“主人請放心，我們都盯著呢，尤其西北和南方。”壽叔微笑作答：靖北王在南國，那處最是馬虎不得，北地乃他崛起之所，自然也要看緊。
眼見忠仆精明周全，王淑儀滿意地微笑：“天子腳下大父不讓我們擅自行動，西北和南方偏遠，我們可以插手，救他的人手段高明，我們不過順水推舟，為將來積些人情罷了。”
“主人審時度勢，因地製宜，我這便去安排。”壽叔低頭附合，腳跟轉過又停留：“說來好笑，今日出門，我竟在天街遇上穆那公子。”
“他又去珠華了？”王淑儀不見老仆曖昧笑意，隻聽他話裡半是諷刺半是憐憫：“那蘇婉兒來自小士族，卻自不量力去攀高門，結局如此，實在意料之中。”
表麵點評穆那衝的婚姻，實則在拐彎安慰主人，與靖北王定親的那位，不也是小士族麼？
女子心裡受用，嘴上卻責備道：“你乃我王氏老人，需得謹言慎行，不得非議他人私德。”折好信紙夾在書中，心裡琢磨著穆那衝此舉究竟何意。
開始注意他，是在聽說他請辭奏折後，當時曾對其目的有過疑問，龍衛公府和沈府案發以後，他又常往女閭集中的長乾坊跑。
沈天珠，她曾經的閨蜜，現在女閭中的頭牌，聽說穆那衝與蘇婉兒恩愛，為何還與阿珠如此密切地往來？
珠華樓專收犯過事的官家妻女，這些容色出眾，才情過人的士族女子，不僅受到達官貴人的追捧，不少富商和江湖高手亦到此一擲千金。
雲姐，阿珠，她在心中喚著她們，曾經那些珠香玉笑，光華流轉的少年時代，她以為已經忘卻，此刻卻依舊清晰如初，那麼的鮮活，仿佛就在眼前。
曾經，她喜歡她們，也嫉妒過她們，她們的才情在她之上，崔雲嫁入龍衛府，更是斷了她對西門昭的念想，但終究，那些共度的歲月，溫馨的過往，是她閃耀年華最美的時刻。
嬌花飄落入泥，世家貴女成賤籍。崔雲瘋了，她無法想象阿珠的心情，不敢相助牽連到家族，隻輾轉暗中托人送些金子給珠華樓的媽媽桑，請她照顧一二。
阿珠裙下的恩客不乏高官巨賈和軍中大將，王淑儀絕對不信，她與穆那衝之間，僅有男歡女愛那種事。
他們倆今後於她，是敵還是友？下意識地掐下一朵芍藥，花蕊被她揉碎，一瓣一瓣，隨風灑向地麵，有的停在石徑，有的落在草尖，風一吹，不知又將去得何方。
在柳絮飄白，鶯啼落花的暮春，阿諾請徐萬裡和崔氏以長輩的名義出麵，和蘇宅行完過書，回貼，互贈禮物等程序，算是與蘇容若正式訂婚。
按此時空的士族規矩，未婚夫妻若無大事不得見麵，然而他倆初明心事，蜜裡調油一般，分開半日，便覺得難捱。
蘇容若曾易容上街與情人相會，阿諾也仗著功夫好，幾次繞過蘇宅護衛，偷偷攀越她閨房的軒台，不料被蘇遠熹識破，將兩人狠狠地斥責了一通。
阿諾倍覺慚愧，蘇容若亦收起性子，老老實實在深閨準備嫁妝，或去商行將會計基礎教給家族的掌櫃們，學生們驚為天書，她卻隻覺鬱悶。
相思難寄時，便給阿諾送些“落花人獨立，微雨燕雙飛”，“從彆後，憶相逢，幾回魂夢與君同”等千古情種留下的文字，以及，自已親手做的小物件。
這些詩詞和信物，挑得阿諾好容易收起的心，又風中微露般，顫動著融化。常常夜深人靜，仍在燭下撫摸著她的來書，發癡傻笑，轉輾深歎。
納什一旁瞧見，說不清是高興還是憂慮：兒女情意，將殿下從失去至親的絕傷至痛中拉出來，卻又讓他七分顛狂，三分混亂，這究竟是好，還是壞呢？
這日蘇遠熹說起官府打擊富商巨賈的事，蘇容若便提出加盟店的概念，建議家族和中小商鋪連鎖，集少成多，利潤也很可觀。