暮色漸晚，居民乾完白天的營生，聚集在硬石堆砌的屋頭，太陽在沙的基線隻露出大半個鮮紅的頭，防沙帶的翠綠隨增多的影子轉黑。
嘰嘰喳喳的談話聲不絕於耳，嫋嫋炊煙烏黑，各家各戶用稀缺的清水簡單濾過精肉、奶蛋和一些蔬菜，便用火燒烤、乾煸或熏製，濃鬱的香味撲鼻而來，使人食指大動。
身處這般局部的熱鬨之外，縱使滑稽地頂著隻打瞌睡的球，宣逍仍然沒引起許多人的注意，沉默地在前方領路，同後麵邁步的裘明朝北邊走。
矮人城並不位於中央綠洲內部，而是其鄰居，在它的偏北一點的位置，距離不遠。他們出中心區選擇的也是靠北的方位。
“小明，我的交際是不是不太好？”走了許久，籠罩在玫瑰色的暮光和街巷的晚燈之下，宣逍看到道旁安寧的沙際，緩緩問道。
“怎麼說？”路過一陣縈繞不散的肉香，裘明摸摸肚子，有點餓了。
話說在拍賣會，他們的份都被某隻球吃完了——怎麼不撐死他？
街角有一家賣燒烤的店，肉菜俱全，甚至還有點奢侈的水果，裘明駐足買了幾串，均分給自己、布靈和宣逍。魂球聞著近旁的味兒就行了，要求翻倍，他獨占一倍。
裘明於是要求商家把“那一倍”的乾木棍去了，自己以魔力串聯，一股腦捅進某隻球的大嘴。商家差點被魂球倏然張大得有他半個身子的嘴給嚇得癱在地上。
以淨水付與對應的費用，幾人告彆，除了某隻又打起呼嚕的白球，即使布靈的身邊也懸著幾串燒烤。
宣逍心不在焉，吃的速度很慢。
“唔，你怎麼不吃了？快涼了。”裘明迅速吃光自己手上的餘存，清理沾上的香料，問道。
“……你還真悠哉。”
“這一趟任務我們本來就是饒頭，不悠哉才奇怪吧，就當休假了。”
“在這地方休假？”宣逍意指後麵赤黃燈火冉冉升起的景象。
“不行麼，又有什麼罪名？”裘明請某人乾脆點，這種懸而未決的情況很像淩遲。
宣逍哽住，手裡握著烤串，憋出一句：“我說你一句，你懟我三句。”
“我是尊重自己的人設。”
“少來，你就是在慧網打遊戲打傻了，”宣逍沒好氣地回話，“談話時，研妍她一直遷就我。”
“我走神了，沒注意。”裘明說的是實話，他見不得某隻球趾高氣揚的樣子，於是吵得太投入了。
宣逍再次噎住。
“而且一時交談不順又如何，你想想周磊，初見時他發神經，我們鬨那麼僵，後來不還是化乾戈為玉帛？”裘明嘖了聲，“這詞語居然有朝一日從我嘴裡出來，真惡心。我可是為了安慰你。”
“他啊……”宣逍進入沉思。
“等等，”裘明忽然打斷他，“我們在豐都城剛遇見周磊時，你不是和他勾肩搭背，處得挺好的麼，如今退步了？”
“不一樣，”宣逍振振有詞，“那時誰都是作假，裝模作樣當然容易。”
裘明想了又想：“沒聽懂。”
“我能看出，他後來用真心了，研妍也是。”宣逍輕聲講解。
“哦，所以你不知所措了？”裘明一語中的，語氣卻沒心沒肺的。
宣逍不否定，卻悶悶道：“你好歹表達出一點感觸。”
“我又不理解你這種心態，對了，需要強調的一點，”裘明鄭重其事道，“就算騙了你們，我也絕不會內疚的！”
布靈飄向一邊，特意掩住畫板，上書“無恥”二大字。
宣逍深有經驗，恨恨咬下一口燒烤：“我知道，你就是這種人。”
“等，怎麼突然批判我了？不是在說你的問題嗎？”