下麵介紹重點，也是兩部作品中都有大量戲份的紅燈會曆史原型——紅燈照。
首先還是百度百科版。
紅燈照，是義和團在天津獨有一種專收女性的拳會，一作紅燈罩，是義和團運動中的女性組織之一。一般說法是她們全身穿著紅色裝束，手提紅燈籠，故稱作紅燈照。
紅燈照義和團的組織，是以壇為基層單位，分屬於八卦八個團（總壇），各團有老師為首領，而壇有大師兄、二師兄……等為其領導。
義和團中女性組織亦也似男性組織，但獨立在男性各團外，而有自己的壇口，然而經常附屬於某個總壇而配合，例如黃蓮聖母所領導的天津紅燈照及張德成的坎字團就是這種關係。
團員互相以師姐、師妹稱呼，首領稱作大師姐、二師姐……等，在天津的紅燈照，首領為黃蓮聖母、二仙姑。女性組織的發展以天津城最發達，並以這為中心在周邊地區發展。
義和團中女性的出身類似男性，多來自社會的中下階層。例如天津紅燈照的領袖黃蓮聖母林黑兒，即本出自船家，而且曾為妓女，她在天津地區就多召集下層的女性加入紅燈照。
又如在義和團中地位不低的女性翠雲娘，早年是與父親賣藝江湖為生的。下層的婦女經常感到生活的困苦及外人的壓迫，且較易相信迷信的法術信仰，因此加入者較多。
在義和團運動中，女性的主要參與包括醫療救護、情報的搜集、實際作戰、以及在宣傳和團員心理上的支持等。
在醫療方麵，紅燈照的黃蓮聖母自稱能醫治各種病傷，因此向她求醫的人甚多，而且據一些參與義和團運動的老年人的口述，她們真的醫治好了不少受傷的人，並且稱讚黃蓮聖母的醫術。
在實際作戰上。一方麵紅燈照經常四處出動，憑借她們的“法術”焚燒西人房屋教堂及船隻等，她們因被認為不怕“穢物”，不怕槍炮，因此常與義和團男性組織聯合作戰，由天津的義和團首領張德成常和黃蓮聖母聯係，商討作戰計劃，可看出二者在戰場上的緊密關係，紅燈照成員們雖為女性，但在史料中記述許多人在戰場上作戰英勇，視死如歸。此外，在東北也有紅燈照組織對抗俄軍的記載。
在宣傳和心理上。如黃蓮聖母到鐵鋪買縲絲釘，卻自稱盜自洋人大炮，又宣稱能用香灰治槍傷，又用各種神跡的宣傳，使人們相信紅燈照都具有神力，一方麵使人們敬服，一方麵能提振團眾的信心及士氣.
而另外有所謂“踩城”的製度，每隔七到十日出戶繞村子跑，邊耍刀邊喊口號；又有“出風”，即在公共場合綀功夫。借著這些方式，達到對大眾宣傳的效果。
當時下層百姓受到外人及教民欺侮而生活困苦，正需要如聖母或紅燈照仙姑們這種一方麵“法力高強”能對抗外人保護大家，另一方麵又具有溫柔女性形象的“神”來作為心靈上的慰借，這和中國傳統女姓神祇如觀音、媽祖等廣受到大眾歡迎的情形頗為類似，而義和團也正利用這種群眾心理，刻意地以宗教宣傳等手法塑造出了紅燈照及聖母們“女神”的形象。
除了紅燈照之外當時還有青燈照、藍燈照、黑燈照、砂鍋照等等團體。
和藍燈照招收中年婦女，黑燈照招收寡婦不同，紅燈照主要招募12歲以上18歲以下的年輕女孩。她們多來自社會中下層，沒有受過多少教育。每日艱難求得三餐的壓力和心中壓抑的不滿讓她們具有反抗精神，加之普遍迷信的傳統，這些年輕女孩往往選擇加入紅燈照。
慈禧太後向全世界宣戰過後，清軍和義和團與各國展開激戰，大規模進攻教堂和使館區。這時，紅燈照和義和團積極出動焚燒歐美各國的教堂和輪船火車。紅燈照成員們同時還四處宣傳，搜集情報，治療照顧受傷的團民。
1900年6月27日，紅燈照成員們配合義和團參與了攻打天津老龍頭火車站的戰鬥。紅燈照的年輕女孩們提著紅燈喊著口號，狂熱的跑在最前麵衝向八國聯軍陣地。在成排火槍的密集攢射和大炮的齊聲轟鳴之下，她們血肉橫飛卻先撲後繼，直至全部身亡。
根據後來幸存的義和團員回憶：”紅燈照那些小閨女們…進攻火車站，都被打死了。“和紫竹林一戰類似，場麵之慘烈，可謂迷信思想在先進科技麵前撞的頭破血流。
7月13日，一萬多名八國聯軍開始攻擊天津城，義和團張德成等人率團民配合清軍防禦南門，紅燈照也協助團員們作戰。結果法術不靈，抵抗僅一天就歸於失敗。
7月14日，八國聯軍進占天津，張德成等人趁亂脫走，林黑兒和其他很多首領被捕。
義和團運動此時歸於失敗，由於信仰之深，不少紅燈照成員自殺徇死。林黑兒和妹妹等人被抓時也非常從容，毫不畏懼。
被關押入獄以後，有法國婦女綠蒂探視過這位傳奇女性。據回憶，囚牢中的林黑兒和妹妹三仙姑被關押在同一間牢房。她們雖然”絕望“，卻仍透露出一種”尊貴的風度“，平靜而堅定。
