耿副將抬抬眉頭，不語，隻用沉沉的目光看著輕寒。輕寒一點都不畏懼，迎著祖父沉沉的目光，不急不躁的說:“有祖父的教導，父親原本也是可塑之才，所以請祖父放寬心，他日父親若是幡然醒悟，必是如周處般不負祖父重望。”
耿副將目光一閃，仿佛一道燦爛的流星，劃過晦暗的書房。一閃而過的耀眼讓耿副將精神一震。耿副將起身，伸手摸摸輕寒的頭，提筆寫下:
千古江山，英雄無覓孫仲謀處。
放下筆，耿副將看著輕寒，沉聲道:“寒兒可記得？”
“記得，忠敏候的詞。”
“寒兒還沒有字，就取無覓二字。”
“祖父是覺得孫兒如何努力都趕不上孫仲謀？”
“不，恰恰相反，祖父覺得寒兒將來必是如孫仲謀一般的英雄。”
“寒兒一定努力成為孫仲謀一樣的英雄，振我國威，揚我誌氣。”
“好，不愧是我耿家子孫。”
這一年的初冬，樹上的綠意還沒有完全凋零，天卻出奇的冷，第一場雪後，皇城裡的喪鐘響了，帝崩。耿副將悲傷過度，當日便吐血昏迷，三天後，耿副將剛醒，便得知老佛爺駕崩，一口氣沒上來，直接又昏了過去。
耿副將病了半月有餘後，拖著病體參加了宣統帝的登基大典。那天的雪格外的大，滿天飛舞的雪覆蓋了皇城，整個皇城一片低迷和沉悶，新皇豪華奢侈的大典也沒讓這沉暮的皇城喜慶起來。三拜九叩之後，耿副將遠遠的看見了年幼的新帝，新帝的哭聲響在大殿之上，也一直回響在耿副將的耳邊。整個正月裡，耿副將耳邊始終響著攝政王的那句低語:“乖，馬上就完了。”
宣統元年的正月裡，迷信的耿副將因為攝政王的那句話，迅速的蒼老憔悴，病的連床都下不了，用耿副將的話說就是苟延殘喘，耿副將行將就木的氣數自己也清楚，耿副將活的不明白，不痛快，即便已是風燭殘年也難以抒懷。耿副將躺在床上，每天喝著難以下咽的苦藥湯，就連教導輕寒都是有心無力，整夜整夜的唉聲歎氣。耿副將的狀況小輕寒是最先感覺到的，小輕寒不知道如何安慰祖父，此時的小輕寒已經接觸了一些新鮮事物，雖然不是很明白，但有些東西確是吸引了小輕寒，對祖父的執著第一次有了疑惑，不明白祖父到底在堅持什麼？但聰明的小輕寒從不在祖父麵前顯露出來，有時候小輕寒能感覺到祖父的氣息越來越弱，內心深處的惶恐席卷著小輕寒，小輕寒害怕，害怕有一天祖父如果真的離開了自己，自己該怎麼辦？給祖父瞧病的大夫說了:“心病難醫，老爺子這病老夫醫不了。”
小輕寒躲在門後，聽到這句話當時就潸然淚下，跑到沒人的地方大哭一場。小小的輕寒對自己和耿府的未來充滿迷茫和恐懼。
父親依然顧我的紈絝，幾年間父親又納了三房小妾，都不是什麼高門大戶，世道亂了，窮人多了，賣兒賣女的層出不窮，天天不斷。父親常說自己心軟，見不得人家在自己麵前哭訴，助人為樂的把人就接到了府裡，隨意的告訴母親:“多添一雙筷子的事，俗話說救人一命勝造七級浮屠，我這是給府裡造福田呢。”
母親氣惱的說:“咱能換一個方式嗎？”
父親搖搖頭說:“這辦法好，一舉數得。”
母親氣的倒仰，卻也無可奈何，隻能投入到激烈的宅鬥中去，倒也是一番樂趣，給寂寞無聊的後院生活增添了不少趣味，不用整天盯著小輕寒，就連女兒木蘭都關心的少了許多。
這樣的父母，加上外麵亂糟糟的世道，小輕寒既便不是很明白，但也能感覺到帝國腐朽的氣息越來越濃，風雨飄搖的大清國搖搖欲墜，革命的浪潮從南邊席卷而來，北京城裡的革命人越來越多。他們宣揚:驅除韃虜，恢複中華；建立民國，平均地權。官兵在京城裡抓了許多革命人，殺頭時小輕寒遠遠看過，對那些革命人很是敬佩，私下認為那些人可謂頂天立地的英雄。可是祖父對那些革命人深惡痛絕，恨不能親手殺而快之。小輕寒迷茫而困頓，對自己的認知第一次產生了懷疑。