郎何必發此毒誓，哀家如潤肺腑，花骨朵儘可折來，今日便與石郎共品甜羹。”
煙雨亭下，已經築起木台，木台之上，兩張厚厚的席墊，中間一條長案，案子一端一個暖爐，嫋嫋生煙。褚蒜子跪坐在此，等了少時，熱氣騰騰的茶花甜羹，奉上桌案，石琨道：“今冬涼風，不勝其寒，不如落簾食羹，彆有洞天。”
“石郎此議，甚合哀家之意，來人呐落簾。”
這棉簾剛落下一半，隻見太監來奏：“啟奏太後，丞相、侍中有急奏要見。”
“來的真是時候，就在煙雨亭奏報吧。”
傳下口諭，司馬昱、庾希二人快步走到煙雨亭，此時亭中北麵、東麵棉簾已經落下，看這般邂逅之狀，司馬昱、庾希隻是互看一眼，自知尷尬。
褚蒜子問道：“何事驚慌，儘可奏來。”
司馬昱奏道：“啟奏太後，壽春奏報，北伐失利，殷浩大敗而歸。”
“大敗而歸？”
庾希道：“殷浩已收複洛陽，為給先祖重修陵塚，在首陽山中計，陳逵陣亡，損兵折將。”
“年年交戰，歲歲失利，請黃門侍郎傳百官上朝。”
“是...”石琨道：“太後何不吃了茶花甜羹，再議不遲。”