綠蒂等人不知道說什麼好，她們乾站著，生怕做出某種誤會的舉動。當探視者掏出幾塊銀元扔到她們的牢床上時，林黑兒（也許是妹妹）立即撿起來扔於地下。
銀元落地之時，綠蒂明白了這兩位”義和團的女神“與歐洲來的軍官之間有著多麼深不見底的鴻溝。
根據老人們回憶，林黑兒在都統衙門裡受儘折磨和侮辱，但她從未屈服。被審訊時也毫無懼色。此後，林黑兒再沒有記載，人們對她的結局眾說紛紜。
同樣另附公眾號奇文一則——
清末“紅燈照”鬨劇：土娼搖身變聖母，一碗香灰抵萬金
提起“紅燈照”三字，想必許多人並不陌生，但卻少有人知道紅燈照究竟是一個什麼樣的組織，又是如何出現的。今借清末文人俞樾親眼所見紅燈照亂象，講一講紅燈照的真相。
甲午中日之戰，天津大沽一帶居民，擔心受戰火波及，於是攜家帶口往天津北郊暫居。挖土搭建窩棚之時，發現一塊殘碑，上麵字跡不清，辨不清殘碑年代。
晾曬數日，用鹽水衝洗數遍，方能看清上麵刻有二十個字，乃為：“這苦不算苦，二四加一五，紅燈照滿街，那時才叫苦。”
流民之中無一人能參悟其中內涵，遂將此殘碑送交天津道台衙門，道台衙門隨即將其搗為碎石。
不久後，山東曹州興起義和拳，拳民以師兄師弟相稱，尊稱帶頭者為大師兄。大師兄在各村各莊設立壇口，一時間烏煙瘴氣，百姓受其蠱惑者數不勝數。
彼時，袁世凱官拜山東巡撫，袁見義和拳聲勢越發浩大，有妖言惑眾之嫌，於是將諸位大師兄請到校場，觀其演練刀槍不入之法。袁嗤之以鼻，認為義和拳皆為欺世盜名之輩，借怪力亂神蠱惑人心，於是請“總大師兄”朱紅燈到麵前來，問他是否真的可以“刀槍不入”？
朱紅燈聲稱隻需誦動法咒，再喝一碗符水，瞬間變為銅筋鐵骨，便可刀槍不入。袁世凱讓其示範，命屬下用德國造毛瑟槍射擊朱紅燈後背。隻一槍，朱紅燈便一命嗚呼。
朱紅燈死後，麾下眾位師弟流竄至直隸河間等地，繼續開壇授徒。庚子年（1900年），義和團乾字拳與坎字拳，率先進入京津兩地。四五月間，坎字拳大師兄張德成聲稱玉皇大帝親派紅燈照大師姐前來“降妖除魔”。
隨後，先是張德成的老相好，侯家後一家妓館的老鴇子自稱“黃蓮聖母”下凡。而後幾日，出現十幾個身穿紅衣紅褲，挽著雙丫鬢的女童左手持紅燈，右手持紅巾或紅色折扇，於夜間滿街行走，聲稱玉皇大帝欽派紅燈照大師姐已經下凡，不日將降臨津門。
幾日後，義和拳眾突然全部出動，聲稱迎接聖母。拳眾站立河岸，二指朝天，右腳跺地，口吐白沫，滿口胡言，瘋癲至極，鬨騰一夜，方才罷休。
津門百姓紛紛出門觀瞧聖母真容，有幾個四十歲的婦女，全身披紅，手持拂塵或折扇，自稱太師姐，她們聲稱聖母並非凡人可見，若想見聖母者，先要加入紅燈照，練就七七四十九天心法，才能見上一麵。
一時間，津門婦女踴躍加入，但必須奉上一筆孝敬，才顯得是真心加入。太師姐每天端坐八人大攆之上，聲稱可以腳踏紅燈飛到空中，從空中投下火焰，燒了洋人的教堂。
若非洋人奸細，就在家中懸掛紅燈，這樣太師姐飛升空中投擲紅火球之時，就不會燒到好人家。津門百姓深信不疑，於是家家戶戶掛紅燈。
隔了幾日，又有一批外省人進入津門，自稱“砂鍋照”，每人環抱一個砂鍋，挨家挨戶要米要錢，若是不肯給，便指認這家人是洋人奸細，拉到街上，一刀斬殺。
隨即，又有“鐵鍋照”，“瓦盆照”進入津門，全都破衣爛衫，惡吃惡拿，強占民居，致使津門百姓怨聲載道。
五月底，張德成的老相好“黃蓮聖母”乘船停泊在北門外，鑼鼓亂打、嗩呐亂吹，船頭豎著兩杆杏黃大旗，上寫黃蓮聖母四個大字，船身周遭纏滿紅布，船上有一位三仙姑，一位九仙姑，弄出兩大盆香灰，以高價售賣，聲稱吃了香灰，便能吉運一生。津門百姓爭相購買，數日不絕。
直隸總督裕祿，身穿朝服，步行到河岸上，對著紅船九拜，而後請聖母坐自己的大轎，前往侯家後一家神堂暫居。聖母每天高坐神櫥中，閉目不語，成千上萬的信徒拿著米麵錢物前來膜拜，得一碗香灰者興奮至極，不惜傾家蕩產答謝聖母賞賜，真可謂一人得道雞犬升天，香灰也可抵萬金。
諸多鬨劇，殘殺無辜，最終招致聯軍攻來，紅燈照隨即奔逃。城破之後，抓到自稱聖母者三人，又有仙姑十幾人，審問過後，方知全部為土娼，借妖言惑眾從中斂財，真叫人哭笑不得。
——當年這類小作文可以說是鋪天蓋地，但信的人也確實不少。畢竟造謠一張嘴，辟謠跑斷腿。