“三兄說他死期已定，叫我離他遠點，彆被他牽連了。”曹王神色淒然，“三兄文武雙全，四兄給他當馬弁都不配，不過是仗著皇後所出，母族強勢，這才繼了位。”
他眼中射出切齒憎惡的熾烈目光，恨恨道：“那對嫉才妒能的狗男女！”
裴映回河東為吳王守孝三年。
之後她就醉心詩文，熱衷於營造才女名聲，既不想嫁人，也不願牽扯宮廷。傾慕她的郎君堆山填海，她全不在意。有時候她想，若沒有這副樣貌和家世，自己這樣討人厭的性情，恐怕不會有人喜歡的吧。
不過十年養尊處優下來，她的身子倒是調理的不錯了。
她想，興許她也可以像那狗東西一樣到處瞎跑也說不定。
誰知二十四歲那年，帝後忽然來為幼弟楚王求親，於是裴映被家裡壓著嫁給了楚王，四年後誕下一子，起名璟。
懷孕時她已經年近三十，娘家母姐都擔憂她的身體，三天兩頭的折騰太醫院。
褚皇後聽聞後笑了，言道我生頭胎也年近三十了，怕什麼。有沒有那個命，看老天爺的意思罷。
裴映常想，若沒嫁給楚王，日後褚太後興風作浪之時，她可能會與寧氏兄弟一樣，在地方上積蓄鐵甲，密謀造反，然後被官兵一鍋燴了。
她厭惡褚皇後，不是嫉妒她的成功，而是她認為成大事應當昭如日月，乾坤朗朗。
君主立身正，方能立國正。而不是像褚氏這樣，以女人的容貌與身體諂媚邀寵，然後陰私暗謀獲得權力。一開始根子就歪了，後麵會帶來更大禍患。
裴映疼了一天一夜，幾次瀕亡，好不容易誕下一個小小嬰孩。傅母偷偷告知她以後恐不能再生育了。母親姐姐們都提醒她，楚王未來的姬妾該如何安排，她要有個章程了。
裴映一個字都沒聽進去，她厭惡這種蠅營狗苟。
其實她不介意夫婿納妾生養庶子，隻是暗暗想著，果然還是不如那個女人啊。吃了那麼多苦，年近三十才開始生育，一口氣生了五個，依舊身強體壯，精力充沛。
做大事的人，身體更需強健，自己還是不行啊。
兩個月後，裴桓之子七郎也出世了——裴映深覺那狗東西故意跟自己彆苗頭。
裴桓的妻子柳氏是裴母心中的一塊病。
當年家裡看裴桓吊兒郎當的四方遊曆，便想給娶一房賢妻來好好管束他，裴母已相中了都城名門薛家一位品貌雙全的小娘子。誰知裴桓聽聞後，一溜煙跑出三千裡，躲在西域不肯回來，揚言要自己選妻子。
其實裴桓也不是瞎晃蕩，他於整個家族還是頗有建樹的。
他結交之人上至世外隱客，下至三教九流，族中子弟在地方為官，抑或是領兵在外的，往往都能從裴桓處獲得助力。譬如當地家族勢力分布，山川河流走向，對陣敵營底細等等，隻要家裡一封飛書，裴桓就跑去給堂房的叔伯兄弟們當狗頭軍師，指點襄助，無往不利。
有這等本事在，族老們也不敢過分逼迫裴桓。
正當家裡頭疼他年近而立還光身一個時，他忽說物色好了妻子人選，就是柳氏。
因為河東裴氏並不在禁婚家族之列，是以照舊與門當戶對的世族聯姻。然而柳氏隻是東眷房柳家早早分出去的偏支小係，父祖已數代白身，家中隻薄田幾十畝，全靠來自商賈之家的柳夫人用自己的嫁妝支撐。
兩家門第委實相差懸殊。
裴家本不同意，奈何，誰也奈何不了裴桓。
婚後大家才知道柳氏擅畫，任何場景隻要她細細看過一遍，就能原模原樣的畫出來；甚至是沒見過的人和物，隻要說明詳細了，她也能畫個七八不差。
夫妻倆氣味相投，全都向往腳不沾地的瀟灑人生，無論去哪兒都形影不離，裴母隻好一忍再忍。直到七郎出世，裴母終於忍不住了。
七郎胎裡不足，體弱多病，於是裴母要求柳氏留在家中照顧孩兒。
柳氏淡淡一笑，說出一番幾乎氣死裴母的話——“我本是天地間一片飄羽，命中注定四處漂泊，見識名山大川，不該有羈絆。可惜我不但身為女子，還家世貧弱，父兄迂腐，我隻能尋一夫婿依托。七郎來這世上是緣分，若留不住，就是緣分儘了，阿家不必煩擾。”
若非裴桓極力護著，裴母差點要請家法。
饒是如此，等柳氏坐完雙滿月，裴桓立刻帶她跑了。
河東老家沒法回了，於是夫妻倆就常去都城楚王府休整小憩。
也是從柳氏的嘴裡，裴映第一次聽說周思清這個名字。
