趙季建立大漢王朝，它就是大漢的皇帝，天下初定。時年，關中大旱，多流民聚集，黃沙一片。天空驕陽似火，大地被曬出一條條裂縫，江河湖泊乾涸，禾苗枯黃而死去，田地裡是顆粒無收。百姓麵臨著饑荒，餓殍遍野。縣官帶領著一些百姓尋找水源。圍在井旁，放下吊桶，打上來的是沙土。一捧黃土仰望上蒼呼道：“老天爺，你就下下雨吧。”視察田地之間，伴隨著饑餓，苦不堪言。在城中，糧商哄抬糧價，各大糧行之前聚集很多的百姓，糧食是一天一個價格，它們這是買不起，隻有忍饑挨餓了。一天之內餓死的百姓數已千。這些不良商家是不管百姓之死活，隻管大發國難之財。它們官商勾結，身後定有很大的後台，這裡的縣官拿它們是沒有辦法的，隻有屈服。
大漢初立，它們剛剛經曆戰亂，民生凋敝，很窮。丞相何衝都是坐牛車上朝，將牛車停於宮門之外。高祖皇帝在未央宮召見大臣，文武大臣紛紛進入未央宮站立，對於皇帝是三跪九拜呼道：“吾皇萬年，大漢萬年無期。”高祖皇帝站於基台之上道：“眾卿請平身吧。”文武大臣站立而起。丞相何衝站出道：“陛下，臣曆時三年，如今大漢律已是完成，這有臣起草的綱目，還請陛下禦覽。”高祖皇帝坐於幾案之前道：“將它呈上來吧。”丞相何衝將此綱目呈上。高祖皇帝看了之後將其放到一邊，道：“關中大旱，百姓苦啊！不知丞相對此有何策？”隨後露出憂愁之色。丞相何衝道：“可派官吏到受災嚴重的地方去查訪。”高祖皇帝有所疑慮的道：“丞相認為派誰去最為合適。”丞相何衝言道：“郎中令舒溫剛直。”高祖皇帝聽後立即同意下來，道：“好，就讓它到地方去曆練曆練。”
入夜，郎中令舒溫入丞相府拜見丞相何衝道：“丞相。”丞相何衝走上道：“舒大蟲免禮。”舒溫這才起身叩謝道：“謝丞相。”丞相何衝走上坐於幾案之前道：“舒大蟲請坐。”郎中令這才坐於一旁。丞相何衝望向郎中令舒溫道：“關中大旱，說說你對此的意見吧。”舒溫直言道：“丞相，關中多旱澇成災，鬥糧千錢而不得，必是官商勾結，百姓苦不堪言。”丞相何衝道：“陛下封你為監察禦史，速速查清此事，上奏可直達上聽。”舒溫起身走出，叩首行禮道：“多謝丞相之器重。”隨後便退出。
次日，舒溫駕車出長安。舒溫坐於篷車之中，掀開簾子，探頭望去，道路之上有很多流民，它們衣衫襤褸，蓬頭垢麵，骨瘦如柴。一個老者扶杖緩緩的走在這些流民之中，更顯麵黃肌瘦的樣子。舒溫望向坐於前的車夫道：“舒能，將車停下來吧。”坐於前的舒能回首道：“老爺。”隨後將車停在道路之旁。舒溫從車中走出，站於馬車之前，望向走來的這些流民。詩經.雲漢曾有雲，天降喪亂，饑饉薦臻。旱既大甚，滌滌山川。旱魃為虐，如惔如焚。於是感歎的道：“七年不雨，七年不雨，天下百姓苦矣。昔日始皇帝暴戾，我大漢已初立，將施之於民。老天爺，你就下下雨吧，救救天下黎民百姓吧。”又望向這些流民道：“老丈請留步。”老者扶杖踉踉蹌蹌的走到舒溫的身前，隨後又跪下道：“大蟲。”舒溫扶起老者道：“老丈，你們這是往何處去？”老者訴苦的道：“關中鬨饑荒，我們不能就此等死，背井離鄉，四處逃荒去，或許還有一線生機。”舒溫望向前方不斷走來的流民，道：“它們都是關中的百姓嗎？”老者隻是點頭的道：“正是。”