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可能是在等仙女廟的那一路太平軍,也可能是還要做一些準備,對岸太平軍的幾十條民船出了河口就全係泊在岸邊,並沒有急著渡河。
他們不急,韓秀峰更不會急,讓各什趕緊生火做飯,讓夥夫們連晚飯一道做了,免得開戰之後顧不上做。
午時二刻剛過,周興遠往南邊派出的最後一個探子回來了,帶回徐瀛在仙女廟東十六處被賊匪擊潰的消息。一千多青壯一見著賊匪就不戰自潰,四散逃命去了。
探子沒敢靠太近,不曉得徐瀛的死活,韓秀峰也顧不上這些,因為從仙女廟過來的賊匪已經出現在視線裡,正在大營南邊兩裡處忙著埋鍋做飯,不但囂張到懶得紮營,甚至派了賊匪打著旗子來勸降。
“天兵駕臨,你等再負隅頑抗,定會玉石俱焚……”
“韓老爺,洋槍能打著,已經瞄住了,要不要給他們點顏色瞧瞧?”陸大明低聲問。
鉛子兒有很多,火藥可不多,韓秀峰不想把寶貴的火藥浪費在這兩個賊匪身上,故作輕鬆地說:“兩軍交戰,不斬來使。他們不懂規矩,我們不能不懂,用不著放槍。”
“韓老爺,他們是賊匪,算哪門子來使!”一個鄉勇嘀咕道。
“你曉得個啥?”韓秀峰瞪了他一樣,隨即回頭笑道:“他們長了嘴,你們沒長嘴。他們勸降,你們也勸。他們要是罵陣,你們就給罵回去。”
李昌經曉得火藥不多,立馬道:“對對對,跟他們對罵,看誰能罵過誰!”
他話音剛落,陸大明就頭一個罵道:“勸我們投降,你腦子有病啊,我們是官兵,你們賊匪,天底下哪有官兵降賊匪的道理!”
“你們兩個狗日的是不是不想活了,有本事來啊,看老子怎麼收拾你!”
“犯上作亂是要抄家滅族的,連祖墳都會被刨……”
陸大明起了個頭,南牆上的鄉勇們頓時開罵起來,有的甚至解下褲子對著牆下撒尿,罵著罵著,鄉勇們竟沒之前那麼緊張害怕了。韓秀峰要的就是這士氣,一邊巡視一邊鼓勵他們罵。
正罵著,對岸有動靜了。隻見栽滿賊匪、插滿旗子的幾十條船緩緩從對岸劃來,直奔在南邊埋鍋做飯的賊匪而去。
“來了,終於來了!”張光成緊張地說。
韓秀峰舉起“千裡眼”觀察了一會兒,凝重地說:“賊匪有炮,架在船頭,看樣子我們要四麵受敵了。”
“啊!”
“有炮,在哪兒?”
“你們看看。”韓秀峰把“千裡眼”遞了過去。
張光成看了一會兒把“千裡眼”交給李昌經,李昌經看完又把“千裡眼”交給張翊國……眾人不看不曉得,一看大吃一驚,賊匪竟把幾條漕船改裝成了戰船,把小炮架在船頭,船上還對準沙袋,並且那些船劃到河中央便兵分兩路,一路奔南邊去了,一路直奔大營而來。
按之前的分工,張光成和李致庸負責守西牆,他不敢再耽誤功夫,立馬轉身道:“致庸,我們過去吧。”
李致庸反應過來,緊握著刀把道:“走,去西牆!”
西牆上的炮手也意識到那些戰船是衝他們來的,不等張光成和李致庸下令就手忙腳亂地裝填起火藥和彈丸。同樣守在西牆上曲塘團和白米團鄉勇反而沒那麼緊張,他們曉得河上有樁賊匪過不來,這邊等會兒隻會有炮戰。
賊匪的船越來越近,周興遠忍不住提醒道:“韓老弟,西牆上的人太多,賊匪一炮打過來能打一片,要不先撤些人下去?”
“嗯,西邊是用不著那麼多人,”韓秀峰緩過神,吩咐道:“大頭,趕緊去傳令,西牆上隻留炮手,其他人先下去待命。”
“遵命!”
大頭前腳剛走,陸大明就忍不住問:“韓老爺,要不要把抬槍隊調過去?”
抬槍能打兩百步,如果賊匪的戰船靠得夠近,抬槍就能打著船上的賊匪,但韓秀峰卻不假思索地說:“河上的賊匪不足為慮,西牆用不著你們管。”
“行,我全聽您的。”
韓秀峰拍拍陸大明胳膊,隨即回頭道:“李兄,去辦昨天說的那件事,給弟兄們提提氣。”
李昌經一愣,旋即反應過來:“遵命!”
在牆上和牆下的鄉勇們注視下,李昌經跑到架在西牆上的一排站籠前,拔出腰刀麵目猙獰地吼道:“弟兄們,賊匪既沒三頭六臂,也不是刀槍不入,不但沒什麼好怕的,而且犯上作亂也不會有什麼好下場!現在大戰在即,留著他們礙事,乾脆拿他們祭旗,老爺我先砍一個,剩下的留給你們,敢殺人的趕緊舉手,晚了就隻能砍營外的那些了!”
殺人說起來簡單,可真要是做起來卻不一定下得了手,尤其對之前從未殺過人的那些鄉勇而言。