晉軍北伐，大得人心，十裡八村的關西百姓爭相擁戴，相繼犒勞。原本以為桓溫會因斷糧，而不戰而退。沒想到桓溫大軍反到駐紮長安城外，穩如泰山。
西岐大營等待消息的天王苻健，一連幾日，不見桓溫攻城動靜，麥子都搶先收割了，斷糧之計，卻未能奏效，反到心裡倍感不安，擔心長安失守。萬分詫異之時，軍師雷弱兒匆匆回到寶帳，等待消息的天王苻健開口問道：“軍師可有消息，桓溫可曾退兵？”
雷弱兒道：“世事無常，桓溫不敢輕易入長安，本當斷糧而退，誰曾想晉軍到來，大得人心，關西百姓，獻出家中存糧、牲畜犒賞晉軍，使得晉軍一連數日，相持不動。”
“哦？”苻健大感意外：“未曾想關西百姓，至今心在大晉，如何是好？”
淮南王苻生道：“兒臣之見，刁民獻糧，實不可忍，不如殺儘刁民，以泄此恨！”
隻見龍驤將軍苻堅道：“天王萬萬不可，古往今來，得人心者得天下，百姓犒勞晉師，乃是人心所致，再殺刁民，豈不逼得關西百姓，更思南去。”
苻堅雖是天王的侄兒，但有勇有謀，胸懷大略，不像苻生那般魯莽，頗得天王苻健賞識，苻健道：“是啊，得人心者得天下，還需另擇良策，即便有人暗助晉軍，也不可傷平民性命。”
事到如今，晉軍強勢，秦軍疲弱，萬難之時，右軍師呂婆樓一旁道：“華山之中，有一名士，名叫王猛，字景略，北海人氏，此人頗有威名，足智多謀，天王何不請他出山，想必會有破敵之策。”
王猛乃當地名士，苻健早有耳聞，他說道：“孤王重病難愈，還請軍師代勞，請那王猛出山，助一臂之力。”
“天王放心，微臣這就去請。”呂婆樓轉身離去，選了快馬一匹，趕去華山，緊要關頭，邀請山中隱士王猛出山相助，這才是：
北海名流隱華山，數年飽學待窗寒。
人逢亂世當謀跡，秦有良才配寶鑾。
此時長安城外，晉軍大營，綿延幾十裡，大片連營。隻因當地百姓紛紛犒勞兵馬，使得城外晉軍放鬆了戒備。右軍師呂婆樓換了一身平民打扮，混跡而去，前往華山。城外晉軍未加提防盤查，使得呂婆樓順利趕至華山腳下。
華山自古以來，隱士眾多，山中隱藏有竹園一處，清香靜幽，獨具洞天，周邊葉綠成叢，鳥飛鹿鳴，彆有一番新境。推開竹門，從竹舍之中飄出一陣熏香，漫步其中，如入佳境。隻聽竹房之中有人高聲吟道：“雲遮灞水華山開，貴客必是長安來。”
呂婆樓在屋外問道：“敢問可是景略先生吟誦。”
“何人來此？”
呂婆樓走到門口，作揖道：“天水呂婆樓，奉秦王之命，特來拜會景略先生。”
“原來是呂先生至此，”話音未落，隻見一人走到門口。
此人年紀不到三十歲，身材中等，發髻插著竹簪，眉若雙鋒插鬢，眼如流星含神，直鼻梁，薄嘴唇，幾縷細髯，內著灰土布長袍，外罩粗布鶴氅，寬如披風，走路飄曳，足蹬布鞋。麵前之人，便是大名鼎鼎的華山名士王猛。
粗布鶴氅在魏晉年間，是隱居名士必著服飾，雖然粗陋，但是鄉夫野老的扮裝，才更顯胸中丘壑，深藏不露。隻見王猛作揖還禮，說道“呂大人來我華山，有失遠迎，快請陋宅一坐。”
兩人共入房中，對坐氈上，呂婆樓道：“方才聞先生吟誦，雲遮灞水華山開，敢問是寄情山水，還是吟誦當下。”
王猛笑笑說道：“昨日打柴，得聞天王移駕西岐，想必是秦晉戰事，時局所逼，自然心係天下。”
呂婆樓暗想，一語中第，直言不諱，果然料事如神，正是自己所求之人，呂婆樓道：“先生足不出廬，先知戰事緊迫，婆樓此行，正想與先生細談此事。”
“王某乃鄉夫野老，秦晉之戰，豈是我一俗子所論。”
“景略先生，出生於晉，流亡於趙，隱居於秦。自北海，到華山，遊走列國，觀儘諸侯，坐看天下，飽讀詩書，能論天下大事者，唯有景略先生。”
“婆樓大人過獎，在下出身寒微，高臥華山，隱居山林，實乃為避亂世，豈有高攀諸侯之心，實不敢當。”
呂婆樓道：“時至眼下，風雲變幻，秦晉爭霸，亂世至極，先生再不出山，豈不辜負大好年華。”
王猛微微一笑，輕輕捋了一下頷下細髯，說道：“看來今日呂先生至此，必有秦王差遣？”
“實不相瞞，”呂婆樓道：“如今桓溫大軍，兵臨灞上，欲取長安，一步之遙，請先生出山，便是獻破敵之策，救秦國於危難之間。”
王猛道：“秦王想讓王某如何退敵？”
“天下奇計，計計皆可，或是排列奇陣，或是用水用火，或是奇謀險計，全仗先生。”
王猛這才明白，長安已經難以保全，頓時猶豫起來，半晌不語。呂婆樓看得奇怪，便問道：“先生久久不語，是為何故？”
“長安還有多少守軍？”
“婆樓暫施空城計，老弱兵卒不過數千人。”