舒溫自生憐憫之心，道：“我這裡有一些乾糧，你叫它們都過來吧。”老者召喚來這些流民，圍在舒溫的周圍。舒溫吩咐身邊的仆從道：“舒能，我車中還有一些乾糧，分發給這些落難的百姓吧。”仆從舒能向馬車走去，找出包裹。包裹之中是一些燒餅，將這些燒餅分發給逃難的百姓。舒溫坐於一株枯樹之下，逃難的百姓圍在舒溫的周圍都坐下來。舒溫望向環坐在周圍的難民，心中更是五味雜陳，道：“你們都吃吧。”這些百姓啃著不多的燒餅，然而這些燒餅對它們而言，隻是杯水車薪，不能解決它們的實際問題。舒溫環視著周圍的百姓道：“關中饑荒今上已知道，派我下來監督你們的父母官救濟難民之事，我來問你們，太白山怎麼走？”老者身邊有一個年輕小夥，小夥側身指出道：“大蟲，太白山就在前方二十裡，拐過一道彎再行十多裡就到了。”舒溫望向它們道：“大旱之年，百姓遭難，是為官之過也。相信我，今年我們定會挺過去，迎來風調雨順之年，你們的生活會更加的好。我們一起努力共建災後家園。”老者問道：“大蟲是當官的，不知你能管得了它們嗎？”舒溫道：“我被陛下封為監察禦史，有監督百官之權，自然管得了它們，不管它們的權力有多大，我也得去管。”老者聽後點頭道：“我們都信你，因為你是一個好官。”
關中大旱，饑民相食。天下戶口，幾亡其半。蟲肉之價，賤於犬豖。無定河邊白骨累，屍山血海，蟲相食啖。白骨委積，臭穢滿路。舒溫將車停於太白山腳下，自己走下站於馬車之前，環視太白山周圍，白色的紙錢飄撒於煙霧彌漫之中。待煙雨消散之後，一片墳地如山包林立，招魂幡豎立一片煞白，紙錢如同漫天白雪飛揚。周圍的枯樹，葉都掉光了，是一片死寂。枯樹枝頭，烏鴉息落而驚飛，繞樹三匝。枯樹有一人高，稀疏的幾株，饑民和逃難的難民一樣，衣衫襤褸，蓬頭垢麵，個個都是麵黃肌瘦。有的倒碰在一株枯樹之下，不停的哀吟，等待著死亡悄悄的來臨；有的更是迷茫的行走，尋找一個棲息之地，眼神之中衝滿了無助，呆滯，更多的是麻木。此景如同蟲間煉獄，令它是瞠目結舌，心痛不已。
舒溫駕車入眉縣縣城，眉縣縣令等一些地方官員出城迎接這位朝廷大員。站立在城門之外向遠處張望而去。舒溫駕車而來，停於城門之前，望向城門之上及其站於城門之前的地方官，下車走上站於這些地方官的身前。這些地方官都跪下一拜道：“下官等在此恭迎上差大蟲。”舒溫道：“我們入府之後再說吧，諸位都起來吧。”這些官員跟隨在舒溫的身後。縣令走上行於一側道：“下官在城中安排驛館，上差可在驛館之中先行休息，有事可傳於下官。”舒溫的頭偏向一旁的縣令道：“關中大旱，民生為大，本官怎顧得上休息呢？”這些地方官走在它的身後巴結的道：“上差可是憂國憂民的好官呀，是我等為官之楷模。”舒溫則是嚴詞的道：“我可不是聽那些阿諛奉承的話，想要升官就拿出你們在地方的政績來，到時候還公事公辦本官還是得公事公辦，在大災之年有貪汙受賄者休怪本官不講情麵了。”一個官員跟隨在後道：“大蟲說得對，下官自是銘記在心。”隻有無趣的退到它們身後行走，收斂了許多。舒溫轉身麵向身後的仆從舒能道：“舒能，你將馬車停在縣令所安排的驛館之中。本官要和它們徒步進城查看城中的民風民情。”