土斷之策，詔令天下，無論庾希還是其他臣子，反對之聲毫無作用。沒過幾日，丞相司馬昱、大將軍庾希一起來到崇德宮，再度求見褚太後。
崇德宮的宮苑之中，百花盛開，爭芳吐豔，春意滿園，一派花團錦簇、春明景和之貌，褚太後正與幾個宮娥一同賞花。
見兩位重臣來拜見，正在聞花香的太後褚蒜子猜到十有八九是為土斷新政。便鬆開花枝，問道：“二位卿家免禮，非年非節，來見何事？”
司馬昱道：“前些日子，詔告天下，推行土斷，要清查人口，編製戶籍，此事一傳，天下嘩然，不得人心，臣恐陛下少不更事，還望太後出麵，細酌此事。”
“細酌什麼，陛下降旨，旨到即行，何必再問哀家？”
庾希道：“上至皇室諸王，下到百官大臣，誰家田園沒有白籍子民？一旦將白籍人口，納入戶籍，臣公們的家業，將難以保全，人人自危，如何效忠朝廷。”
“白籍？直言了吧，乃是黑戶。這些北來黑戶，依附門閥，給士族上稅，百官中飽私囊，反倒是朝廷庫銀，捉襟見肘，一貧如洗，又該如何是好？”褚太後問。
庾希道：“朝廷缺銀，大臣自會設法增賦，而割百官家業，充盈銀庫，同僚們心有憤憤，人心沸怨。”
“庾希，哀家問你，皇糧國稅，是該交朝廷，還是該交士族？”
“理應供奉朝廷。”
褚蒜子道：“既然如此，何須多言，無論白籍，還是黑戶，皆要編入戶籍。天下子民，乃大晉子民，而非大戶子民。”
司馬昱、庾希兩人被說的無言以對，褚蒜子道：“庾愛卿，時至今日，庾家仍是江東第一大戶，封候拜將，恩寵至極。家業比丞相還大，此番土斷，當為表率，勿負皇恩。”
庾希道：“微臣冒昧，如此說來，太後也要推行新政？”
“陛下也罷，哀家也罷，卿家也罷，到頭來誰不是大晉的，大晉不能重興，滿朝文武，誰又能保住家業？”
庾希作揖道：“隻怕群臣多有怨言，萬一頂撞了陛下，該如何收場？”
“陛下降旨，金口玉言，你等這個不聽，那個不從，又讓陛下如何收場？”
“這......”
丞相司馬昱是個老好人，一看太後麵前沒有討價還價的餘地，趕忙說道：“太後真知灼見，不妨先推行新政，日後有不妥之處，慢慢修正，天底下還能有過不去的坎兒，大將軍何必多慮？”
庾希知道此時褚太後已經轉變態度，支持土斷新政，也隻得自找台階，遵旨而行。
司馬昱、庾希勸說不成，失落而去。女官春分，望望二人遠去背影，說道：“太後明見，丞相、大將軍口上答應，隻恐心中難平。”
褚太後捏住花枝，猛然扣斷，說道：“鳳凰涅槃，必浴火重生；大晉興邦，當壯士斷腕。推行新政，削弱百官，何其不易？這兩人好歹還顧忌哀家臉麵，隻怕日後真有撕破臉的，那才是狗急跳牆，魚死網破，都等著瞧吧。”
司馬丕推行新政，君權與士族利益之爭，日益尖銳，褚太後站在風口浪尖，依然支持土斷新政。
......
庾希被太後說道一通，心中十分抱怨，離開宮城，便一起到了丞相府，二人下馬，庾希說道：“原本想勸說太後，阻止陛下，沒成想太後峰回路轉，反而主張土斷，此事非鬨大不可。”
司馬昱道：“常言道：出頭的椽子先腐爛。本相深知中庸之道，大將軍萬不可此時抗旨，朝中不滿之人多矣，何必遷怒於太後。”
“庾某絕非為一己之利，即便丞相名下，也養有眾多流民，受土斷之害的，乃是滿朝臣公。”
“大將軍心存怨氣，不必掛心，到我府上再想辦法，興許有救。”
“也好，府上敘話。”
兩人步入丞相府，剛走幾步，丞相府主事快步走來。此人眉清翹秀，目如夜鳳，鼻梁筆直，厚唇無須，年紀二十歲上下，這位府官年紀輕輕，卻出身不凡，此人名叫王獻之，字子敬，乃王羲之第七子。
主事王獻之作揖道：“啟稟丞相，彭城王千歲，連日兼程，趕至相府，等候求見。”
“彭城王到了？”庾希詫異道。
“彭城王遠離封地，趕至京師，必有要事，大將軍隨我去見。”司馬昱道。
司馬昱、庾希、王獻之一起來到客廳，隻見客廳之中，端坐一人，身長七尺，年紀四十多歲，交雜眉，山狐眼，鼻正口冽，八字胡須，身著王服，此人便是彭城王司馬玄。司馬玄比司馬昱年長兩歲，輩分相當，封地乃是彭城。