老爺抬抬眉，看看輕寒一本正經的樣子，哈哈一笑說:“無覓現在真會說話，迂回戰術用的得心應手，為父自詡為個中高手，如今看來，倒不如無覓，可謂青出於藍而勝於藍啊。”
“兒子不敢。”
“無覓有不敢的嗎？不知道你祖父看見如今的無覓，會作何想法？”
“兒子明白父親的苦心，父親當年那句話說的好:蓮子心中苦，梨兒腹中酸。過剛則易折，祖父秉性過剛過直，雖有大誌卻難以實現抱負。如今兒子雖心中有丘壑，但依舊無法看透當今的世道。兒子年幼，所以願籍此番遠行學習，他日才好報效國家。”
輕寒一口氣說完，抬頭再看父親時，父親身子坐的筆直，一臉嚴肅。父親嚴肅時劍眉朗目，一臉英氣。父親目光幽深，沉沉的盯著輕寒。長歎一聲說:“金人在上，聖人焉能不歎？金聖歎其人狂放不羈，能文善詩，清奇狂傲，最後卻落得腰斬。為父極為喜歡讀由他點評的書。讀《西廂記》做深情的人；讀《水滸傳》做仗義的人；讀《杜工部集》做悲天憫人之人；讀《史記》做改天換命之人；讀《離騷》做高潔之人；讀《莊子》做逍遙之人。割頭，痛事也；飲酒，快事也；割頭而先飲酒，痛快痛快！如此狂放，前無古人後無來者，可惜，時也命也。”
輕寒看著父親，幾年來，輕寒每跟父親長談一次，就會看到一個陌生全新的父親。父親心裡大概也住著一個金聖歎吧。
此時的父親一臉憂傷，倒有些悲天憫人的感覺。之前輕寒一直以為父親喜歡的是納蘭容若，那些風華雪月的句子，終會成為愁多成病，此愁知向誰說之人。雖偶有感慨，也都是諸如人生幾何？總不如休惹、情條恨葉。最多也不過是對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多而已。從來不知父親也是胸中有丘壑，隻是對世道沒有信心。
“父親大才，為何要如此隱忍不露？”
“大才？如你祖父般，披甲迎戰尚不能救國救民於水火之中，就憑為父一階書生，豈能成事？革命鬨了那麼多年，死了那麼多人，革命成功了，可國家依然如此，紛亂如麻，連皇城裡的百姓都是食不果腹衣不遮體，其他地方可想而知。革命來革命去，現在紫禁城裡馬上要有新主子了。我真鬨不明白，這世道是怎麼了？洋人跑到北京城肆虐了一番，把好好兒的皇城毀的不成樣子，革命成功後，不是應該先把洋人趕出去，收複失地嗎？為什麼自己先打起來了？說來說去，我是看透了，都是為了一己之私，拿老百姓開涮呢。你要走，也好，留在這北京城，能有什麼好？去了好好學習，把洋人的本事都學回來，現下不是倡導舊學為體，新學為用嗎。此新學既是學習夷人之技，學好了也許將來能完成你祖父的心願，光宗耀祖。為父知道你有學習經世之才的大誌，所以為父隨你心願，送你出國留洋，家裡的這些事無覓還是少牽掛吧，沒得亂了心境。”
“父親的教誨兒子莫不敢忘，定當努力學習，以圖將來報效國家，成為棟梁，以告慰列祖列宗。”
“好，無覓大誌，為父心悅。”
父親起身走到書櫃前，打開櫃子從裡麵拿出一個小盒子。打開盒子，拿出一枚玉佩。父親用手摩挲著一下，然後拿起來遞給輕寒。
“無覓，這是祖傳的玉佩，今日為父把它交給你。記住，人在玉佩在，此玉佩隻傳耿家的嫡子嫡孫。”
輕寒雙手小心翼翼的接過，放在手心裡仔細觀看。入手冰涼細膩，渾體通透，翠綠欲滴，由五隻蝙蝠組成，精致細膩，渾然天成，靈氣逼人。由於年代久遠，如今看上去古香古色，古樸大方。
輕寒輕聲問:“為什麼是五隻蝙蝠？”
父親輕聲回答:“五隻蝙蝠是為五福，五福:一曰壽，二曰富，三曰康寧，四曰攸好德，五曰考紋命。攸好德，意思是所好者德；考紋命即指善終不橫夭。耿家幾代均是行武出身，其中多半戰死沙場，此物算是老祖宗的願望吧。願耿家代代香火不斷。無覓收好，隨身攜帶，為父唯你一嫡子。這也是你祖父之願望，原本是要在你成親後再交給你，如今看來不行了。無覓此去經年，為父不敢斷定未來之事，隻好現在交給你，好好收著吧。”
“是，父親，兒子記住了。”
“去吧，我累了。”
父親揮揮手，斜靠在榻上，有那麼一瞬間，輕寒覺得父親老了，竟有些頹敗滄桑的感覺。父親閉上眼睛，呼吸清清淺淺。輕寒輕手輕腳給父親搭上毯子，慢慢退出房間。
隔間的耿二走出來，輕寒手指放在嘴邊“噓”了一下。
低聲說:“父親累了。”
“可是睡著了？”
“嗯，我給父親搭了毯子。”
民國四年的冬天，耿輕寒離開家的那一天，大雪紛飛。雪是從半夜開始下的，一大早起來，大片大片的雪花飛揚，滿視野都是銀裝素裹。
耿府的大門外，一架馬車靜靜的等著。太太噙著淚，強忍著離傷，不停的柔聲囑咐著輕寒，木蘭直接哭的稀裡嘩啦的。西風和不散也是眼睛紅紅，站在一邊，聽著太太絮絮叨叨的囑咐。晴姨娘破天荒沒有說話，跟柳姨娘默默的站在一邊。讓輕寒驚詫的是曼妮，曼妮爽朗的笑著，英氣十足。拍著輕寒的肩頭說:“一路保重。”
輕寒在此後的多年裡一直記得曼妮此時的模樣，讓人耳目一新，眼前一亮。
老爺沒有送輕寒，老爺一大早就出門了，說是訪友去了。
太太是在車子要走的時候才發現老爺不在。
“老爺呢？”
管家趕緊上前，低著頭小聲說:“天沒亮老爺就出門了，說是跟朋友約好的。”
太太冷笑一聲說:“好，好的很。”
馬車起步的一瞬間，輕寒看見母親倒在翠姨的懷裡。那一瞬間，離愁蓄滿了輕寒的心。就這樣，在嗬氣成冰的日子裡，輕寒告彆了親人，離開了家。