“長生哥，角斜你不用擔心，角斜我表哥說了算！”
“現在是你表哥說了算，將來就難說了，彆忘了你表哥做的是朝廷的官，朝廷要是派個新大使去咋辦？”
唐國政意識到潘二的擔心並非沒有道理，緊鎖著眉頭道：“這倒是，鐵的衙門流水的官，彆說我表哥那個大使是署理的，就算是實授的也隻是做三五年。”
“所以我們得從長計議，趁現在你表哥說了算，讓那些在泰壩上討生活的苦力去多開墾點新淤的地。而且這事不能拖，要是再拖那些苦力就會去找其它生計，用不了幾天就會散了。”
“這麼大事我可做不了主。”
大頭總算聽明白，正覺得潘二的話一番道理，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲，他們剛爬起來，當值的幾個苦力已經拉開陣勢，幾杆鳥槍正對著大門。
“誰？”
“我，長生兄弟，是我，我們回來了！”
“王老爺，你們咋這麼快就回來了？”潘二急忙讓青壯們放下鳥槍。
這時候，一個熟悉的身影跟進院長，一看見眾人就笑道：“二哥，我們也回來了。說出來你都不會相信，我們走夜路竟然碰上一幫劫道的！”
陸大明回來了，潘二猛然反應過來，忍俊不禁地問：“那幫在河上冒充太平賊匪的家夥也想打你們的主意？”
“是啊，我們東西多，往回抬太累，就找了幾條船連夜往回趕，那些膽大包天的家夥以為我們也是從逃難的，居然明火執仗想打劫，結果被我們全拿下了，回來路上又遇上王老爺，才曉得王老爺也是衝他們去的。”
大頭興高采烈地問：“大明哥，那些賊匪呢？”
“全關在河邊的房子裡，回來路上我問過，他們全是在運河上作奸犯科的賊匪，殺人越貨，無惡不作，聽說太平賊匪要殺過來就在頭上紮塊紅布趁火打劫。”陸大明指指手下剛挑進來的兩個籮筐，又得意地笑道：“他們這一夜沒白忙活，搶了三十多條從鎮江過來的船，光金銀細軟就搶了這麼多！”
整整兩大籮筐，裡麵全是金條、銀錠和各種金銀首飾，其中一個籮筐裡有一個匣子，接著火光打開一看，裡麵竟裝滿了十幾個大小錢莊開具的銀票和錢票。
在王千裡看來這是煮熟的鴨子被陸大明給捷足先登了，一臉惋惜地說：“我們緊趕慢趕還是晚了一步。”
“王老爺，那幫賊匪被我們擒獲跟被您擒獲有啥兩樣？”
“這倒是，這倒是。”
潘二放下木匣，抬頭問：“大明，就這麼多？”
“天地良心，就這麼多！”生怕潘二不信，陸大明又回頭看著他那些手下道：“我跟弟兄們交代的很清楚，誰要是敢私藏一兩銀子我就剁了他的手！”
“這就好，不過大家儘管放心，韓老爺賞罰分明，不會讓大家夥白乾。”潘二示意大頭把兩大籮筐金銀細軟挑進裡院，隨即轉身追問道：“大明，瓜洲那邊咋樣？”
“人全跑光了，不光營裡一個人沒有，連鎮上都看不見一個活人，八成是收到賊匪的消息全跑了，我們沒敢在鎮上久留，把營裡的軍械收攏一下就趕緊往回趕。”
“收攏了多少？”
“多了，算算有一營的兵器。”
“太好了，你們先歇會兒。國政，大明他們趕了一夜路一定餓了，你趕緊喊幾個人燒飯，我進去跟韓老爺稟報。”
……
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