聽了這話，王猛劇烈咳了幾聲，吃力說道：“秦國雖盛，不宜南征。”言罷不久，王猛咽氣，一命歸天。元代郭鈺曾做《王猛詠》詩曰：
五馬渡江老臣泣，垂死丹心在王室。當年非不思南來，王謝豈能生羽翼。
魏相張儀尚為秦，聊借羌苻展才力。江南雖僻不可圖，青史千年誰獨識。
西川戰事相持不下，重地成都久久不能收複，僵持的消息傳到宮裡，褚太後坐在煙雨亭下，久而無語。王彪之、謝安、車胤三人陪在一旁，褚蒜子問道：“為何不見王坦之？”
丞相王彪之道：“坦之近來多病，恐是難逃天命，隻恐不久於人世。”
“真是多事之秋啊，算算西川戰事，已近兩載，明年陛下就要親政，哀家怎好把這爛攤子交給新君？”
謝安道：“據臣所知，如今秦國，實力大增，西征涼國，先後臣服塞北諸部，那苻堅廣施仁政，收買人心，文有呂婆樓、權翼，武有楊安、鄧羌，如虎添翼，我大晉相比，實難取勝。”
“苻堅如此雄才大略，隻恐陛下親政，將來未必是對手。”褚蒜子道。
謝安道：“無論能否匹敵，江山終究是陛下的，陛下隻有坦蕩相迎，直麵相對，才能為大晉江山博得生機。”
無奈的褚蒜子點點頭，遙望著遠端的青雲，天空似降下一絲陰冷。迎著秋來的颯颯風涼，褚蒜子有感而發，信口吟道：
“秋深知花謝，冬近早嚴霜。雲暗失三色，酒醒增七觴。
蒼黃卷蜀地，號角傳江塘。待到春來日，世間多暖光。”
王彪之道：“不知太後之意，這西川戰事，是打還是休？”
“打！”褚蒜子道：“天下本不太平，哀家即便收兵，硬說是太平，也不過是掩耳盜鈴，陛下即位那日起，就該讓他知道，朝廷這副擔子不輕，做守成之君，難過開國之君十倍有餘。”
丞相王彪之作揖道：“老臣即刻擬旨，傳詔桓豁，鏖兵西蜀，早複成都。”
“告訴桓豁，苻堅不敗，哀家絕不罷休。”
......
太後褚蒜子主戰西川，催促發兵的詔書，水陸兼程，送達東川大營。大都督桓豁，在中軍大帳看了朝廷詔書，長籲短歎，百思不得收複成都之計。
參軍郝隆道：“明年新君便要親政，太後急於開戰，著實不想把西川這爛攤子，交給幼主。”
“本帥亦不想鏖戰下去，何嘗不是盼著早收西川，恭迎新君親政，可是...唉...”
眾人正為攻打成都束手無策之計，隻見長子桓石虔快步進帳，作揖道：“啟稟父帥，那周虓派其子周興前來，呈獻密信。”
“哦？”桓豁大驚：“周虓密信？”
郝隆道：“周虓雖然被俘，但素來為人忠孝仁義，人在曹營心向漢，定是有要事相告。”
“快...快請周興！”
等了片刻，那周興快步走進中軍大帳，撩袍跪倒，拜見大都督桓豁，桓豁言道：“賢侄快快免禮，我且問你，周太守現在何處，可曾安好？”
周興作揖道：“家父已被解送長安，苻堅從高官厚祿相誘，家父隻奉祖母，絕不受官。”
“孟威真忠孝高士。”
周興道：“家父扣在苻堅左右，已探得緊要軍情，命我報於大都督，此乃收複成都的千載良機。”
“有何軍情，儘可說來。”
周興道：“苻堅欲舉兵二十萬討伐西涼，關內調撥兵馬十萬，西川亦調撥兵馬十萬，如此一來，西川空虛，大都督可趁此良機，收複成都。”
“果真如此？”
“軍中無戲言，家父聽得真切。”
桓豁站起身，來回踱了幾步，參軍郝隆道：“十萬兵馬，調離川中，成都如同空殼，趁此時機，襲取成都，則兩川之中，大事可定。”
眾人一聽，也是覺得峰回路轉，良機千載難逢。
“內有忠臣，外有雄兵，此時攻川，何愁不破！”桓豁兩眼如冒精光，對眾人說道：“諸位將軍，收複西川，就在此時。”
桓石虔道：“請父帥速速發兵，功成名就，全在此時。”
桓豁道：“傳我帥令，點齊兵馬，明日開拔，直取成都。”
到了次日，桓豁點齊八萬人馬，出征成都，大軍前鋒直逼雲頂山。一路旌旗招展，兵鋒浩蕩，席卷而來。