“什麼？”堵胤錫噌的一下站了起來，高衡竟然要自己留下，這不是開玩笑嗎？
“高大帥，我沒有聽錯吧。”堵胤錫反問道。
“堵大人，你沒有聽錯，我可以重複一遍，我的第二個條件就是你留下來。”高衡一字一句道。
“哈哈哈，高大帥，你是這地方的最高長官，開這種玩笑沒意思啊。高大帥想必應該了解我的身份，湖廣形勢危急，我怎麼能不回去呢？”堵胤錫笑道。其實堵胤錫這種笑是在掩飾他內心的慌亂，雖然不知道高衡究竟葫蘆裡賣的什麼藥，但是從他的表現來看，好像並不是在開玩笑，問題是，自己乃是堂堂湖廣巡撫，他一個安南軍閥，要扣留自己做什麼？
高衡起身道：“堵大人，我並沒有開玩笑，我當然也知道你的身份，湖廣巡撫。但是我要提醒你的是，如今何騰蛟還有廣西的瞿式耜想必已經給你下了通緝令，調動官府和當地的錦衣衛對你進行抓捕，請問，如果離開興華軍防區，你如何能回到湖廣？回到湖廣之後你又能做什麼？你能輕輕鬆鬆前往農民軍的區域？”
“這。”堵胤錫一時語塞，確實，這是個問題，自己的衛隊全軍覆沒，隊長堵尚峰還在廣西的壯人寨子裡麵接受救治，自己身邊一個護衛都沒有，如果回去，路途遙遠，還不知道會遇到什麼危險。堵胤錫不是怕死，他最欣賞的就是文天祥的詩句，人生自古誰無死，留取丹心照汗青。但是死要死得有價值，自己的目標還沒實現，如果稀裡糊塗被殺了，大明怎麼辦，百姓怎麼辦。
高衡又道：“請堵大人也不要誤會，你可以將我理解成一個軍閥，那麼我就用軍閥的方式來跟你做個交易。”
“做個交易？”堵胤錫更是一頭霧水了，這一點不得不說，堵胤錫在任上是個清官，跟何騰蛟一樣，都能以身作則，且不說他現在身無分文，就算是把他送回長沙府，他在長沙府也不過就是住宅一座，存銀幾百兩罷了，這都是他從俸祿當中省下來的。
自從崇禎朝廷滅亡之後，他就沒有領取過俸祿，省吃儉用才留下這麼點家當，在他看來，幾百兩銀子對於興華軍來說連屁都不是，又何談交易呢？
高衡道：“堵大人請我出兵，我答應了，但是你也知道，出兵肯定是有條件的。方才我已經說了第一個條件，但是我要告訴堵大人的是，出兵的時間要由我們來確定，我們也做不到現在出兵，不僅僅是跨境打擊的法理問題，最重要的是，我們的新兵還沒有形成戰鬥力，這一點堵大人也看到了，新兵還在訓練，堵大人認為，練兵需要多少時間？”
堵胤錫抿了抿嘴唇，雖然他不通軍事，但是何騰蛟征兵的時候，他也做過很多輔助工作，所以對練兵之事略知一二。且不說這一點，光說孫傳庭編練秦軍，這在大明朝廷上下誰人不知。崇禎十五年初釋放之後，孫傳庭便去了陝西編練新軍，說是沒有兩年時間不成，最後是朝廷不斷催促其進兵，逼得沒辦法，孫傳庭才帶領尚未練成的兵馬出戰，結果編練一年的兵馬被擊敗，孫傳庭最後也兵敗身死。
想到這裡，堵胤錫道：“高大帥，如果按照大明朝廷編練新軍的標準，少說兩年時間，問題是，如果是這樣，一切就都沒有意義了。現在每過一天，局勢都在惡化，兩年時間過去，恐怕滄海桑田啊。”
高衡道：“堵大人說的有道理，不過練兵也要有科學的方法，加上我軍是火器為主的部隊，所以這個時間我可以縮短到一年，加上新兵征召也有數月，我可以當著堵大人和這麼多興華軍將官的麵說一句，興華軍新訓旅將在十個月之內形成戰鬥力。”
“十個月？”堵胤錫一驚，不知道高衡是不是在吹牛，十個月編練一支精兵，這恐怕前無古人了。
高衡信心滿滿道：“十個月肯定沒問題，不過這十個月之內，堵大人要留在我興華軍，當然，並不是在我這裡白吃飯，而是要幫助軍師打理政務，統帥部分成軍部和政務部，政務部方麵的事務應該是堵大人最熟悉的，堵大人可利用兩三個月時間熟悉一下興華軍，然後為我興華軍效力半年，這就是我的條件。”
堵胤錫正要再說，高衡卻立刻堵他的嘴道：“堵大人，我跟你說句實話，你要我們興華軍出兵，請問，假如我出兵兩萬，你能給多少錢糧資助？你湖廣還能給出多少錢糧？我兩萬大軍吃喝用度，彆的不說，光是餉銀，一個月就要四五萬兩，加上糧草，沒有十萬兩打不下來。這還是非戰鬥狀態下，一旦開戰，武器裝備，士兵撫恤，你湖廣能拿出來多少？隻要戰爭打半年，就是上百萬兩銀子。大明朝廷在的時候，一年千萬兩的遼餉都湊不出來，你湖廣一地，半年拿出一百萬兩，想必也是扯淡吧。”
“這，這。”堵胤錫鬨了個大紅臉，誰能想到高衡說話竟然這麼直接，把他的老底都給扒出來了。年輕人就是年輕人，一點回旋的餘地都沒有，確實，他說的一點不錯，自己在這裡根本就是空手套白狼，一點實質性的好處都沒有，想要人家出兵，又拿不出軍餉，這不是開玩笑嗎？
“所以堵大人，你，要在我們這裡效力半年，你是湖廣巡撫，能治理一個龐大的布政使司，我興華軍不過五府之地，想必以堵大人的才能，協助軍師做好政務治理工作應該是沒問題的。據我所知，巡撫乃是正三品的大員，你是湖廣巡撫，湖廣又是朝廷重中之重，至少要給你二品官的待遇，月俸六十一石，按照內地現在的糧食價格，少說要一百多二百兩銀子，一年兩千兩。”高衡說道。
堵胤錫有些驚訝，他驚訝於高衡怎麼對內地的情況這麼清楚，不過隨即他也想通了，既然在廣西都能有興華軍的人潛伏，那麼高衡搜集這些信息應該不是什麼難事。高衡道：“現在我給你翻一百倍，一個月二十萬兩銀子的報酬，服務半年，抵消出兵的費用如何？”