“就這家吧，看起來還不錯。”
過了潁川郡，往南進入汝郡，已是江陵府統轄範圍。汝郡是江陵府北部最大、最重要的一個郡，被梁王一係稱為龍興之地，極其繁華，雖說比不上江陵郡，卻比潁川郡強了一些。
晚上，袁世敦、易之厲、袁茹鈺、清平子、明月小樓、梁山博等人出來逛街，見路邊有一家生意不錯的大排檔，過去坐了下來。
“幾位吃點什麼？”見有客人坐下，一位五六十歲的大娘笑眯眯走了過來，將菜單遞給眾人，眼睛瞟了瞟袁茹鈺，搖了搖頭，心裡暗歎。
袁茹鈺察覺到了大娘的目光，伸手拉了拉皮裙。現在是暮春時節，天氣已經轉暖，白天陽光已經有些辣人，晚上的溫度也不低，她是天泰之人，穿著打扮自與天齊這邊大大不同，皮裙裡麵套著絨褲，路人不時投來異樣的目光。
看著選菜的眾人，大娘突然彎腰低聲問道：“你們是西邊來的？”
清平子一愣，不知道這位大娘為何有此一問。這邊環境不同，不想招惹是非，正考慮是不是撒個謊，大娘似乎誤會了他的反應，又看著袁茹鈺低聲道：“真是可憐喲，褲子也沒有穿。如果你們餓了，我請你們吃大米飯，不收錢。”
袁茹鈺看著眾人似笑不笑的神情，那叫一個尷尬加鬱悶，要不是這位大娘看起來沒有壞心思，非得懟她不可，道：“多謝大娘，我們自己點菜吃。”
“小姑娘，彆不好意思，沒事，儘管吃，啊，大米飯值幾個錢，吃多少有多少。”大娘似乎認定了他們是西邊要麵子的窮鬼，“我平常也看新聞、報紙，說你們那邊，男人一周吃一頓飯，女子要半個月才吃一頓，還喝稀粥。看看你穿的這身，嘖嘖嘖，褲子也沒有，多可憐，家裡沒有錢買布吧？既缺吃，又缺穿，果然和新聞、報紙上說的一樣，年年天災，月月兵禍，是真窮啊，可憐喲！聽說現在不少人偷偷跑到這邊打工賺錢，尋一條活路，大齊看他們可憐，也不過問。對了，你們也是過來打工的嗎？我倒是認識一個人，以前的老鄰居，開著廠子，可以介紹你們去工作，如果認真努力，不至於褲子也買不起。”
清平子看著越來越上火的袁茹鈺，差點笑噴，道：“大娘，你們汝郡沒有人去過西邊嗎？”
“你說那些個賊子啊，當然有。”大娘點了點頭，“出去一趟，回來後就神神叨叨，說什麼王朝窮，搞封建統治，黎民愚昧什麼的，又說西邊有電腦、冰箱、洗衣機、空調啥的，我們大齊需要發展經濟。真是奇怪，西邊人過的好，乾嘛穿成……呃，大娘沒有瞧不起你們的意思。反正就是胡言亂語，後來不是自殺，就是送去精神病院治療，也有一些指責甚至侮辱陛下的狗賊，那就是謀逆，當然槍決啦！據說啊，他們到了西邊，被人下了毒，種了蠱，然後讓他們回來煽動造反，這些個賊子，真是不得好死。我們大齊明明是世界上最幸福的王朝，你們可彆學那些下作之人，在這邊胡言亂語，大娘可會生氣。”
“真可憐喲，買不起布，沒有褲子穿。”清平子將腦袋伸到袁茹鈺麵前，小聲嘲諷，笑著將點好的菜報給大娘，看得她直搖頭。
“你們都是什麼表情？”大娘離開，袁茹鈺看著看笑話似的眾人，“這個王朝真是……簡直豈有此理，什麼亂七八糟的東西，不乾一點人事。”