褚慶秀年紀小，急道：“什麼裝蒜，說話這麼難聽。學鐘沒敲響我們就不算遲到，你管我們什麼時候到！”
魯王府雖然不見得喜歡杜皇後，但顯然更討厭褚家人，於是敬熙也陰陽怪氣道：“你們三個遲遲不來，我還當你們知道了羞恥，不來了呢。”
褚慶義皺起眉頭：“什麼羞恥。”
敬美大聲道：“這稼桑學宮明明是酈氏皇族子弟讀書之所，你們三個姓褚的怎麼好意思厚著臉皮來混蹭呢，這算什麼？”
敬道笑出來：“還能算什麼，魚目混珠唄。”
敬元扯了他一下，低聲：“彆說了。”
敬良陰陽怪氣：“其實魚眼珠子味道不錯，魚目？哼，他們也配！”
敬勇趕緊裝模作樣道：“魚眼怎麼混得了名貴的珍珠啊，貴賤之分，天差地彆，瞞得過誰啊。”
敬熙細聲細氣道：“那自然得從改名字起，什麼二貓三狗王八蓋子，統統跟著咱們的排字來改咯。可惜啊，畫虎不成反類犬了！”
學宮內哄堂大笑。
褚家一族原本已各房分居，族中男孫也早就各叫各的了。被褚太後召入都城後，才照著酈氏皇族的排序統一改了慶字輩的名字。
褚慶秀漲紅了臉，褚慶義捏拳欲罵。
褚慶恩笑著上前拱手：“宮裡的規矩我們姓褚的是不大懂，我們兄弟知道的唯有‘恩義’二字罷了。既然太後娘娘賜下恩典，我們兄弟唯有遵命行事。”
褚慶恩繼續道：“諸位皇子若有疑慮，大可質問太後她老人家，何必衝著我們兄弟來呢。我們兄弟隻是平州來的鄉野小戶，諸位都是真龍血脈，總不會學那些沒出息的，專門柿子撿軟的捏罷。”
這下輪到酈氏皇孫漲紅臉了。
敬美氣的渾身發抖，用力掙開想將自己往後拖的敬善：“你敢罵我們沒出息！”
越王世子不悅，踏前一步欲斥，敬元將他一把拉住，搖搖頭。
敬宣最為難，在座位上扭來扭去。他喜歡褚太後，但卻討厭褚家兄弟。
敬勇怒砸桌暗一拳，吼道：“褚慶恩，有種的彆賣嘴皮子，我們出去練練！”
褚慶恩愈發笑的開心：“哦喲喲，咱們這些二貓三狗雖然出身尋常，可也懂得宮中規矩，我可不敢跟人動拳腳，尤其是……”
“好了。”敬廷用力一拍書案沉聲嗬斥，“到此為止，都少說兩句吧。”
*
懸掛在學宮簷下的銅板終於敲響了。
酈璟鬆了口氣。
唐學士晃著飄飄動的雪白須發緩緩走了進來，對適才發生的爭執仿佛全不知曉，目光繞著殿內巡了一圈，還微笑道：“今日來人挺齊整啊。”
講學開始，無人再提適才的紛爭，酈璟鬆了口氣。
稼桑學宮本是文德皇帝收集天下文卷書籍之處，後來亦見證了前代廢太子與臨江悼王的兄弟謀嫡之亂，最後坐上皇位的卻是排行第三的先帝，這座學宮逐漸冷落下來。
兩年前先帝駕崩，褚太後不知怎麼起了興致，重開稼桑學宮，並召集皇都諸王十四歲以下的兒孫齊來讀書——包括皇帝之子。
像敬廷敬元和酈璟這樣本就在家認真讀書的還好，不過是換個地方繼續讀罷了。
似敬勇敬宣這等調皮好動的，不啻將精力旺盛的活潑小獸生生關進籠子，每每上課總要鬨出些聲響來，不是偷吃糕點就是打瞌睡，再不然一堂課肚子痛三回。
至於敬美敬道這等嬌慣任性的，更是要了親命了，三天打魚兩天曬網，告假的日子比來學宮的日子都多。
更有個彆性情暴虐的嬌慣皇孫，平素在自家王府中動輒打罵奴婢，也不得不勉強在宮中按捺本性。
學宮規製七日三休，一個月剛好三輪，眾多驕嬌二氣的貴胄少年磕磕巴巴磨合了一年多，外加幾位夫子和稀泥，方才有了如今的太平局麵。
唐學士是眾夫子之首，據說學問極為深厚，便是當今文壇魁首宰相王昧也難企及，但不知為何，官總也做不上去。好在他也不埋怨，每日瀟瀟灑灑的當差，快快活活的回家，數著日子等待致仕之期。
唐學士年歲大了，還有些耳背，每日隻在開頭講半個多時辰的課，之後便溜去隔間飲茶看書打盹，由李學士和王學士領著眾少年繼續講學寫文。
敬宣總說唐學士偷懶，既然夫子都偷懶，學生也該跟著偷點懶，免得夫子孤單。
真歪理。
酈璟卻覺得這個半禿老頭很妙，微妙之妙，偶爾隻言片語夾在一堆之乎者也中，仿若彆有深意。譬如今日，他明明在講賈誼的《過秦論》，說著說著不知怎的就扯到了一個秦末著名的典故“鴻門宴”。講到這等傳奇故事，連敬勇和敬宣都直起身子認真聽了。
午晌休息，宮人們紛紛端上冷熱食盒和新煮的柑橘茶，眾少年便三五成群吃喝起來，酈璟兩手捧著熱茶碗，默默琢磨那兩句‘項莊舞劍，意在沛公’。
他自小就慣於揣摩他人顏色心思，想起唐學士念到這兩句時微妙的語氣變化，眼前浮現那老頭子眼神奇異的微笑——所以，誰是項莊，誰是沛公？
他當然不會去問，裴王妃的告誡字字如重錘——“不許招搖惹眼，如露珠滴落入水，悄無聲息，泯然眾人。”
他是稼桑宮學一眾貴胄小郎君中最不起眼的那個，體弱，蒼白，不起眼，永遠麵帶病色，永遠氣息不足。讀書平平，騎射平平，連玩耍的能耐都平平。
不懂的還是看書或問王府長史吧，酈璟想。
日過當中，終於下學了，眾少年如同放風的鳥兒，呼哨一聲跑了個乾淨。
敬美今日攢了一肚子的惱怒憋屈，最先衝出學宮大門，敬善連道彆都來不及，匆匆向眾郎君拱了拱手，就急急追了過去。
敬宣看他們兄弟離去的背影，跟酈璟咬耳朵：“敬善真可憐，在杜皇後跟前大氣都不敢出。說是皇子，卻與跟班也沒什麼不同了。以後我娶妻可不要這麼霸道的，要賢良的。”
酈璟輕輕歎氣。
他體會不到這種心情，小時候曾聽說先帝欲賜美人給父親，後來不知如何折騰的，反正楚王府至今隻有裴王妃一位夫人。大約在敬宣心目中，自己的母親也是個霸道之人吧。
褚氏三子往西北側門去了，剩餘的酈家眾小郎君一路說說笑笑，行至永業門前時，敬宣拖著酈璟想要往馬場方向去，“走走，我們去看打馬球，這兒這兒！”
酈璟用儘吃奶的力氣抵抗，“不，不成的，我還有事……”
兩童互相糾纏，扯的發冠都歪了，周遭堂兄弟們嘻嘻哈哈看著。這時，眼力最好的敬勇忽然驚呼：“快看，魏國夫人！”