“若論畫技流派，我與思清公是一個路子——若無形似，何來神似。可惜了，若思清公不那麼早亡故，本派未必會門庭冷落至此。”
裴映閒來會收集些孤本絕物，聽柳氏那麼推崇這位思清公，便試著暗中查索。一查之下，她驚愕的發現了周思清的身份。
裴映敏銳直覺到，若能獲取此人遺作將來定有大用。閥閱世族互有來往，其中核心出身之人本就比尋常人更容易獲知書畫孤本的來曆去處。
她費力數年，終獲一畫——很可能是周思清留在這世上的最後一幅親筆畫。
七郎六歲那年，病入膏肓，臨終前唯願看一眼大海。
裴桓夫婦頂著闔家指責與裴母痛罵，硬是將奄奄一息的兒子帶了出去。
在一望無際的蔚藍海邊，年幼的七郎帶著滿足離世了。
裴桓知道裴母容忍柳氏已至極限，如今傷心欲絕之下說不定會祭出休書，於是好說歹說，串通了妹妹妹夫撒下彌天大謊。他的理由很堂皇：“阿娘年歲大了，這幾年照料七郎愈發身子不好，驟然打擊她怎麼受得住。等過個幾年，待阿娘穩妥了再告訴她。”
裴映居然答應了。
裴桓舌燦蓮花，哄騙老家說他們夫婦遇到個神乎其技的世外仙醫，也是有緣，那仙醫將七郎帶去山中醫治了。
雖然知道兒子的確交遊廣闊，但裴父裴母還是將信將疑，直至看到女兒裴映的來信，言之鑿鑿說在城外見到了那位白發神醫，因那神醫是前朝故族，不便露麵，也不好多見人，隻能隱居山中。
接下來，裴映每年都會寫信，說那位神醫帶七郎下山，采辦藥材，看見七郎甚好，個子又高了雲雲。
不得不說，裴映如此賣力幫著圓謊，多少是在心底暗暗期待，等紙包不住火的那天，裴父裴母發覺了真相，她那神通廣大的胞兄該如何收場。
不意間，裴映愕然發覺自己居然如此趣味惡俗，以前她最煩這種事。
大概是日子過的太順當了吧。
璟兒出世不久，楚王就察覺到妻子可能無法再生育了。
次年外麵就傳出風聲，說楚王就在剿撫西南諸部時中了瘴氣，大病一場，以後恐難再有子嗣，此後宮廷再沒賜下過美人。
他知道妻子不會嫉妒，但他長於深宮一角，知道女子間的殘酷傾軋並不亞於朝堂爭鬥。
有人就會有是非，他不想叫妻子煩心。
他對裴映說，有阿璟就很好了，他們一家三口相守度日，和和美美。
楚王看著忠厚老實，真下了決心做事，手腳卻也利索的很，連褚皇後沒發覺這個秘密。
他說他不怕死，願意夫妻同赴黃泉。裴映覺得這是狗屁話，一個人死還是兩個人死有什麼差彆，人活著才能有所作為，何況他們還有阿璟。
楚王緊緊抱住妻子，力氣大的仿佛要勒斷骨頭。他牙縫中迸出一句質問，“你這麼幫著曹王，是為了吳王麼？”
“不是。”裴映搖頭，凝視丈夫的眼睛，“你信我嗎。”
聽說曹王臨終前猶自喊著為吳王複仇，可惜，如今已經沒幾個人記得那個高貴醇雅的親王了。包括她自己。
楚王毫不遲疑：“我信。”他緊緊抱她，恨不能將她嵌入自己懷中。
“傻子，褚氏不會放過你的。”裴映撫摸丈夫深邃的麵龐，“民間的當家主母想將夫家產業據為己有，頭一個要除掉的就是能乾的夫家叔伯，何況在我們天家，你又能帶兵。”
但兄長裴桓常說傻人有傻福，正因為當年楚王欺騙世人他不能再育，這些年來裴映又刻意營造酈璟體弱的假象，反而給了楚王父子逃出生天的機會。
可惜，她不能陪在他們身邊了。
她這一生太順當，也太任性了，從沒想過那麼隱秘的事也會被魏國夫人察覺。
棋逢對手，願賭服輸，她無話可說。
其實，她早已記不清吳王的長相了，隻是當年那股子不忿難以忘懷。
飲下那杯鴆酒前，她心心念念的隻有至親至愛的幾個人，嘮叨的母親，無可奈何的父親，包容寬厚的兄姊。
還有，丈夫與兒子。
她如今覺得，能夠平平淡淡的夫妻白頭偕老，也是不壞的一生。
奈何橋邊，她會等他的。
果然她還是做不到像那個女人一樣心狠啊，臨了臨了，諸多牽掛，諸多舍不得。
往後歲月漫長，裴映希望楚王能找個知心溫柔的體貼女子，不要太孤寂了，不要太自苦了，不要……太記掛她了。
她心有烈火，卻被困在一具柔弱拘束的軀殼中。
她一生激烈要強，最後給兒子的表字，卻隻盼他夫妻和美，手足同心，闔家美滿。
“映水有深意，見人無懼心。”
她叫裴映。