“嗯，欽差大臣琦善六百裡加急奏報，泰州知州張之杲知道賊匪進犯揚州的消息後，當即同角斜場鹽課司大使韓宸一起招募編練鄉勇，命署理州同韓秀峰和他的兒子張光成率泰州和角斜場一千多鄉勇馳援揚州，結果等誌行率鄉勇趕到距揚州不遠的萬福橋時，漕運總督楊殿邦、兩淮鹽運使劉良駒，前任鹽運使但明倫和揚州知府張廷瑞竟棄城跑了，將偌大的揚州城拱手相讓，誌行隻能在萬福橋頭設防，阻截賊匪進犯泰州。”
“後來呢？”
何恒喝了一口水，激動地說：“賊匪果然兵分兩路，一路打算經萬福橋去犯泰州，一路從南邊的灣頭、仙女廟，沿運鹽河進犯泰州。誌行率一千鄉勇跟賊匪廝殺了一天，不但守住了還繳獲到被賊匪搶走的兩江總督關防大印。泰州知州張之杲也率青壯在泰州與江都交界的白塔河擊退了賊匪，陣斬賊匪四百多人，皇上大喜，命軍機處商討該如何封賞。”
“誌行不是去做巡檢了，啥時候署理上州同的，這官升的也太快了吧！”
“這我就不曉得了。”何恒想了想又說道：“聽白天當值的小軍機劉錫慧說，誌行在與賊匪廝殺時受了傷，已經上了告病的折子，也不曉得皇上會不會恩準。”
“傷的重不重？”
“不曉得，不過都上告病折子了，估計傷的不輕。”
“受傷總比……總比殉國好，看誌行的麵相不是個短命的，大難不死必有後福！”
“對對對，黃老爺說得對，誌行這次有驚無險，接下來一定會官運亨通。”何恒回頭看著眾人，又眉飛色舞地說：“向大人是我們重慶人，誌行也是我們重慶人，他們在南邊打勝仗，我們這些在京城的同鄉臉上也有光！”
“說得好，說得對！”吉雲飛立馬掏出錢袋，翻出一把散碎銀子，抬頭笑道：“溫掌櫃，萬福橋大捷，這不光是朝廷之幸，也是我重慶會館的大喜事。今天太晚了，明天好好操辦一下，彆舍不得花錢，操辦的越熱鬨越好！”
“是應該好好操辦。”黃鐘音反應過來，也取出一錠銀子。
他們兩位都出了銀子，敖彤臣和敖冊賢也連忙摸起腰包，任禾懵了，不敢相信自個兒的耳朵，怎麼也想不到韓四這才去江蘇為官幾天，不但搖身一變為從六品的州同，還帶兵打了一個大勝仗。
溫掌櫃則樂的心花怒放，一邊按會館的規矩收銀子，一邊急切地問：“黃老爺，吉老爺，操辦是小的份內事，隻是明兒個要擺多少桌，要請哪些老爺過來？”
在黃鐘音看來這不隻是幫遠在江蘇的韓四慶祝，也是重慶府乃至整個四川在京文武官員揚眉吐氣的時候，沉吟道：“軍機處的那幾位要好的章京一定是要請的，六部的侍郎不一定會來，但請帖一定要送。六部的司官尤其吏部和兵部的司官能請的全要請到，誌行是文官，而且隻是署理州同，用不著他們關照，但向大人那邊今後少不了他們關照。”
“這麼說要準備十來桌上席？”
“照十六桌準備，這些銀子不夠先用會館的公費墊上，等劉存厚到了向大人的營內，向大人自然會差人送銀子來。”
向榮雖然跟琦善一樣是欽差大臣，但他既出身低微又是漢人，皇上並不是很相信他，朝中的那些王公大臣甚至對向榮手握重兵有異議，他那個官想做得穩，朝中不能沒人幫他說話。所以向榮早在湖北時，就差人來京城活動，結果銀子花了不少，能幫著說話的靠山卻是一個也沒能找著，隻能退而求其次求黃鐘音、吉雲飛等同鄉關照。
想關照就得互通消息，而年前來京的劉存厚又一心想去建功立業，黃鐘音和吉雲飛乾脆讓劉存厚去向榮麾下效力，既能幫著出謀劃策，又能互通消息加強聯絡。
溫掌櫃曉得一些內情，根本不擔心沒銀子，連忙躬身道：“好的，我這就去張羅。”
目送走溫掌櫃，黃鐘音喃喃地說：“誌行也真是的，剛立下大功就要告病。要說養傷，在哪兒不能靜養！”
敖彤臣附和道：“是啊，他要是就這麼致仕也太可惜了。”
這麼多人中吉雲飛最了解韓四，忍不住笑道：“諸位，如果我沒猜錯，誌行是想家想娃了，他這是想功成身退！”
“博文兄，你是說誌行的傷不重，說不定壓根沒受傷？”
“這話不能亂說，但他想告病可沒那麼容易。你們想想，整個揚州府敢與賊匪想抗的文武官員能有幾個，又有幾個能打勝仗的。皇上一定不會恩準，就算傷的很重也隻會讓他在泰州養傷，絕不會讓他就這麼辭官回老家。” .