太極殿上，百官到齊，仰麵一看，丹陛上坐的不是大晉天子，而已經還政歸隱的崇德太後褚蒜子。百官皆驚，詫異紛紛，忍不住交頭接耳起來。褚蒜子道：“諸位卿家，天下之大，有德者居之，無德者失之。今天子昏庸，失德於天下，失信於子民，失威於百官，朝廷不幸，社稷不幸。”
百官聽了這話，都料到皇帝司馬奕身處不妙，一個個低著頭，不敢言語，褚蒜子道：“前日，大司馬桓溫奏表，曆數天子過失，至今看來，字字屬實。”
司馬奕那點丟人事，早在朝野之中傳的沸沸揚揚，眾所周知，隻不過百官知道的有多有少，虛實難辨罷了。
褚蒜子肅穆莊嚴，臉色無光，對中書侍郎車胤道：“車侍郎，你遊走陛下與大司馬之間，為人處世，中正無私，把桓溫請廢天子的奏疏讀與眾卿。”
“臣遵旨。”車胤打開奏疏讀道：
“聖人有雲：三綱六紀，五常大禮，而今國君，其罪有五：
天子無禮，惑亂近親，迎娶表姑，有悖人倫，其罪一也。
陽衰無能，不衍後嗣，斷子絕孫，執迷不悟，其罪二也。
縱養男寵，冒充君王，肆意妄為，擾亂宮掖，其罪三也。
男女無度，穢亂內庭，宮妃受孕，懷下野種，其罪四也。
聽信讒言，姑息奸佞，庾希亂政，欲蓋彌彰，其罪五也。
身為君主，值此五罪，目無祖廟，心無江山，理當廢位。”
褚蒜子道：“卿家說的極好，說的哀家都臉紅，無顏坐在君位之上，今日不把這真話，告知百官，這大晉江山亡國有日！”
丞相司馬昱端朝板，叩首道：“太後聖明，臣等慚愧。”
百官也紛紛跟著丞相叩首，紛紛言道：“臣等慚愧.......”
褚蒜子道：“哀家已將庾希調離京師，密詔桓溫，率兵進京，護衛新主登基，眾卿到此，需選議宗室之人，另立明主，再樹江山。”
一聽太後要另立明主，又都竊竊私語起來。謝安奏道：“當今陛下，膝下無子，又無兄弟，若另立天子，需在旁係皇親之中選樹，旁係皇親眾多，需商議些人選。”
王彪之奏道：“謝大人所言極是，既然天子不賢，微臣請太後聽政，待新君選定，再還政君主。”
眾人一聽，紛紛讚同，丞相司馬昱率百官請奏，廢天子司馬奕，褚太後道：“傳哀家懿旨，廢皇帝為東海王，逐出宮掖，禁於東海王府。”
百官領旨，即刻矯詔，廢天子司馬奕，降為東海王，史稱司馬奕為晉廢帝。
......
矯詔之後，朝堂商議，便是選立可以即位的宗室。司馬氏皇族總譜，擺在太極殿上，商議即位之人，一番查閱，王彪之奏道：“成帝、康帝二位先主，皆是晉明帝司馬紹之後，晉明帝已無可傳子嗣。”
褚蒜子問道：“既然子嗣已無人可傳，那明帝兄弟又有幾人？”
王彪之道：“二弟琅邪孝王司馬裒，出身最嫡，十八歲即早亡；三弟東海哀王司馬衝，鹹康七年病世；五弟琅邪悼王司馬煥，兩歲夭折。如今算來，唯有四弟武陵王司馬晞，六弟丞相司馬昱二人，出身最嫡，可繼皇位。”
褚太後問：“二位親王，誰又合適？”
王彪之道：“丞相司馬昱乃太妃鄭阿春所生，武陵王司馬晞為王才人所生，論起出身丞相為嫡，武陵王為庶。”
眾人一聽這層身世，眾望所歸，百官目光不約而同，落在丞相司馬昱身上，褚太後道：“明帝一脈，已無子嗣可選。皇叔多年為臣，德佩四海，心係九州，眾心所望，理當繼承大統，繼承皇位。”
司馬昱一聽趕忙跪倒，端朝板道：“微臣輔佐在朝，才乾平庸，心中自知，豈敢窺視皇位，萬萬不可。”
褚太後道：“國不可一日無君，時值天下分裂，五胡並起，需有德之君，操持政事。丞相在朝以德著稱，為人穩健，人心所向，今日之事，全在丞相。哀家還政於皇叔，儘早登基，以成大統。”
褚蒜子起身離開皇位，攜宮女、太監離開太極殿，王彪之、謝安、車胤等人一致擁戴丞相司馬昱以皇叔之尊，登基為帝，率百官跪倒，請命即位。
司馬昱再三推辭，又看看褚太後讓出來的皇位，心中難舍司馬氏天下，這才答應登基皇位，繼承天命。後有宋代詩人王十朋做《簡文帝》詩句曰：
青絲白馬渡江來，宮殿酣酣儘委灰。
不解開門納桃棒，空悲明鏡不安台。
司馬昱登基，人選合適，德行端正，無人不敬服。唯有四哥武陵王司馬晞暗懷不瞞，司馬晞年長幾歲，隻恨是才人所生，出身不及妃子生的司馬昱。
隻因與庾希私交深厚，回到王府，司馬晞便叫人請來殷涓，到府上做客。
長史殷涓問道：“天色已晚，武陵王深夜邀下官前來，有何要事？”
司馬晞道：“不瞞殷先生，朝廷出了樁大事，震驚天下。”
“何事震驚？”
“今早褚太後降懿旨，廢了陛下；今晚又謀定丞相司馬昱繼承皇位，明早登基。”
“啊？”殷涓大吃一驚，忙問道：“此事大將軍可知？”