蒼涼悲壯的歌聲中，赫連朝的西北邊陲，青色飛龍旗高高飄揚，靖北王複出的消息不脛而走，傳遍天下。
靖北王平定軍中嘩變的同時，以謝東亭為首的幕僚班底也形成。
西北地偏物貧，外有強國虎視，而龍衛軍經過與西漠的大戰和長期的內鬥，軍力危殆，矛盾重重，急需整頓和補充。
但後勤供給形勢嚴峻，北方幾道已被承王集團控製，東南州郡為諸王和各大門閥把持，諸多勢力交錯複雜，滲透不易。
對應之策便是協助沈誌同加緊建設肅岷兩州的糧道，並遣人到西域各國采購物資，好在崔雲到時也帶運來了蘇容若讓她采購的貯糧，謝東亭先前也和江讓策劃，爭取到了東南部分士紳的支持。
重中之重的方略無從定論。靖北王堅持先太子路線，皇帝仍在，他不割據不造反，不打清君側，斬妖妃的旗號，眾人商議多次無果，留等待議。
九月的邊陲北風肅殺，連天的黃沙灰塵，似乎一直彌漫到朔漠的儘頭，如此惡劣天氣，卻有一個遠道而來的文士請見靖北王。
“三兄”靖北王見到訪客，禁不住驚喜交加，熱淚盈眶，久無音訊的沈玄微，居然來到他的軍營。
兩人執手半晌，才互訴彆後境遇，那場震驚天下讓他們家破人亡的變故，被風輕雲淡地一帶而過，內心的傷痛和慘烈，更隻字未提。
梅妃乃穀空丹陽，穀空氏嫡次女，雲國末代皇後的親妹。寒暄問暖一番後，沈玄微說出一個讓靖北王意想不到的消息。
他曾循著那場大戰的線索，明查暗訪，得知幻天關被攻破前，西門康在混戰中受傷失蹤，三月後方才歸隊。
而當時跟隨父親鎮守幻天關的雲國英衛公的長子杜衡，有一個美如天仙的未婚妻，是王逸少大學士的義女。
沈玄微轉輾找到大學士後人，確認了此女便是穀空丹陽，穀空氏將女兒嫁到外界，總要為她先找個書香世家教養，當年的懿德皇後也如此。
想來西門康受傷被馬馱到某處，與當時回曼達山探親的穀空格格遇上，並對她一見鐘情，從此成為美女手中一枚棋子。
“她的未婚夫被我朝所殺，她便將自己送到皇帝身邊，後麵的一切，你全知曉。”沈玄微的推測，邏輯嚴密，不可辨駁。
這消息如漫天肅殺北風，激得靖北王眯起雙眼，拳頭握緊又放鬆，心裡悲愴深重勝過仇恨：每一場戰爭，都會產生無數個穀空丹陽。
隻這一個，容光絕世，心智非凡，如西施鄭旦，不惜以身飼虎，也要讓敵國覆滅，陪葬的卻是千千萬萬無辜的百姓。
“可有證據？”良久，他問。沈玄微點頭：“人證物證俱在，我來找你便是要你想辦法，將他們送到陛下那處。”
皇帝寵梅妃，便如我愛容容，若有證據說容容乃敵國女子，潛伏到我身邊，陷害忠良，禍亂天下，我會不會，背後去查她？
不，不，容容絕不會騙我。靖北王心中篤定，眼神卻說不出的掙紮。