商宗留守晉陽。在晉陽，守將周生知道高祖皇帝被圍困在白馬登，麵向商宗急道：“商大蟲，陛下被圍困在白馬登，不如我們發兵吧，救出陛下。”商宗坐於幾案之前沉思良久，道：“匈奴大軍士氣正盛，不可與之硬碰。”晉陽守將周生站出道：“商大蟲心中定有妙計。”商宗起身走出道：“我要麵見大單於。”晉陽守將周生站於商宗的身後道：“商大蟲，末將願隨商大蟲一起前往敵軍大營，護商大蟲之安全。”商宗轉身拍了拍周生的肩，道：“周將軍，好，我們一起獨闖敵軍大營。”又麵向諸將道：“諸將你們聽好，若我與周將軍三天未歸，那就是我們已經遭遇不測，傳令回長安，立太子宏為皇帝，可護我大漢長治久安，你們聽明白了嗎？”諸將起身道：“明白。”商宗叩首行禮道：“拜托你們了。”隨後，商宗與周生轉身走出，出晉陽城，前往匈奴大本營。
在大本營之前，匈奴大單於攣鞮與眾將領慶功，烤著全羊，飲著烈酒。此時一個小卒前來報之道：“漢朝使節前來拜見大單於。”匈奴大單於聽後哈哈大笑，道：“這個漢朝使節是來營救它們的皇帝的，有請。”商宗與周生走進，抬眼望去。攣鞮大單於盤坐於營門之前。商宗走上叩首道：“漢使前來拜見大單於。”攣鞮大單於望向商宗及其身後的周生，道：“你們敢隻身前往我大本營，就不怕我拿你們祭旗嗎？”商宗挺身言道：“我既然敢來就沒有想到活著回去。”又環視周圍的將領，使周圍的將領不敢有所動作。攣鞮大單於注視著商宗道：“漢使能有此膽量，鞮佩服。”商宗道：“我大漢男兒皆有此血性，它們好戰更愛和平。”攣鞮大單於注視商宗已是很久了，道：“不知漢使何名？”商宗回道：“漢丞相商輔之子商宗。”攣鞮大單於道：“商輔我知道，它很有才能，鞮仰慕商輔之才。若我族有商輔可勝過十萬大軍。不知你們父子二蟲可願歸順於我。封你父親為左賢王，你就是統領我大軍的大將軍。”商宗笑道：“陛下有求才之心，想我等前來投靠之。有一句話是這樣說的忠君不侍二主，再之我與父親是個文官，不擅武略。然而單於麾下戰將如雲，久之恐與單於不合，便無我等容身之地，大單於又何必強蟲所難呢？”攣鞮大單於道：“漢使請坐。”商宗叩謝道：“謝大單於賜坐。”隨後坐於一旁。大單於攣鞮道：“你是我攣鞮的朋友，說說你來此的目的吧。”商宗言道：“請大單於撤兵。”攣鞮大單於道：“若是我不撤兵呢？”商宗道：“大漢將立太子宏為帝，上下同仇，傾儘全國之兵。我大漢地廣兵多，有足夠的兵力滅了你們，不信你們可以試試。若是大單於撤兵，我大漢將遠嫁公主和親，與匈奴世代通好。”攣鞮大單於開始猶豫不說話了。商宗繼續言道：“大單於此次出兵不就是劫掠糧草和蟲口嗎？若我是大單於，見好就收，對雙方都是有利的。”攣鞮大單於起身道：“好，撤兵。”
白馬登被匈奴大軍所圍，七日而不得食，饑腸轆轆。漢軍之內無糧草，外無援軍，不能相救。高祖皇帝組織大軍突圍，經過幾次激烈的戰鬥，都沒有突圍出去。匈奴大軍是四麵圍攻。四麵的匈奴騎兵皆是清一色的戰馬，東麵是一色青馬，北麵是一色黑馬，南麵是一色紅馬，企圖將漢軍衝散。雙方的損失很大，一直相持不下。此時正值隆冬季節，風雪交加。匈奴大軍圍困了七天七夜，也沒有占領白馬登。被圍困七天之後的漢軍是危在旦夕。此時，匈奴大軍打開包圍圈的一角，讓漢軍撤出。當天正值天氣出現大霧，漢軍拉滿弓搭上箭，從已解除包圍的一角慢慢的走出，才得以脫險，回到晉陽。
