從這日起，沈初宜每日要做的事情就多了一樣。
她已經是成年人了，並非懵懂孩童，因此每次徐姑姑都多教她三五句，讓她回去一邊背，一邊學寫筆畫，背不下來也不要緊，兩日後從背不下來的地方繼續。
二月的最後一旬，就在忙碌的侍奉和學習裡過去。
待至三月春暖，沈初宜才驚覺整個二月陛下都未招寢麗嬪。
她並非盼著侍寢，隻是若時間久了，麗嬪恐生心思。
這幾日在寢殿侍奉，沈初宜格外小心，不過她仔細打量，卻發現麗嬪似乎一直都很平和。
既然如此，那陛下就是真的忙碌了。
如此想著，沈初宜自己也鬆了口氣。
這一日，沈初宜照例去看望年姑姑。
年姑姑先給講了宮裡的形勢，各宮主位之間的關係，每位娘娘的出身，然後才慢條斯理講一些兵法上的小典故。
等課上完了，年姑姑才道：“之前你拿來的迷香，已經打聽出關鍵了。”
沈初宜精神一凜。
年姑姑睨了一眼緊閉的房門，又看向透著天光的青紗窗，然後才壓低聲音道：“那種香，名喚阿迷香。”
“阿迷香？”
年姑姑頷首，神情很是嚴肅。
“這種香並非大楚特有，五湖四州皆未有傳聞，不過我問的那名藥師見多識廣，根據那阿迷香中的辛辣味道，憶起首駝部的一種草藥。”
“這種草藥可以讓人頭暈，迷幻，所以名叫阿迷。”
沈初宜聽得非常認真。
這種香，她自己聞了也是迷迷糊糊，頭腦發暈。
但皇帝的症狀顯然比他更嚴重。
“那藥師曾在一本遊記中看過，用阿迷混合辛子一起炮製，可以做出讓人意識遲緩的迷藥，但藥效很短，隻有一刻。”
沈初宜有些驚訝，卻沒有出言打斷，繼續聽年姑姑說。
年姑姑看向她道：“你之所以不被影響，估計在沐浴的時候，加了讓你清醒的薄荷香。”
沈初宜點頭：“確實有清新香氣。”
沈初宜要侍奉陛下，要在侍寢後迅速離開，她是不能被迷暈的。
“關於阿咪香，那藥師隻知道這麼多。”
年姑姑眉頭緊皺，她對沈初宜道：“不過若想影響陛下的認知，讓他忘記那半個時辰裡發生的所有事情，堅定認為你是麗嬪，那他一定服用了另一種藥物。”
“那種藥物跟阿迷香配合，在你出現的一刹那，就把你認成了麗嬪。”
年姑姑非常聰慧。
她在宮中多年，有些話沈初宜從來都未明說，但她已經猜到麗嬪究竟逼迫了她什麼。
沈初宜頷首：“姑姑所言甚是。”
年姑姑便道：“你不用急，我已經托那位藥師繼續研究，看能不能知曉那究竟是什麼藥。”
“不過無論是什麼，對於大楚來說，肯定都是禁藥。”
阿迷香這種讓人失去神誌，行為遲緩的迷香，大楚早就禁止，從來都沒流入過國中藥局。
要不是那藥師見多識廣，恐怕要查很久才能查清。
沈初宜從袖中取出一個沉甸甸的荷包，就要放到年姑姑手上。
“姑姑……”
她的話還未說完，便被年姑姑冷臉打斷了。
“你這孩子，這是做什麼？姑姑還差那幾兩銀子不成？”
沈初宜抿了抿嘴唇：“那些人哪裡那麼簡單就能差遣，姑姑幫我，已經隻身入局，陷入危機之中。”
“我不能讓姑姑破費。”
