“獸闕海內資源，我寒刺必爭至少三成。”
“善。”
“鐘家子弟，自是契約海中稀罕冰獸，叛逃之類，也由我等送還諸位強者。”
“此為大善。”
“……”
大臣們漸漸談得不可開交。
鐘顏坐著不動，倏然扭頭。
蘇昊不知何時下了台階，拄著黑檀木杖，款款走近鐘顏，他未言先笑，柔聲道：“姐，那些大臣咬文嚼字的，挺有意思。”
“嗯。”鐘顏答應著，轉眼覷向母後，發現她又躺了回去，閉上眼睛，仿佛與外界無緣。
雖說她態度冷淡，蘇昊卻顯得頗為熱情：“姐，我聽說，你要殺的一個人逃了？”
鐘顏忽而看他：“怎麼？”
蘇昊笑而不語。
鐘顏明顯地皺起眉頭，打了數次交道，她其實很不喜歡這個自小失散，半大後認祖歸宗，看著貴氣親切，實際心思詭譎的親弟弟。
像是垃圾道旁的臟汙的積雪。
蘇昊對她的表情視若無睹：“姐，他是如何逃走的？”
鐘顏深沉地注視著他：“你想說什麼？”
蘇昊耐心十足，娓娓道來：“你引發的雪崩聲勢極大，我在城外的雪峰頭都能察覺，這樣的雪崩下還能撈出人的，實力應該不低。荒郊野外，雪中施救，能施救的應該不是普通居民，而是行伍中人，而且是比較遊離、不服管教的行伍中人，姐，你總該想到的。
“各國動作不休，主星局勢將亂，置身行伍而不儘心，出野施救不問來曆，這等‘人才’，不該多加訓導、為我軍中樹立‘楷模’嗎？”
鐘顏嚴厲道：“這不是你目前該管的事，你自繈褓時離家，剛回國內，先安家熟悉城內，好好照顧母後吧。”
蘇昊勾起調皮的笑容：“媽媽她沒有意見。”
鐘顏不禁望了鐘晴雨一眼，沒有得到回應，更加心煩意亂。
正在這時，群臣安靜下來，蘇昊見狀，回歸原位，鐘顏坐在冰座上，和睜開眼睛的鐘晴雨遙遙相對。
鐘晴雨的眸子裡，歉意一閃而逝，隨後，她說：“那大體按照此次商討的結果實施，鐘顏，你留一下。”
本欲開口的鐘晴雨穩下情緒，目睹群臣退出冰宮，蘇昊登階同母後相擁片刻，對她笑著點頭，跟著離開了宮殿。
人都走了，雪花依然在飄。
鐘顏迫不及待出聲：“母後，但凡采用新編撰的練兵法的營地，都出現了透支士兵身體、毀壞冰屬環境，附近結晶火花高發的情況。”
“這是無可奈何的事，”鐘晴雨略顯疲憊地說，“各地形勢緊張，我們又絕無可能交出小昊，與暉炅交惡無可避免，自然要加強軍備，顏兒。新練兵法固然會造成一些損傷，但更能利用冰雪，保住寒刺的子民和疆域。”
鐘顏沉默了，眉頭擰得死緊，忽然道：“母後，你還為父王的死而愧疚嗎？”
她的言語極其直白，令鐘晴雨一怔，而後仰頭望著冰晶的天頂：“也許吧，小昊跟他簡直一模一樣。這兩年，我常常想，若是我當初多給予一些耐心，他會不會表現得不一樣，也不至於讓我為顧全大局親手殺了他。但是，顏兒，這與我做的決定無關。”
她平和的目光落到正襟危坐的鐘顏身上：“當初小昊歸來，為考校你們二人，他留在寒刺，而你去往暉炅曆練。不到一年，群臣便被他收拾服帖，而你自小就與諸多臣子關係不和，即使長大，也是以勢壓人。小昊你比更會禦使我寒刺的臣子，對吧，顏兒？”
鐘顏覺得憋悶，似是不太服氣：“那幫老家夥很奇怪。”
看著女兒難得的情緒化的表現，鐘晴雨微微一笑：“還有一件事。”
“我哪有那麼多點不如他？”
鐘晴雨道：“若你繼位，你會對他如何？”
鐘顏默然。
“小昊城府很深，但有一點我能確認，”鐘晴雨軟下語氣，“若他繼位，你和他一定能夠共存，這是我的私心。”
鐘顏忽而起身，一拍座椅，那椅子化為飛雪，翩然掉落。
“若你心有不服，自然可以競爭，我很期待。”見狀，鐘晴雨神態柔和，補充道。
“當然。”鐘顏白了母後一眼，攜著寒風白霧，毫無禮節地離去。