這天晚上，丞相商輔病重，已是在昏迷之中。太子宏入丞相府探望。太子宏走進，二宮女起身行禮道：“太子。”太子望向躺於病榻之上的商輔道：“丞相它怎麼樣了？”宮女大丫回道；“太子，丞相的身體一直不好，又忙碌於國家大事，恐撐不了今晚了。”太子宏道：“我知道了，你們先退下吧。”太子宏一直守候在商輔的床榻之旁，等待它的醒來。此時，太子宏將商輔伸出的雙手放進被蓋之中，無意之間，見商輔伸出的一手指在動，起身奔出呼道：“快，快，傳太醫，傳太醫。”宮女二蟲走進道：“太子。”太子宏急道：“你們快去叫太醫。”
太醫紛紛進入為商輔把脈，感覺商輔的手腕處的脈搏跳動微弱，恐是回光返照。一個太醫走出。太子急問道：“皇叔怎麼樣了？”見太醫直搖頭，長歎一聲道：“丞相恐是撐不過今晚了，現在丞相已經醒來。太子，你快進入看看吧。”
太子宏這才走進道：“皇叔。”商輔躺在床榻之上，微微的睜開眼睛。太子宏走上坐於床榻之旁，道：“皇叔。”此時的商輔已是氣若遊絲，說話的聲音已是微弱了，道：“宏啊！”太子宏湊上道：“皇叔，你說吧，宏兒聽著。”商輔道：“宏啊！你皇爺爺之遺願我未能完成，這是我最大的遺憾。你皇爺爺之遺願隻有拜托你去完成了。”隨後伸出手指指出，放於幾案一旁的木匣子。太子宏取來木匣子，道：“皇叔。”商輔道：“這是我入海南之後寫的海域異國誌。”隨後又閉上眼睛，手指輕輕的放下，眼淚從眼角處流下。太子宏握住商輔伸出的手，靜靜的坐在一旁。很久之後太子宏哽咽著道：“皇叔，請你放心，宏兒定會完成皇爺爺之遺願。”午夜時分，商輔病逝。
高祖皇帝從晉陽返回長安，見送葬隊出長安城。高祖皇帝走出車輦，望去白茫茫一片。太子宏奔上哭泣著道：“父皇，皇叔與昨夜午夜時分病逝了。”高祖皇帝頓時愣住了。商宗奔上哭著呼道：“父親。”高祖皇帝安慰著道：“宗兒，你的父親用了三年時間中興漢室，是大漢的中興之臣。如今百姓富足，它也該欣慰了。追封丞相商輔為魏王，都城在大梁，世襲罔替。”商宗叩謝道：“謝陛下，陛下，請允許宗將父親之靈柩運回魏地安葬。”高祖皇帝隻有同意下來。商宗將商輔的棺槨運回魏地，落葉歸根。
深夜，燈光暗淡，高祖皇帝獨自坐於深宮之中，是乎是在沉思。太子宏走進道：“父皇。”高祖皇帝抬眼望去，道：“宏兒，你請坐吧。”太子宏走上與高祖皇帝相對而坐下。高祖皇帝有些悔意的道：“當初朕悔啊，悔不聽皇叔之勸阻，致使兵敗白馬登。宏兒啊！皇叔可有什麼臨終遺言？”太子宏獻出木匣子，高祖皇帝接過木匣子，將其打開，裡麵放有帛書和書簡。高祖皇帝取出帛書，帛書之中是這樣寫道：“陛下，老臣自知時日不多了，恐不能服侍於陛下之左右。老臣常懷先文皇帝之仁德，治理大漢，實之於天下歸漢。老臣不能實現先文皇帝之遺願，恐無顏麵對九泉之下的先文皇帝，痛心叩首，托之於後世。老臣觀太子宏，雄才大略，可為君。陛下之後可立太子宏為帝，乃我大漢之辛也。臣之師弟爽，深謀且有遠慮，有輔佐之才。陛下一定要找到它，輔佐太子，成就一番偉業，我大漢可長治久安了。”