年姑姑卻道：“我等著你以後飛黃騰達，給我這個老東西養老呢。”
見年姑姑堅持，沈初宜便沒有繼續推送，她隻是說：“既然那阿迷香隻有一刻藥效，那麼之後的半個時辰其實都是另外一種藥物作祟，姑姑，我若是掐滅迷香呢？”
年姑姑思索片刻，認真道：“暫且不急，慢慢籌謀。”
等回了永福宮，沈初宜還沒坐下來喘口氣，外麵就傳來孫成祥的聲音：“恭喜麗嬪娘娘，賀喜麗嬪娘娘，陛下翻了您的牌子，請您今夜侍寢。”
沈初宜攥緊手裡的書本，深吸了口氣。
下午，麗嬪讓沈初宜收拾書房。
京中的世家女們，待及三五歲時都會開蒙讀書，有的家族人丁豐茂，家中有自己的族學，有的人口單薄，便送去書院。
不說人人琴棋書畫，詩詞歌賦樣樣精通，但吟詩作對，讀書看戲是輕而易舉的。
麗嬪也是如此。
沈初宜看著兩架紫檀書櫃的書籍，眼中第一次浮現出豔羨來。
不過很快，她就收斂起情緒，一本一本整理起來。
整理的過程裡，她用自己暫時所學的字一本一本細讀，驚喜地發現自己也能認出三五本書的名字了。
就在沈初宜為自己的進步高興時，書房另一側，小花廳裡，麗嬪正在同周姑姑說話。
沈初宜手上微頓，認真聆聽起來。
麗嬪最近有些心煩。
她月事時疼痛難忍，整個人猶如泡在冰水裡，夏日時還好些，冬日簡直生不如死。
剛剛結束月事，她幾乎精疲力竭。
周姑姑用檀香爐給她暖手，安慰她道：“大夫已經尋到了，就等機會。”
麗嬪麵容蒼白，眉心輕蹙。
實在我見猶憐。
“有勞姑姑了，”她頓了頓道，“告訴母親了嗎？”
前幾日，她已經下了決心，要讓顧三小姐入宮。
至於能不能選上，成功躋身宮闈，就看她自己的本事了。
周姑姑眼含慈愛：“告訴了，夫人說一定好好管教三小姐，不會給娘娘丟臉。”
麗嬪淡淡應了一聲。
周姑姑看著她，最終還是問：“既然三小姐入宮，那那位呢？”
好半天，麗嬪都沒說話。
盤桓片刻，麗嬪才幽幽開口：“靠彆人，從來都不如靠自己。”
周姑姑就知道，麗嬪還是想讓沈初宜替自己侍寢。
“可那藥不能長久用，萬一……我看那丫頭，倒也有些心思。”
麗嬪冷笑一聲：“有心思有什麼用呢？”
她的聲音輕飄飄的，帶著一股子輕蔑。
“她不過卑賤出身，能入宮侍奉本宮，都已經是走了大運，就算本宮推她去侍奉陛下，陛下也不會多看一眼。”
“她算什麼東西？”
“若沒有本宮，她難道還能同陛下說一句話？難道能為陛下侍寢？這是本宮給她的榮寵。”
“她應該感激本宮才是。”
隔著厚重的書架，隔著鳥語花香和書香滿地，沈初宜的神情漸漸淡漠下來。
她轉過身來，背靠著書架，慢慢闔上雙眼。
是啊，她應該感謝麗嬪的。
沒有她，她如何能知道，她自己有多低賤。
就在這時，綠桃走了進來，冷嗤一聲：“躲什麼懶？還不快做事？”
之後麗嬪和周姑姑說了什麼，沈初宜未能聽清。
傍晚時分，沈初宜照舊沐浴。
她仔細嗅了嗅浴桶中的芬芳，在其中找到了薄荷的清新味道。
她微微下沉，把臉埋入水中，讓自己慢慢冷靜下來。
