如果不是穆奶奶忽然得了怪病，方義和穆野先生以及覺文根本舍不得離開西山，那個住慣了的如同仙境一樣適合隱居的好地方。
眼看出了正月，天氣漸漸暖和起來，山裡的大多數積雪都已融化，淺綠色山草已經從石頭縫隙裡探出了頭，隱隱約約將連成一片的態勢。泉水流經山石的聲響越來越悅耳了，仿佛山鳥唱出的動聽的歌謠。
這天傍晚，如同往常一樣，在漫天的晚霞中穆奶奶獨自在幾間茅屋後的偌大菜園子裡鋤草，整理菜畦。這兒是個風水寶地，種出來的蔬菜瓜果不僅比山外的長勢要好，味道也要好很多。
除了家常的蔬菜以及一些名貴的中草藥，穆奶奶還把方義從山中各處采集來的野菜種子和野菜秧苗也種在這裡，它們的生命力特彆強，一段時間後便會長成蓬勃的一片來，成了餐桌上不可多得的可口野味。
方義在廚房幫著添柴燒火，大鐵鍋裡燉煮著一整隻小野豬，這是方義今天在山裡的尋覓到的最佳野味，加了各種香料以及中草藥的鐵鍋裡早已散發出一陣陣誘人的香味，簡直讓人垂涎三尺。方義實在沒能忍住，打著“也不知道熟沒熟”的旗號，早已將筷子伸進鍋裡嘗了好幾塊，讚不絕口，恨不得一口氣全吃光。
每當方義揭開鍋蓋偷嘗美味的時候，坐在門口下棋的穆野先生和覺文就不謀而合地相視一笑，然後各自搖頭。“這個偷吃的賊，也不知道到時還有沒有我們的份兒？”覺文一邊搖頭一邊笑著說。
穆野先生忙笑著糾正：“你說的這個‘我們’裡一定是不包含你自己的喲，出家人一不喝酒二不沾肉三不近色……”
覺文嚇了一跳，連忙衝穆野先生擺手，讓他不要再說下去。要不是每天被穆野先生這樣時不時地念叨幾句，覺文真的擔心自己有一天會不守規矩，一一破戒。穆奶奶的廚藝太好了，方義這個臭小子也的確太會尋野味了，仿佛這連綿起伏的群山都是他的私人狩獵場。
方義最後一次偷嘗了一塊野豬肉後，滿足地抹了抹嘴，他覺得火候差不多了，於是跑到後麵的菜園子裡去問穆奶奶的意見。
然而，方義興衝衝地跑進菜園裡一看，頓時覺得哪裡不對勁，菜園子並不見穆奶奶的身影。西天的晚霞即將褪儘，天色已晚，穆奶奶會去哪裡呢？他很快有了一種不祥之感。
方義放聲叫喊了一陣之後，依然沒有人應答，隻聽見山風在耳畔呼呼作響。會在茅廁嗎？方義又跑到茅廁邊高聲呼喊了一陣，回應他的依然隻有呼呼的山風。
菜園子比較大，各種蔬菜和藥草高矮不齊地生長在這裡，但若要真找出一個人來倒也並不難。於是，方義順著棋盤一樣的菜園子一點點地找起來，他已經猜到穆奶奶可能出了意外，或許是頭疼病又犯了，也或許是彆的什麼原因，隻要穆奶奶還在這裡，他堅信自己一定能夠找到。
終於，在一處長得比較茂盛的草藥後麵，方義發現了倒在地上昏迷不醒的穆奶奶。身上倒是沒有明顯的傷痕或血跡，隻是從她的嘴裡不停地往外湧出白色的泡沫，方義初步判定可能是中了毒，不小心被毒蛇咬傷了。
事不宜遲，方義立即背起穆奶奶直奔前麵的屋裡……