裘明大概是最後一個從沙穴裡出來的，費了大勁，可憐沒一個人幫他。一遭囫圇貫入白沙，一整個人半桶沙，他懶得抖擻，索性脫去外衣，重沉沉脫衣，輕飄飄和衣，沙子落了一地，邁足走開，定眼環顧。
很好，他果真是最後一個。
他拍撣灰塵，走向其他人。
周磊這廝旁觀全程，兩眼彎彎，笑道：“我們到漠央了，還要走動走動嗎？”
裘明瞥了陶海一眼，道：“不了，我趕時間。接著怎麼走？不會步行吧。”
“陸上也是一樣的，”周磊看向鴟吻，呼道，“叔，麻煩了。”
撒氣後，鴟吻平順了不少，他緩緩看遍周磊外的各人各獸，叮囑道：“要是遇見什麼人，隻準叫我餘龍，明白嗎？”
眾人並無意見，唯有魂球舉起觸手。
鴟吻大方道：“你叫我叔，我喊你哥，咱倆各論各的。”
魂球樂天知足，滿意地收回觸手。
親眼目睹魂球升輩的裘明感覺莫名其妙，你們這麼放任下去，他還怎麼管自己的禦獸？那球不去上天才奇怪吧！
魂球拋給裘明一個嘚瑟的眼神，而後縮在陶海頭頂，全然不屑搭理的高冷姿態。
在裘明的心梗中，鴟吻噴雲吐霧，一甩雲紋華服，登即雲升霧騰，霞光靡靡，靉靆團氣轉旋，領著眾人直衝霄漢，半雲半霧，駕著祥光虹彩，儼然神仙氣象，颯遝穿梭。
一無遁法天賦，二非秘術加持，三離海洋主場，餘龍雖看似逍遙飄逸，待橫過漠央，度過邊界天空，已是夕陽西下，天邊火鏡半遮半露的時候了。
儘管如此，一日數萬裡，仍是裘明為之羨慕的腳程。
抵達靠西的塔蘭山麓，餘龍主動降落，率雲霧盤在地上，倒豆子一樣吐出陶海、裘明、布靈，而後才戀戀不舍放出魂球。
裘明抱回魂球，同這對叔侄道彆。
周磊從霧裡探出身，笑著問道：“你接下來有何打算？”
這問題瞬間導致裘明的應激反應，讓他汗毛豎了一瞬，而後他有意無意瞄陶海，佯裝淡定：“大概在學院待個一年半載吧，養傷太久，價值數目合該落後了。”
周磊笑道：“那可惜了，以後你若來獸闕海，一定告知，我好好款待。”
裘明回望塔蘭偌大森木，細想一路體感，有點過意不去，搭話：“你準備去哪？”
“四處走走吧，”周磊笑得更真摯些，“天下俊傑頗多，總得多看看。”
“一路順風。”裘明道。
周磊點頭，斂去滿臉笑意，微微勾起嘴角，認真地說：“你也順利，再見。”
二人就此揮彆。
甫踏上塔蘭山，裘明眼前風景突變，眨眼落在一個岔路口，樹木茂盛，往前是一棟木屋。稍加感應，確認此地確實是塔蘭森林，他才放下提起的心。
差點以為這是個圈套。
他走近，木屋開門，走出個渾身密不透風，幾乎全副武裝的人。
這人迎光打量，露出的雙瞳有刹那似是反射出青藍的微芒，便按照規矩，對裘明一行掃描檢測外加消毒後，準與通行。
在其確認無害並比了手勢後，又是陣天旋地轉，裘明等人重新踏在方才的山麓。
陌生麵孔，新來的植人？裘明想道。
看天色不早，為節省時間，他喚出馬煩，對方淚眼汪汪。
“主上，好久沒見了……”馬煩激動異常，把頭貼在裘明發尖蹭，忽然一激靈，側頭噴了個響鼻。
裘明把馬頭推開，敷衍道：“嗯，走吧。”
他翻身上馬，布靈跟上，唯魂球還飄著，陶海站在一邊，望眼欲穿。
裘明奇怪地瞧他：“你怎麼還不走？”
陶海支支吾吾：“我不想和球哥分開。”說罷，他眼含深情地盯著魂球。
“你想進學院？不可能的，”裘明冷酷戳破他的幻想，“塔蘭秘境各行其道，你進不去。再者你請假多久了，再耽擱，斯敖尤都容不了你。”
雖然語氣不好，但話粗理不粗，陶海情緒低落，靠近魂球，虔誠捧起他，懇求：“球哥，你抽取我的一些精神吧。”
“嘰？”魂球費解。
裘明和布靈目光閃動。
陶海溫聲道：“你可以把那部分煉成魂仆，讓它替你打水洗屋，聽你唱歌，陪你在林子裡頭遊玩，我都同意。”
魂球遲疑，征詢似地看向裘明布靈。
二者都沒反對。
魂球便答應了，抽一絲陶海的精神，沒讓他產生絲毫不適，再注入純粹的魂力，輔以煉化，轉眼就成了條透明迷你的小鯨魚，圍繞白球遊動。
陶海隱含嫉妒，瞪著那條無知無覺的小鯨魚。
魂球虛捧小鯨魚，兩隻圓眼認真看著陶海道：“下次我們再一塊出去。”
陶海恍惚回神，聞言笑了，輕輕頷首，打從鼻腔發出低沉聲：“嗯。”
魂球收起魂仆，敞開兩隻觸手，搖搖。
陶海心領神會，抱過去，拍拍球身，即刻脫離，退一步高舉單手揮彆，另一手抹了眼眶，徑自離去。
魂球目送他漸漸消隱於高大茂密的樹叢中，靜靜轉身，飄到馬煩背上，一言不發。