當她打扮停當，來到暗道門前時，周姑姑卻笑著出現。
她今日格外溫和。
“換一支發簪吧。”
沈初宜乖順地讓她換上了並蒂纏枝蓮發簪，低眉順眼進了暗道。
她走得很快。
推開門，裡麵依舊是熟悉的香氣。
剛繞過碧紗櫥，就迎來一雙冰冷的眼眸。
“你是誰？”
男人大馬金刀坐在拔步床上，一頭烏發披散下來，消減了三分銳利鋒芒。
可他周身的氣質依舊如白日般冰冷。
尤其那雙桃花眼。
此刻早就醞滿冰雪。
他看著她的目光沒有迷離，沒有迷茫，也沒有任何飄忽不定。
此時的皇帝陛下無比清醒。
沈初宜心中狂跳。
這一瞬間，她隻覺得手腳冰涼，遍體生寒。
從未有過的恐懼席卷而來，幾乎都要淹沒她的理智。
下一刻，她幾乎就要跪倒在地，哭訴求饒。
怎麼會？
明明點了阿迷香，麗嬪也一定給蕭元宸用過藥，為何他依舊清醒？
難道他發現了端倪？
沈初宜心亂如麻。
一時間，她甚至呆愣當場，不知要如何回答。
東暖閣陷入可怕的寂靜。
蕭元宸看著女子單薄的身影，看著她似有些熟悉的側臉，微微蹙起眉頭。
他正待開口，忽然，一陣略有些辛辣的香氣鑽入鼻尖，讓他的心神一陣恍惚。
“你……”
他隻來得及說上半個字，就被那香裹挾所有神誌，緩緩闔上了雙眸。
沈初宜站在拔步床五步之遙，垂眸等了片刻，沒有等到蕭元宸下一句話。
她鼓起勇氣，緩緩抬起頭。
霎時間，所有的緊張和擔憂都消弭無形。
還好，阿迷香起了作用。
沈初宜定了定心神，算了一下時間，發現自己早來了一盞茶的功夫。
看來，阿迷香起效必須超過一盞茶時間，而蕭元宸先用過的那種藥，沒有阿迷香作為引子，也不會改變他的認知和記憶。
一藥一香，必須配合使用。
想到這些，沈初宜才抬起腳步，來到了蕭元宸身邊。
她靠在他寬厚的肩膀上，用最柔軟的嗓音換他：“陛下，一月不見，臣妾很是想念。”
迎接她的，是熱情如火的皇帝陛下。
沈初宜早就不是萬事不知的少女，這幾次侍寢下來，她已經熟悉了兩人一起歡愉的過程。
今日，蕭元宸的目光一直落在她臉上。
雖是溫柔的，可也令沈初宜心中緊張。
“陛下，這樣看著臣妾做什麼？”
蕭元宸俯下身，在她殷紅的嘴唇上輕輕一點，輕輕拂去她眼角的淚。
“一月不見，愛妃有些陌生。”
蕭元宸慢慢地說，緊接著，他凶狠地奪走了沈初宜的呼吸。
又一陣顛鸞倒鳳，待雲雨初歇，蕭元宸重新陷入昏睡中，沈初宜在麵無表情起身穿好衣裳。
她來到香爐邊，用油紙把裡麵的香灰撥出來少許，又繞過鴛鴦錦屏風，往稍間看去。
東暖閣外麵的稍間一般是蕭元宸處理政事所用，除了禦用的黃花梨桌椅，就隻有窗邊的茶台。
此刻稍間無人，沈初宜仔細看過，沒有發現什麼特殊之處。
待時辰一到，沈初宜這才垂下眉眼，快步出了東暖閣。
依舊是慣常的沐浴更衣，然而等她沐浴出來，迎麵卻隻有周姑姑的慈愛笑容。
沒有安神湯。
沈初宜愣了一下，一絲寒意從脊椎竄上，直達發頂。
周姑姑看她疑惑，意味深長地笑道：“乖孩子，以後不用吃安神湯了。”