林邑國逃往中南半島西部山中，日南郡得以收複，大軍班師，捷報飛傳，晉穆帝生前夙願終得實現。已無心事的太後褚蒜子乘坐車輦，出了宮城，去往琅琊王府。
自從晉穆帝司馬聃駕崩，年輕無子，無法傳嗣。皇位不能無人，褚蒜子也隻有司馬聃這一個兒子，另尋即位之人，唯有選晉成帝司馬衍的兩個兒子，雖是出身卑微的周貴人所生，但宗親之中，出身最嫡，血統最正。長子司馬丕，封為琅琊王，成了理所應當的繼承人。
來到琅琊王府，太後褚蒜子鳳輦駐停。長子司馬丕、次子司馬奕跟隨母親周貴人一起出門恭迎。褚蒜子下了禦輦，倍感親切。
母子正要行禮拜見，褚蒜子一把端住周貴人手臂：“貴人不必多禮，快快平身，小小京城，高高宮苑，你我姐妹，多年不見，快到府上敘話。”
褚太後、周貴人一起來到前堂，並坐上位，琅琊王司馬丕陪坐一旁，周貴人道：“太後時隔數年，依舊天姿照人，風韻常在，讓妾身羨慕。”
“貴人過獎，此番哀家到此，一來看看貴人，二來要看看琅琊王。”
“我兒能得太後賞識，真是三生有幸。”
褚蒜子打量一番跪坐一旁的琅琊王司馬丕，這司馬丕，字千齡，年方二十，長得風姿卓越，一表人才，二眉如遠山橫臥，雙眼似銅鈴生光，麵如銀屏，鼻正口方，一身君子氣。
褚蒜子道：“這兩年，琅琊王空掛驃騎將軍，如今已是弱冠之年，又長得衣冠楚楚，德才無雙，真乃社稷棟梁。”
“我兒能效命社稷，得高官厚祿，還不是太後恩典。”
“實不相瞞，自陛下得疫，不幸駕崩，哀家不得不再度聽政，然而國不可一日無君，百官推舉，以琅琊王最嫡，欲擁戴為主，不知貴人意下如何？”
“啊？”周貴人道：“宗室眾多，我兒何德何能，繼承大統，萬萬不敢呐。”
褚蒜子道：“貴人多慮了，當初成帝駕崩，隻因諸皇子尚在繈褓，難坐江山，隻得以兄終弟及，傳位康帝。如今丕兒長大成人，弱冠之年，正值登基，這皇位也理當交付，哀家也當還政天子。”
周貴人出身卑微，做夢也沒想過有朝一日，自己的親生兒子還能榮登九五至尊。趕忙帶著司馬丕當麵跪倒，周貴人叩首道：“太後洪恩，妾身無以為報，在此叩謝。”
“貴人快快免禮，說來說去，終究還是一脈至親，何必多禮。”
周貴人眼含熱淚，打量著自己的大兒子司馬丕，禁不住老淚縱橫，喜極而泣，褚蒜子道：“若貴人沒什麼顧及的，今日哀家便帶丕兒入宮，輔政半載，明年開春，便改元親政。”
周貴人一邊抹著眼淚，一邊拉著司馬丕的手說道：“太後數度臨朝，母儀天下，今後將丕兒，交於太後，隻盼太後好生教誨，讓他做個有為之君，傳承大晉基業。”
“貴人儘可寬心，琅琊王登基之後，貴人母以子貴，哀家自當懿旨，加封貴人為太妃，以彰顯母儀。”
周貴人聽了，是感激涕零，老姐倆一番交待，琅琊王司馬丕便跟隨褚太後，離開王府，入主建康宮城。
東晉升平五年，公元361年，琅琊王司馬丕在褚太後的擁戴之下，入宮稱帝，定於次年，改元隆和。因司馬丕天資聰穎，謙遜好學，大有賢明君主風範，為偏安一隅的東晉王朝又帶來一絲期待。這才有：
司馬稱雄主天下，風雨之秋滿天涯。
宿命多舛久遺恨，罹難頻入帝王家。
眼看已是歲末寒冬，褚太後輔政已有些日子，這日含章殿覽閱完奏疏，新君司馬丕送褚蒜子回宮。走出殿外，大雪飄飄，冷風襲襲。褚蒜子道：“今歲瑞雪，普降人間，定是好兆頭，過了新年，皇兒便要親政，以後天下，便由你坐擁。”
司馬丕作揖道：“兒臣得嬸娘教誨，大有長進，必躬身垂範，勤政愛民，早安天下。”
“皇兒心底仁厚，將承大統，以後哀家便可拋開繁政，傾心享福了。”
“嬸娘儘可放心，兒臣定可不負眾望，做個賢良天子，以報眾生所盼。”
褚蒜子點點頭，說道：“陛下請回吧，今日雪好，哀家去宮苑走走，免得辜負了天公美意。”
司馬丕回了含章殿，褚蒜子帶著太監、女官沿著皚皚白雪，閒庭信步，遊走宮苑。寒風之中，似有弦音入耳，頗得幾分美韻。褚太後道：“這是何方之音，風雪之中，尤聞其妙。”
女官春分道：“回稟太後，定是煙雨亭下，慕容公子撫琴。”
“踏雪尋音，不遜尋梅，眾人隨哀家去瞧瞧。”
褚蒜子走到煙雨亭，遠遠望去，隻見兩人對坐，撫琴的乃是質子慕容宇，對麵坐的卻是郡主司馬道福。褚蒜子觀望片刻，停住了腳步，太監靈高問道：“太後為何不過去了。”