“老臣怕是撐不久了，公府諸事全由陛下做主，阿衝這孩子，也拜托陛下看在阿野的份上，無論如何頑皮，寬恕他幾分。”
珠簾高卷，軒窗半開，寬大的梨花木案上幾碟瓜果點心，雙頰深陷，頭發雪白的亞特老者，正看著對座的皇帝請求道。
陽光溫暖明亮，他卻穿著絲麻的夾襖，露在袖外的雙手骨節支離，青筋突兀，如蒼老的鶴爪。
“老國公何言此話？你身體尚可，風寒而已，阿衝懂事，不象我那些崽子，個個讓人煩心。”皇帝的眼光落在案側的青銅獸上，目色傷感。
驍武公念舊，萱紙燈籠，春獵畫屏，身下的虎皮墊，都是入主中原那年的物什。仿佛昨天，他和穆那野，西門煊，還在這屋裡嬉鬨玩笑。
那時他們正當少年，力可舉鼎，誌可淩雲，跟隨一代雄主，橫掃千裡，睥睨諸國，何等的輝煌快意，燦爛有如天上太陽。
幾十年過去，世界漸漸變得無趣。他坐在天闕，曾經向往的雄偉宮殿，無上權柄，詩書禮儀，絲竹笙歌，都不能再激發他的征服欲。
唯有那個美得讓人窒息卻冷若冰霜的女子，讓他在追逐她的歡心時，還有點過去圍獵時的興奮。
此外，他捏捏懷中書信。那逆子，大巫預言的天煞孤星，竟真成為滅敵利器，不過兩年，便將他和先皇頭疼了數十年的休屠部給一鍋端掉。
聽到獻俘的消息時，他興奮得整夜未眠，仿若再次經曆千裡奔襲，萬軍搏殺，終於擒獲宿敵的熱血沸騰。
這世間弱肉強食，若非攻無不克，戰無不勝的神皇軍，能征善戰的三公怎會奉赫連氏為主？傲慢矜持的華夏世族，又怎會乖乖地臣服於他？
但，逆子敢挑戰他的權威，為西門煊和沈觀瀾的背叛辯護，他一怒之下將他關進地牢，任他被人下毒，然後逃亡。
隻有經曆過殘酷撕殺過的幼獅才能成活，他要看看，他如何絕地反擊。
與驍武公相反，懷化公精神矍鑠，笑容滿麵地接話：“依老臣看，阿衝懂事，各位殿下也都繼承陛下風采，個個英明神武。”
皇帝眼神鋒利地盯著驍武公，象一隻守在洞外的貓在看內裡的鼠：“朕聽人胡亂傳言，說阿衝竟去那勾欄瓦肆之處？”
驍武公依然有氣無力：“沈氏天珠貌美才高，衝兒曾對她有點心思，老臣瞧十三殿下已與沈氏訂親，便打消了他的念頭，誰知，唉，他自己殘疾，見她汙了，同病相憐，有時去看看她罷。”
皇帝凝視著他憔悴蒼老的臉，轉過話題：“逆子來信說要娶妻，到底沒忘朕才是他老子。”
狼崽子向來和自己硬碰硬，倒曉得千裡迢迢遞封信來，雖說語氣臭得象他那脾氣，好歹不曾失去禮數，和暗刺說的一致，女方出身小士族，他終究，少了大誌。
“恭喜陛下。”兩位國公同聲說道。皇帝搖搖頭：“逆子粗野倔強，有人拴著也好。朕今日一來探病，二來也與你們商量，七月在青州搞次會獵，讓小夥子們都撒歡跑跑，如何？”
一箭數雕。驍武公立即明白皇帝的意圖：這兩年朝庭風波疊起，人心浮動，他要亮亮兵鋒，警告那些胡思亂想的家夥。
西門康新任國公，端兒才從雲地歸來承世子位，皇帝想借此召告天下，此前的動蕩已結束。同時放靖北王出來，看看他和眾人的反應。
此外，拓跋府的嫡長孫沒有了，未來的世子究竟立誰？諸位候選公子的才能，懷化公和皇帝都想考察。
西域那邊是非不斷，雖說被那昭明一手平息，收複青穹的進程也被係列意外打斷，但必要的震攝還得跟上，以防西漠生出不該的心思。