官道迢迢，蜿蜒著通往天邊，兩邊是黑土田野，遠處是連綿起伏的山巒，一百多人的隊伍緩緩行駛在泥濘未乾的官道上，空氣中仍殘留著昨夜的低溫。
“多少天了？”
“剛剛好半個月。”
“我怎麼感覺他還能撐。”
青州邊界，再往前走不到十裡就進入雲州境內，銅鑼們緊繃的神經稍加緩和，有一人看到黑眼圈厚重且滿眼紅血絲的許七安，連忙詢問起身邊的同伴，在得到同伴的回答後，這名銅鑼不由得驚為天人。
“寧宴，你知道你現在像什麼嗎？”宋廷風用手肘戳了戳許七安，打趣道。
“像什麼？”許七安慢半拍的回道。
“活像一個被酒色掏空身子的病癆鬼。”宋廷風說完就滑溜的跑開，不給許七安一點反應的時間。
“……”許七安揉了揉兩側太陽穴，這是他不眠不休的第十五天，大腦突突的疼，血管仿佛隨時要爆開一樣，甚至他還出現了輕微的幻覺，而且心臟也不好受，跳的越來越慢，總有一種即將要猝死的感覺。
“停！”突然，在車隊正前方帶路的薑律中大手一抬，沉聲道：“前麵有血腥味，全員準備。”
鏘——
刀刃出鞘的聲音整齊劃一，虎賁衛、打更人同時抽出佩刀，護衛在巡撫車架旁的兵卒也摘下軍弩，挽弓上箭。
“突進！”薑律中一夾馬腹，率先衝出，虎賁衛緊隨其後，緊跟著的就是打更人，寧子期則從車廂裡出來，呼風喚雨帶著張巡撫乘坐的馬車跟上衝出的大部隊。
行軍十分鐘，前方出現密林，微風吹過，帶來極為濃鬱的血腥味。
薑律中勒馬急停，揮手示意，兩側虎賁衛以極快的速度竄出，就當他們進入密林的刹那，一陣箭雨從隱蔽處急促的射出，目標明確的指向狂奔中的虎賁衛。
還沒等薑律中有所動作，一股自下而上的氣流憑空產生，風牆將包括毒煙在內的所有攻擊儘數格擋、彈反，一時間，密林裡哀嚎不斷。
薑律中回頭看了一眼跟上來的寧子期，點了點頭，當即下令虎賁衛入林收拾殘局。
當他們撥開攔路的寬大樹葉，入眼的，是橫屍在官道上的數百具屍體，鮮血將地麵浸濕成深沉的暗紅色，旁邊則是灑落一地的貨物，看樣子，這是一支從雲州轉向青州的商隊，隻是運氣不好，遇到了劫道的山匪，貨物被搶不說，還丟了性命。
“有誰想上去耍耍？”薑律中看了一眼被虎賁衛圍追堵截的一眾山匪，虎賁衛是京城五衛之一，戰鬥力極強，單打獨鬥肯定比不了占據著足夠資源的禁軍，但軍陣一起，那群隻知互相算計的紈絝又怎能與之相提並論，在他們的逼近下，山匪幾乎是毫無還手之力的被圍到一處山坳，正滿臉驚恐的與虎賁衛對峙。
“寧宴怎麼說？”薑律中左右看了看，發現銅鑼們看熱鬨居多，沒有一個想親自上陣的，這倒不是他們怕死，主要是山匪已經沒什麼反抗的能力了，現在他們出手和搶功勞有什麼區彆，再說了，山匪裡麵也不是沒有煉氣境界的好手，萬一翻車了豈不是要淪為同僚口中的笑柄。
“我？”許七安正放空大腦，突然聽薑律中點到自己的名字，有些發愣，隨即回過神來，抽出監正贈送的寶刀，拍著胸口說道：“沒問題。”
“寧宴上場咯！”宋廷風看熱鬨不嫌事大，氣沉丹田吆喝著替許七安打氣，吆喝聲令張巡撫也來了興趣，他從打開車廂的窗戶，遠遠的眺望著戰場方向。