劉記的小包間裡，喬爾·格雷澤翻著手中的菜單，表情非常精彩。
他們全家都是猶太人，而這份菜單上，根本沒有符合他們教義的“潔淨”的食物。
他皺著眉問道：“艾德，他們......幾點來？”
在他身邊，坐著個西裝革履，一副商務精英打扮的中年，正是摩根大通的投資銀行家艾德·伍德沃德。
他向來與喬爾交情不錯，在格雷澤家族收購曼聯事務中，他在資金上出了很大的力。
當喬爾嘗試聯係到那個曼聯的神秘股東達奇時，第一時間想到的便是艾德，艾德也沒有辜負他的信任，經過了一個多月的調查，他聯係到了那個荷蘭人，並且成功把對方約了出來。
這名荷蘭富商，此時正在利茲市處理一些生意。
喬爾對此非常重視，他直接飛抵了利茲，在對方指定的地點等待著與這位荷蘭富豪的會麵。
隻是，他對這個地點很不滿意，這裡看上去臟亂、嘈雜，而且非常的不高級。
艾德·伍德沃德低頭看了一眼手表，道：“我們約的時間是六點半，格雷澤先生，還有二十分鐘。”
“希望，他準時......”喬爾低著頭嘟囔了一句，他也知道現在有求於人的是自己，所以忍下了心中的不滿，安靜地等待起來。
艾德·伍德沃德顯然對自己的雇主不太放心，他低聲勸慰道：“格雷澤先生，在對方不熟悉，甚至不舒適的環境下談判，是一種正常的商業競爭技巧，您不必過分擔憂，我之前和達奇先生聯係過，他是一個具有商務禮儀的人。”
喬爾點了點頭，又問：“克拉斯納......最近聯係......你了嗎？”
艾德道：“我們昨天通了個電話，他想借一大筆錢，大概四五千萬鎊，這需要評估，我們目前沒法決定。”
“可以......答應他，這個人......很有幫助，他是好人......幫助我。”喬爾絮絮叨叨說了得有五分鐘，艾德才算搞明白了他的意思。
自己的雇主希望自己去遊說集團高層，幫助克拉斯納爭取到這筆貸款。
這事情其實不是不行，但顯然不應該是在這個時候考慮的。
艾德皺了皺眉，自己的這個雇主，什麼都好，就是說話異常的緩慢。
根據他常年在商業領域工作的經驗，這種現象就代表了對方的思維也是比較緩慢的，正如麵前的喬爾·格雷澤，他往往在做一件事時，還在思考著前一件事。
對一個商人而言，這或許不是什麼致命的缺陷，因為相對緩慢的思考速度，也代表著相對穩健的經營策略，從某些角度上說，這還是件好事。
但是在一場爭論激烈的收購談判中，這種弱點很可能會被對方利用，迫使己方答應一些過分的條件。
這使他在與喬爾合作的時候，不得不格外集中注意力，因為雇主的損失，就是他自己的損失。
如果可能的話，他更希望一會兒喬爾能不要說話，讓自己來掌握談判的全局。
可惜這是不可能的，說到底自己也隻是一個收錢辦事的合作夥伴，隻能儘可能幫助自己的雇主避坑了。
在約定的時間到來前五分鐘，一位氣度高雅，身姿挺拔的中年人推開了包間的木門。
他身高有六尺上下，方臉膛，皮膚帶有長期被陽光照射留下的粉紅色，上唇留著短須，頭戴一頂精致的氈帽，身穿黑色套裝，手中還拿著一隻飾有黃銅的短嘴煙鬥。
艾德·伍德沃德急忙起身，伸出右手道：“想必閣下就是範德林德先生了？我叫艾德·伍德沃德，之前和您通過電話。”
來人摘下氈帽，伸手與他輕輕一握，道：“正是在下，這位是？”他用眼神示意了一下已經起身的喬爾。
艾德道：“容我向您引薦，這位是我的雇主，來自美國的富商，海盜隊的股東，喬爾·格雷澤先生，他有意收購您手中的曼聯股份。”
達奇看了喬爾一眼，點了點頭，道：“一個美國人？”