過了午時，小太監回宮，簡文帝司馬昱坐在病榻上，正與謝安、王彪之、車胤商議今後桓溫輔政之事，沒能等到桓溫，卻隻見宮使一人返回。簡文帝問：“桓溫為何不來進見？”
小太監道：“大司馬隻言儘可傳詔，定當竭力。”
簡文帝擺手示退太監，無奈言道：“今桓溫掌天下兵權，即便有文武百官，也不及其一人，他不入宮，讓朕如何托孤？他不認同，太子的皇位如何坐的穩？”
王彪之作揖道：“陛下，桓溫位高權重，素來目中無人，輕視百官，孤身入宮，必懷戒備，故而不敢入宮。”
“朕之疾病，唯恐旦夕不保，幾位卿家，誰能再去催詔？”
王彪之道：“微臣願往，憑三寸不爛之舌，說服桓溫，入宮麵聖。”
“好，卿家即刻前往，麵見桓溫，述明實情。”
“臣遵旨。”王彪之為使，二度趕赴桓溫大營。
大營就在建康城外，相距不遠。王彪之親自前來，桓溫如前番一樣，率兵麾下眾將，出帳相迎，一看這次來的不是太監，而是尚書仆射王彪之（字叔虎）。
“叔虎兄，許久未見，彆來無恙。”
王彪之作揖道：“大司馬平定叛亂，居功至偉，此番一睹軍容，甚感欽佩。”
“快快帳中敘話。”
桓溫與眾人入帳，賓主各座，寒暄幾句，桓溫道：“叔虎難得到我大營，今晚留在營中，你我暢飲，以敘舊誼如何？”
王彪之道：“下官有命在身，豈敢貪杯？”
“莫非是天子上命？”
“正是。”王彪之道：“陛下近來沉疾難愈，朝中政事，事無巨細，欲請大司馬入宮，托付後事，以備不測。”
桓溫嗬嗬笑了起來，說道：“自太後廢帝，擁戴皇叔登基，有叔虎、安石、武子三人左右輔佐，足矣穩定朝綱，桓某一介武夫，豈敢輔政。”
王彪之道：“大司馬乃大晉肱股，如頂天得力柱，似架海紫金梁。大司馬不入朝，陛下若有不測，我等如何定策？”
隻見軍師郝隆道：“將在外，君命有所不受。如今苻堅出兵伐燕，大有統一之勢，淮北如臨大敵，大司馬更當舉兵北伐，匡複中原，豈能高居廟堂，養尊處優。”
“是呀，”桓溫道：“叔虎不必多勸，桓某明日便引兵北去，駐守江北。”
王彪之一看桓溫拒不進京，便說道：“大司馬若拒不入宮，萬一有托孤之事，該如何是好？”
桓溫道：“叔虎兄與安石、武子共商便是。”
王彪之一看桓溫拒不奉詔，不肯入宮，隻得返回城內，複命天子。
回到顯陽殿，已近晚膳之時，簡文帝司馬昱茶不思、飯不殆，等來的又是王彪之一人返回。簡文帝道：“卿家一人返回，莫非大司馬仍不肯入朝。”
王彪之作揖道：“大司馬隻說，命臣與安石、武子共商托孤之事。話雖如此，臣以為此事不妥。”
謝安道：“古往今來，起兵造反，皆以清君側為名。臣等三人一旦托孤，若桓溫用清君側為名，舉兵謀反，如何擋之？”
簡文帝聽了微微點頭，問道：“事到如今，該如何是好？”
謝安道：“桓溫不朝，托孤之事，絕不可定。請陛下以丞相之職，封與桓溫，再將令子桓濟送還。”
眾人猜不透桓溫，一旦簡文帝駕崩，桓溫在皇位更迭之際，究竟會不會篡位，誰也不敢打包票。聽了謝安之計，簡文帝道：“桓溫一日不入朝，朕一日心不安，車胤乃桓溫舊部，再去傳詔，送還駙馬桓濟，封桓溫為丞相，傳他進京輔政。”
“微臣遵旨。”
......
夜幕落下，中書侍郎車胤三度來到城外桓溫大營，這次聽說是車胤到此，桓溫並未召集眾將，在中軍帳內，獨會車胤。
桓溫對車胤格外賞識，又是自己老部下，特彆是送還了愛子桓濟和公主司馬道福，家人團圓，讓桓溫喜出望外。眾人各座，桓溫道：“一日之間，三遣來使，陛下真是用心良苦。”
車胤道：“大司馬功高蓋世，陛下敬而生畏，故而遣臣傳詔，加封大司馬為丞相，主宰天下，入朝輔政。”
桓溫道：“武子乃我舊友，不妨直言，陛下這病，是真是假？”
車胤低聲道：“陛下此番得病，是病入膏肓，隻恐禍在旦夕。”
桓溫聽了沉默良久，說道：“老夫並非不信武子之言，一旦入朝，便是籠中之鳥，隻恐將我裹挾在朝，難再脫身。”