夏天的百家村裡，彎彎流淌的小河邊，方義的“水鴨子兵團”最是惹人注目，每天迎著夕陽操練，功夫日漸增長。
這天傍晚，喬雪又來到小河邊認真看方義教孩子們遊泳。她看得特彆認真，甚至記住了一些動作要領。
方義看到出來，喬雪心裡癢癢的，也想學遊泳。隻是她一個女孩子家，不好意思下水。於是，他便把喬雪叫到小河邊的一處角落裡，在一堆灌木叢遮掩的水麵上，教喬雪遊泳。喬雪一開始放不開，後來漸漸地有了感覺，膽子變大了，便很快地學會了好幾個動作。
方義一邊教喬雪動作，一邊告訴她關於張達豐的故事。喬雪這才明白方義的良苦用心。水鴨子總比旱鴨子好，即便是哪天遇到了危險，至少可以保全自己的性命。於是，她便下定決心，要把遊泳學會，而且要學得很好。
在休息的時候，方義忍不住問喬雪：“你真的不想再繼續讀高中嗎？”
喬雪先是一愣，接著低頭微笑，繼而又抬起頭來，一字一頓地說：“也不是不想，隻是……我媽一個人很辛苦的，我不想讓她太勞累。”
方義知道喬雪其實沒有說實話，她最擔憂的是學費。依照她們母女倆現在的生活條件，是根本出不起讀高中的那份學費的。喬雪是村裡第一個初中畢業的女學生，這已經是一件很了不起的事了。何況，她還以優異的成績考上了縣裡的高中，卻因為家境貧困而被迫放棄升學的機會。如果她能夠把高中繼續念完，那將來定會有一個非常光明的前途。
方義看著即將墜入西山的太陽，沉思良久。他決定，還是得厚著臉皮去求一下張達豐。
張達豐的三家磚窯廠都在順利的運作之中，雖然目前都隻是既簡單又粗糙的小工廠，但他已經很滿足了。因此，當他拖著疲憊的身軀從一家廠子挪到另一家廠子時，嘴角的微笑始終都在。
靠近百家村這邊的平頂山磚窯廠，是讓張達豐最放心的一個。儘管之前出現過磚塊被村民史虎盜竊的事件，但他並不覺得這是一件壞事，他計劃下一步便是擴大這個廠的規模，讓百家村有餘力的勞動力來廠裡做工，賺些錢補貼家用。隻是，這個計劃得慢慢執行，現在的他，是心有餘而力不足。
這天午間，張達豐又讓齊大爺給大家發梨罐頭，但他發現方義將梨罐頭藏在他辦公室的那一堆書旁，便猜想方義一定是想帶回家去同家人一起分享。他心裡很高興，覺得方義更懂事了，一天比一天長大。這不免又讓他想起了自己的兒子，如果他還活著的話，一定讓他和方義成為好朋友……
外麵驕陽似火，熱氣騰騰，工人們一個個抱著梨罐頭，挪到廠子西邊的一片小樹林裡避暑去了。
小小的簡陋辦公室裡，此時此刻，張達豐正在辦公桌前翻看一些郵遞員剛剛送來的報紙，這些新的知識可以幫他更加靈活地轉動大腦以及開闊眼界。畢竟，長久待在這樣偏僻的山村裡，要是不及時獲取一些必要的新知識，會很容易與世隔絕的。這對於他這個廠長來說，絕對不是一件好事。
與張達豐同在一個屋裡的，還有一直靜悄悄坐在東邊窗戶旁的一張竹椅上埋頭學習的方義。他們倆早就習慣了這種同在一個小小空間裡卻互不相擾的友好相處方式。他們各自忙各自的事情，各自待在各自的世界裡，專注而認真。
大約半個小時過後，張達豐輕輕叫喚了一聲：“方義，你過來一下。”
方義正好心裡也有事要跟張達豐說，於是趕緊放下手中的書和筆，快步來到張達豐的辦公桌前。“廠長，您找我有事？”
張達豐慈眉善目地微笑著，靜靜地看著個頭又拔高了的方義，說：“你知道什麼叫做‘管理’嗎？”