晉軍將士置身營外，列隊三十裡，迎駕鳳鑾。大都督謝石、軍師車胤，將軍謝玄、謝琰、劉牢之、孫無終、諸葛侃、謝琰、桓伊等眾將，出營十裡，等候鳳駕。
羽林衛護衛鳳駕到達營外十裡，太監尖細嗓子一聲呼喚“太後駕到。”太後褚蒜子從車輦中走出，身後跟隨的是丞相謝安、都護謝瑤，眾將一起跪倒，叩拜太後。
“眾卿平身。”
謝石起身作揖道：“太後禦駕督戰，臣等備受鼓舞，眾將士列隊恭迎，請太後閱示。”
“大戰在即，哀家想看看百萬秦兵的陣勢，卿家引路，找個能看清的地方。”
謝石道：“回稟太後，八公山上，末將築起瞭望塔一座，居高臨下，一覽無餘。”
褚太後望望遠端八公山，微微點頭，又抬頭遠望，見淝水波流，穿梭不息，褚蒜子問道：“前方過河，彼岸可是壽春。”
“過淝水不遠，便是壽春。”謝石道。
“隨哀家到河岸觀望。”
眾人相隨，一起走到淝水河岸，褚蒜子年老，雙眼有些昏花，隱隱看到遠方似有城池，立於對岸，似乎又看不太清。褚蒜子道：“唉......隻差一步到壽春。”
謝石作揖道：“今壽春已被秦軍攻占，落入敵手。”
褚蒜子忍不住淚落而下，跪倒伏地，啼哭起來，眾人大驚，謝安躬身問道：“太後至尊之身，為何麵朝敵營，伏地痛哭？”
褚蒜子泣道：“這豈是跪敵而泣，哀家乃是哭祭袁真將軍。”
一聽袁真大名，眾人恍然大悟，其中隻有謝安明白，這是太後為鼓舞軍心，為冤魂平反。
褚蒜子麵朝彼岸，失聲哭道：“袁真將軍，哀家遲來祭你！是哀家不明事理，以至於逼你於絕境，落得滿門抄斬，罵名而終。”
謝安身後作揖道：“人死不能複生，太後節哀呀。”
褚蒜子道：“襄城之敗，錯不在桓溫，罪不在袁真，是哀家年老昏花，窮兵黷武，不識世事，貽誤三軍。哀家長跪將軍，平反昭雪，麵對蒼天，願請天譴，以平人心眾怒。”
謝安率隨行眾將士一齊跪倒，謝安作揖道：“袁真含冤，豈是太後一人之事，我等同罪，望太後節哀。”
“太後節哀。”身後眾將官一起跪倒，伏地叩首。
褚蒜子望著滾滾淝水，淚水劃落，說道：“世人皆知，袁真冤枉，哀家今日守著三軍將士，眾目睽睽，賠罪賠禮，以安天意人心，望袁真將軍在天之靈，重歸故國，護佑大晉，重開山河天日。”
大都督謝石言道：“太後肺腑之言，感人至深，師出之日，有死之榮，無生之辱，我等將士，必誓死決戰，以敬天意人心。”
太後褚蒜子哭的傷心欲絕，袁真得以平反昭雪，使得晉軍將士人心大振，高呼誓死決戰，士氣高漲，這才引出：
淮淝決戰祭亡神，一諾良言勝萬鈞。曹操梟頭殺王垕，褚妃斷腕罪袁真。
丟車保帥忍縱佞，昭雪平反怨故人。泣血陳言今引罪，君王誰不殺忠臣？
遊曆淝水，褚蒜子也算哭出心中傷心事，眾人相隨入營，進了中軍大帳。褚太後端坐上位，眾臣分坐兩廂，褚太後道：“聽快馬奏報說，還有兩日便要決戰？”
謝石道：“兩日之後，秦軍退避一舍，我大晉北府兵將背水列陣，拚死一戰。”
“不怕拚死，就怕白死，哀家問你，勝算幾何？”
“趁秦兵退避，驅兵追殺，一戰破敵。”
“哀家雖讀兵書不多，但也略通一二。若秦兵言而無信，趁晉軍渡河之時，半渡而擊之，如之奈何？”
謝石道：“若是如此，將萬劫不複，但是相持日久，百萬秦兵到齊，那將不堪設想。隻能鋌而走險，孤注一擲。”
“這麼說來，勝敗未知？”
軍師車胤一旁言道：“太後無需多慮，有朱序為內應，若有變故，必會告知。苻堅至今，還蒙在鼓中。”
“好，”褚蒜子道：“既然如此，兩日後哀家高登八公山，親自觀戰，激勵三軍。”
......
壽春城外，秦軍大營，燈火通明，眾將齊聚，苻堅大擺宴筵，犒賞三軍。苻堅言道：“古往今來，一統天下者，秦之嬴政、漢之劉邦、晉之司馬炎，不過如此而已。如今孤王南征，大勢所趨，統一在即，真乃天命所歸。”
“報！”一個校尉跑到近前，拿住一個布囊言道：“啟奏天王，慕容垂將軍在漢水屯兵，得知明日淝水決戰，派人送來賀表。”
“軍師何在？”
右軍師權翼道：“微臣在此。”
苻堅道：“慕容垂賀表，當讀與眾人，以助雅興。”
“是。”權翼接過布囊，拿出賀表，打開讀道：