孫太後詫異孝武帝不飲酒，問其緣故，孝武帝道：“褚太後臨終誡諭，不可濫飲。”
“陛下正值華年，飲上幾升，又能怎樣？”孫太後道：“哀家讀書不多，但也知對酒當歌，人生幾何？先賢尚且如此，何況今日，春光入閣，寶氣淩霄，正當歡慶，陛下何必拘謹？”
孝武帝有些作難，車胤道：“啟奏太後，崇德太後過世，百官商議，按齊衰之喪，安葬褚太後，陛下需服喪一年，喪期未過，不宜飲酒。”
孫太後冷笑一聲，說道：“這就好笑了，褚氏與陛下，是嫂弟關係，齊衰之喪，乃長輩規格，難道滿朝文武，連輩分也分不清麼？”
車胤道：“朝廷已命太博學士查找禮製，陛下奉祀康帝、穆帝、哀帝正朔，崇德太後乃正朔遺孀，應按本親長輩，行齊衰之喪。”
孫太後聽了大為不悅，因為如此一論，褚蒜子一家是東晉嫡長正朔，而孫太後這邊，自己是妾室，更是庶出，即位合法性遠不及褚蒜子。孫太後是無知者無畏，說道：“無需世事遵循褚太後的遺言，繁文縟節而已，死人之遺言，豈能管活人之世事？陛下若不飲酒，難道兄嫂，勝過親娘？”
眾大臣是秀才遇見兵，有理說不清，孝武帝司馬曜知道自己生母，不像褚太後那般拘謹，況且褚太後輩分是皇嫂，相比孫太後還小一輩，便放開了顧忌，陪同飲宴。
孫太後本來設宴共慶，結果一番酒宴，事事相悖，甚是不開心。
等酒宴散罷，孝武帝有些醉意，便回宮歇息，孫太後回到寢宮中，大為不悅，跟在身後的會稽王司馬道子，年紀不大，但極會察言觀色。司馬道子說：“母後如此不悅，莫非酒不儘興？”
“豈是哀家不儘興，到時大臣們一個個不儘興。興她褚蒜子攝政，就不準哀家攝政，是何道理？”
“母後貴為大晉之尊，謝安等人倚老賣老，目中無人，著實可恨。”
孫太後道：“哀家思來想去，謝安身在相位，謝氏滿門俱榮，以後陛下也終究是個擺設。”
“那母後之意是？”
“司馬氏的天下，還須握在自家人手裡，想個辦法把謝安趕出京師。”
“可謝家臣子，遍布滿朝，如何趕的出去？”
孫太後看看已經成年的司馬道子，麵含笑意說道：“這有何難，我兒已長大，論慣例應入朝為官了，母後命你入尚書房，設法扳倒謝安，讓他走人。”
“母後高見，兒臣苦讀數年，飽學無為，若能入尚書房，定不負母後差遣，中興大晉皇室。”
“待到明早，哀家便上書天子，命你入尚書房。”
這位會稽王司馬道子，剛滿二十，官居大司徒，東晉年間司徒一職，已無多少權利，隻不過是位列百官之首，虛名高官。
司馬道子空掛司徒一職，久無實用，憑借著孫太後的奏請，被孝武帝司馬曜調任錄尚書六條事。晉孝武帝雖然好酒，但是個孝子，對為人強勢的孫太後，也是出於孝敬，而言聽計從。
......
司馬道子初任尚書房，端著一副架子，裝出幾分儒風，頗有讚譽，任職沒過多久，便被孫太後召見。
孫太後安排次子司馬道子入尚書房，就是為了方便自己操控朝政。這晚，會稽王司馬道子來到宮中，拜見母後。孫太後問道：“皇兒入尚書房數日，可熟悉朝政？”
“皆已熟悉，各部有司，日常政事，耳濡目染，無不通曉。”
“嗯......”孫太後點點頭，說道：“不知陛下與謝安，君臣之間，有何間隙？”
“回稟母後，君臣之間，信賴不已，並無間隙。”
孫太後又問：“陛下與謝安，可有北伐之意？”
道子言道：“謝安之意，先收西蜀，再伐中原，顧慮戰線過長，不敢疲於應對。”
“這個謝安，老奸巨猾，哀家之見，還需想個法子，將這老賊趕出朝廷。”
司馬道子言：“兒臣聽說，秦國自淝水之敗，內亂不止，群雄造反，秦國王子苻丕，在冀州一帶，連連敗於慕容垂，密送書信，有意降晉。”
“哦？”孫太後道：“秦國內亂，連王子也難自保，不如設一計，調虎離山，讓謝安離京。”
“母後之意是？”
“奏請出兵，接應苻丕，以三軍無帥為名，催促謝安掛帥出兵。”
“母後妙計，兒臣自有辦法。”受孫太後的指使，司馬道子秉承其意，準備在朝中撬動丞相謝安。真可謂：
遣子入朝挑事端，欲求北伐逐臣賢。