懷化公自然也明白上意：“是該好好地聚得一聚了，吃肉喝酒，賽馬打架。我亞特兒郎如虎似豹，萬不能如漢家男子，聽到馬叫便嚇得屁滾尿流。”
“時間地方都好，陛下是想把十三殿下招回來了？”驍武公乾枯的臉堆出一道道皺紋：“他寫信來，便是理解陛下苦心。”
皇帝餘怒未消：“逆子，會獵尚可，其他，冷他一陣再說。”
驍武公眼中閃出幾許羨豔：“陛下和老兄弟都雄壯如虎，我走不動了，阿衝這模樣，我們，便在洛京遙祝陛下。”話沒說完，又佝僂著身子，咳得上氣不接下氣。
終於人去樓空，滿室寂靜，唯風在曠闊的庭院隨意穿梭。
驍武公凝望著庭院鬱鬱草木，昔日草原縱馬揮刀的少年已老，同生共死的弟兄們，死的死，散的散，病的病，變的變。
阿野戰死沙場已十年有餘。想到他曾寄厚望的愛子，老者心中陣陣隱痛：往事不能重來，死去的已遠，活著的，隻得一日日地挨下去。
腳步聲漸行漸近，穆那衝來到花廳，見阿公孤單靜座，疼惜地摟抱著他的肩頭，笑問：“阿舅走了？”
提起案幾鐵壺試試溫度，阿公入中原三十年，仍然保留草原習慣，喝奶茶不喜湯飲，叫來仆人換過：“太醫說，你要多喝熱飲。”
驍武公嗬嗬地笑：“漢人講究勞什子保養，細嚼慢咽，終不如我莽原大漠的豪邁灑脫。”
屬於赫連淵的時代將很快過去，新一代的狼崽子們，正摩拳擦掌，躍躍欲試，在這場殊死搏殺中，誰會脫穎而出呢？
“阿衝大了，要叫陛下，不得叫阿舅，這點你不如阿昭。”想起下落不明的西門昭，驍武公眼中閃過兔死狐悲的黯然。
“嗯，我們與陛下先是君臣，後才是親戚。”穆那衝點頭：“道理我明白，隻自小習慣了，難以改口。”
驍武公端起奶茶，幾許憂慮：“他問你到珠華的事，我給圓過去了。你想找出真凶，以告阿玨在天之靈，我懂，但沈氏，漢人有句話，叫瞞騙者候，死諫者誅，陛下並非先帝，你要提防。”
穆那衝撫著斷臂下空蕩蕩的袖子：“阿公放心，除了你，阿娘和婉兒，我不信任何人。再說，他赫連氏爭來搶去，與我何乾？”。
“怎會無關？若先太子早早繼位，你阿爹便不會，唉，這位陛下，若非我病體支離，還將你養得不知天高地厚，說不定，便與阿煊父子同樣下場。”
驍武公喘得片刻，撫上孫兒頭發，語重心長：“赫連氏的這場龍爭虎鬥，你要離得遠遠的，好好地看，看清楚了，再行動。”
拿起懷化公帶來的禮單，喃喃自語：“他，到底是肅王的外祖，老兄弟，難道，你我亦要生分了麼？”
一隻蜜蜂飛近，扇起金色透明的翅膀，瞧著嫡孫斷臂，老者眼神悲涼：“阿衝你猜，它會不會蟄你？”
穆那衝袍袖拂過，將那蜜蜂在案幾狠狠地碾碎，然後，純潔無邪地笑：“阿公放心，它蜇不到孫兒。”
碧天如洗，葉繁花瘦，驍武公緊緊身上的衣袍，自言自語：這風，怎如此的冷？
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備注：懷化公的話參照了南朝梁國，建康令王複的故事，彼時士族久居承平之世，不知有喪亂之禍，生活奢華，聽見馬嘶，竟嚇得直喊：“正是虎，何故名為馬乎”