已經開始風化殘破的勾維城，孤獨地屹立在流沙荒漠的儘頭，如一個滄桑的老者，凝視著這注定煙消雲散的世界。
武安十三年的上元節，靖北王從初一至今設宴半月，將士們輪流參加，食堂每晚燈火通明，酒肉飄香。
幾百名將士圍案而坐，清一色少壯陽剛的粗漢子，或擊節而歌，或按劍而談，有停杯投箸，有舉盞同飲。
他們慶祝著節日，亦慶賀自己和袍澤們的劫後餘生。
雖有弟兄被刀切箭透，也有被傷痛折磨得半夜慘號，但三千守軍，從往年的八九死傷，到這次八九生還，以少勝多，擊退了凶惡悍勇的突厥鐵騎。
靖北王及其輕騎隊，從此名動天下，這是他們作為軍人畢生的榮耀。
蘭多亦帶著一份驕傲，站在烤爐前，看滋滋著響，色澤金黃的羊肉串，問正在忙碌的小九：“怎如此的香？主人又帶來香料了？”
小九雙手上下飛舞，熟練地翻轉著烤肉：“納什路過帶來的，殿下說每人至少十串，全要我親手烤。”
蘭多吸吸鼻子，一臉饞樣：“你的手藝得了主人真傳，這肉烤得外麵香酥脆焦，裡麵卻鮮嫩柔軟，昭公子一氣吃完了十串。”
爐火豔紅，將小九微黑的臉膛烘托出一絲明亮：“蘇小郎說，每道菜，都要保證他親手做的味道，我可勁的練了很久，不錯吧？”
蘭多的眼神些微深邃：“公子不讓我給主人說他們的身份，否則，便不助我胡林部複興之事，我這心裡。”
蘇容若平日待下人極好，臨行給他們配上等的馬和鞍，令大勇拉他們去最最貴的飯莊，看最豔的舞娘。如今有事瞞著，他很是不安。
小九將烤好的肉串放進大碟，灑上作料，轉頭問道：“你高明還是公子高明？他定是為蘇小郎好，才如此行事。”
蘭多無言以對，轉目瞧向上首英姿卓絕的兩人，神情複雜：他到漠北後方知，常來隱廬的兩個郎君竟是十三殿下和西門公子，驚得差點掉了下巴。
漠北的風沙與冰雪，粗糙了他們的容顏，強健了他們的筋骨，兩人的威儀與殺伐之氣，也在與日俱增。
在參與幾場對突厥的殲滅戰後，目睹過與奧多的決戰，他和所有的將士一樣，對靖北王有著神一般的敬畏和服從。可是主人那處？
他在這廂掙紮，那廂的西門昭卻仿佛感受到他注視的目光，眼風淡淡地掃過來，蘭多立即低下眼簾。
西門昭轉回視線，帶著一絲玩世不恭的笑，看向右側的納什：“金瞳這廝如此聽話，倒是出乎我的意料，小若他，究竟用了什麼法子？”
納什嘿嘿地咧嘴大笑：“屬下也一路猜測，怕是除去當王的心思，也有兩個美女不停地吹枕邊風。”
“嗬嗬，小若看人眼光甚準，沒想到他還會品鑒女人，依我看，他長大後定然是個風流倜儻的，招女娘喜歡。”西門昭一副等著瞧的模樣。
言罷轉向左側長久沉默的人：“想啥呢？阿娘來信說嫂子生了個男孩，取名阿晟。她和太子殿下要為我倆安排親事，我想著，不如讓小若先幫我倆挑，那小子有眼力，且常去燕園，見過不少洛京士族女子。”
瞧對方不置可否地瞅他一眼，很不滿意地用肘拐他：“什麼眼神？夾冰帶雪的，你到底同意不？總得給句話吧。”
靖北王低下眼簾，思量半刻，抬眼答複：“阿音過逝不到一年，替我先謝過阿姑和大兄，我的事，等幾年再議。”