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任家忙著找媒婆，韓家則忙著找穩婆。
段吉慶剛把顧老爺交代的信寫好，把寫給巴縣士紳的連同顧老爺的名帖一道交給關捕頭，把寫給其他州縣的信連同顧老爺的名帖一起交給府衙承發房的書吏，老伴兒段徐氏就讓念書念瓜了的兒子來喊他趕緊回去。
段吉慶一刻不敢耽誤，一路小跑著趕到女兒家，一進門就急切地問：“琴兒咋樣了，有沒有去喊穩婆？”
段徐氏守在堂屋前，攔住他道：“中午破的羊水，羊水一破我就趕緊讓幺妹兒去喊乾娘，這會兒全在裡頭呢！”
段吉慶這才注意到小仵作也來了，正在廚房裡忙著燒水，而東廂房裡則傳來陣陣痛苦的尖叫，叫的人心裡發慌。
“女人生娃都這樣，尤其是頭胎。沒事的，有乾娘在，琴兒一定不會有事，她肚子裡的娃也不會有事。菩薩保佑，一定會母子平安。”段徐氏既是在勸慰段吉慶，何嘗不是在勸她自個兒，目光一直盯著窗台，說話時緊張的搓著雙手。
不過聽說接生的穩婆是乾娘，段吉慶倒是放心了不少。
這個乾娘並非他段吉慶的乾娘，也不是段家兩個閨女的乾娘，更不是韓四的乾娘，而是儲奇坊的一個六十二歲的老姑娘。她家世代行醫，她爹懸壺濟世，她娘活著時也幫人接生，有一年一個人去她家請她娘趕緊去幫著接生，她娘正好不，她擔心產婦的安危，竟背著藥箱去了，當時她才十六歲！
不幫人接生沒啥，一旦幫人接生哪怕隻接過一次都是穩婆。喊她去接生的那家母子平安，她卻因此從一個待字閨中的黃花閨女變成了穩婆，嫁不出去了。
她二十一歲時朝天坊又發生一起通奸案，縣太爺讓衙役去找穩婆驗看被未婚夫家告到衙門的女子是否守身如玉，衙役一時半會兒沒找著專幫衙門乾這種事的穩婆，情急之下竟喊她去。這一去她就不隻是幫人接生的穩婆，而是跟仵作差不多的那種穩婆，害得她更嫁不出去。
換做彆人要氣的去跳江，她沒跳江，反而跟她爹娘說此身不嫁了，從那之後一直幫人接生，隨喊隨到，幾十年下來不曉得接生了多少個娃，不但妙手精良而且心腸極好，遇到家境貧寒的一概分文不取。
也不曉得從哪一年開始的，許多人家讓剛生下來的娃認她做乾娘，久而久之，人們漸漸忘了她的閨名，見著她都喊乾娘。
段吉慶正琢磨著等娃生下來也讓娃認乾娘，柱子把剛燒開的水舀到桶裡提了過來：“段經承，水燒好了。”
“跟我說有啥用，我跟你一樣不能進去！”
“給我，我送進去！”段徐氏反應過來，急忙從柱子手裡提起桶。
段吉慶不放心地說：“順便問問乾娘還缺啥，要是缺啥我趕緊上街買。”
“啥也不缺，”段徐氏邊提著桶往裡走，邊頭也不回地說：“參藥、紅糖、生薑、草紙這些一個月前就預備好了，指望你黃花菜都涼了。”
段吉慶悻悻地說：“我不是要忙正事嘛。”
段徐氏從未如此有底氣過，嘀咕道：“琴兒生娃就不是正事？”
見他們老兩口竟鬥起嘴，柱子忍不住提醒道：“段經承，乾娘說外麵的人不能大聲喧嘩，不然琴兒嫂子會更驚惶。”
“哦，曉得了。”
正說著，裡麵突然傳來嬰兒的啼哭聲，哇哇的哭！