古代裡正的職責就是幫上級也就是縣裡課督賦稅，話說得明白一點就是欺壓百姓，榨取錢財，彈壓鄉民。他們算不上官員，連吏都不是，但是這些地頭蛇卻比官吏還讓人望而生畏。
蔣裡正不是鳳山的望族出身，但是他做人相當的老練，性格也很穩重，爬摸滾走幾十年，做上裡正以後，更是一發不可收拾，家業明顯也做了起來。他除了不識字，其他的能力都是一等一的。鳳山最大的酒樓下亭樓就是他這個裡正的家業。
他這輩子最大的遺憾就是自己目不識丁，什麼能力都自認不遜他人，就是讀書這一事上他隻能獨自生歎。所以在子女教育方麵他也是不餘遺力，請鳳山最有名的才子來給自己的子女上課，就連女兒他也不想落下。
古人常言女子無才便是德，懂得多了心也就野了，更是給他臉上抹了那一把黑灰。
不僅僅是家醜，孟良臣到了蔣家以後，還兼著負責處理鳳山鄉的許多雜務，說白了這工作有點類似鄉書手，隻是孟良臣無論如何不肯兼。
鄉書手是乾嘛的，具體來說也算是縣衙的胥吏，協助裡正辦理文書，負責鄉裡有關賦稅征收各類簿賬的書算。
大宋有不成文的規定，凡是小吏出身，此生就斷無可能再去科考，孟良臣誌在金榜，如何肯斷了自己的前程？
這也好，他蔣裡正在鄉裡一些事務的帳目上也有許多見不得光的事，正不好想讓旁人知曉，隻管他孟良臣去做就是了！
可是孟良臣終究是個聰明人，隻是情商低得可怕，做得久了他就發現了錢糧徭役稅收上許多的問題，這些都是些二五添作六，以多報少的問題，許多的帳目就被瞞了下來。他還以為是蔣裡正不識字被下麵的文書給糊弄了，就這些問題他也多次‘熱心’跟蔣裡正反映，甚至膽子大得說要去縣裡麵舉報。
蔣裡正表麵上悶不作聲，內心實則震動不已，一方麵把孟良臣安撫下來，一方麵又想著給自己留一條後路！
不知不覺這個傻書生就成了裡正老爺的眼中釘！
蔣裡正負責收稅，收完稅以後就克扣應當繳納到縣裡的稅銀。但是克扣下來的錢並不是裝到了蔣裡正自己的口袋裡，他反而將錢拿出來修橋鋪路，彆看我每年扣下來的稅銀不多，但是幾十年日積月累下來，足以讓鳳山這個地方改頭換麵。
一鄉之間，能讀書識字的本來就沒幾個人，縣官吏流轉頻繁，很少下鄉，哪怕下來了也是做做樣子，很少真正的深入農村鄉裡細細打理各種瑣碎事物。所以這類雜活就攤到了鄉書手的頭上。每家每戶要交多少稅銀，交了多少稅銀，全憑鄉書手在薄賬上記下來的數字。
鄉民哪裡會識得裡正鄉書手在本子上記得是一貫還是一文，他們隻知道裡正和鄉書手記下了他們交的就是沒錯的，至於這個錢進了誰的口袋腰包，就是不是他們考慮的了，他們要考慮的是下一頓飯能不能吃飽。
蔣裡正就是這樣和自己的老賬房兩個人硬是從本來要給上級繳納的稅款中打造出了一個鳳山。
隻是他重用的老賬房走了以後，蔣裡正挺欣賞孟良臣這個讀書識字的外來戶的。也正因為這個外來戶沒有本地的背景，控製起來應該很容易，就給他掛了個差事。誰知這個孟良臣竟然被孔孟之道洗腦得徹徹底底！這小子竟然還想去縣裡麵上報！在他看來簡直是大逆不道！
眼見自己的套路讓孟良臣知道了，又碰上自己的女兒出了私奔這檔子的醜事，無奈之下，蔣裡正利用這個機會，就以孟良臣誘騙殺害自己的女兒為由，把孟良臣給辦了進去。
梁川機緣之下，就在興化大牢裡給這個年輕人上了一課。
蔣裡正就想把這個不知天高地厚的書呆子送到一個不能亂講話的地方，好好讓他反醒一下，吸取一個做人的教訓就行，興化的大牢就是最好的地方。期間，蔣裡正也去興化打點過大牢裡的何老鬼，詢問過孟良臣是否有說過什麼不該說的話，讓他意外的是，這個書呆子竟然從頭到尾隻是與自己自言，和其他的囚犯，連眼神沒有交流過。
自矜的孟良臣哪裡會看得上這些囚徒弟，他隻怕這些渣滓會汙了他飽讀賢人雅集的靈魂。