“您老就知道取笑鈺兒，鈺兒雖讀過幾本書，但怎麼也稱不上飽讀聖賢書，這永寬的來曆鈺兒一樣不曉得。”任鈺兒不敢再失禮，微微一蹲道了個萬福，便去幫著沏茶了。
顧院長回頭看了她一眼，隨即坐下道：“韓老爺，這是不是有人私鑄的？”
“京局和各省不可能鑄這樣的錢，肯定是私鑄的，”韓秀峰再次拿起錢，凝重地說：“隻是私鑄這錢的人膽子也未免太大了。按大清律私鑄百萬以上者淩遲，十萬以上者斬立決，十萬以下一萬以上者斬監候，買賣使用及藏匿者流三千裡，本就是十惡不赦的大罪，可私鑄這錢的人竟還杜撰出個年號，這不隻是大不敬，這分明是要造反！”
顧院長豈能不曉得這些，下意識問：“會不會是洋錢，據說兩廣和福建的市麵上流通了不少洋錢。”
“這我不但聽說過，這京城時還見過，不過洋錢上麵全是洋文，而且洋錢大多是銀元。”
“看這錢應該不是新鑄的。”
“所以說更不能掉以輕心，您老想想，太平賊匪也不是突然間冒出來的，在沒舉旗造反前就有不少官員發現端倪，隻是誰也沒當回事，結果一次又一次錯失將其一舉剿滅的良機，以至於鬨成現在這樣。”
想到犯上作亂的不隻是太平賊匪，南邊還有天地會，西南有白蓮教，北邊有撚匪，很難說江蘇有沒有其它想造反的賊匪，顧院長意識到問題的嚴重性，急切地問：“韓老爺，這錢是從哪兒來的？”
韓秀峰指指桌上的書信，凝重地說：“這錢是呂四場鹽課司大使發現的，剛開始不多，他沒敢聲張，隻是讓家人去街上轉，發現一枚收繳一枚，結果越收繳越多，光在呂四場各莊鎮就前後收繳了一萬多枚。郭大人大前天巡察到呂四場，場官意識到紙包不住火，把郭大人一迎進衙門就跪拜請罪。”
“一萬多枚，竟有這麼多！”
“這還隻是在呂四場發現的，周邊各場估計也不會少。”韓秀峰端起杯子喝了一口茶，無奈地說：“百姓大多不識字，隻要是錢他們就會收就會用，所以市麵上究竟有多少這樣的錢，究竟都流通到了哪些地方，現在誰也說不清。”
“不行不行，我得讓人去查查我們海安有沒有！”
“查一定是要查的，不過當務之急是搞清這錢的來曆。”
“韓老爺，不查怎麼搞得清這錢是從哪兒來的。”顧院長想想又問：“對了，郭大人是什麼意思？”
“郭大人要重振兩淮鹽務，哪顧得上這些。何況這事可大可小，要是就這麼奏報朝廷，朝廷一定會飭令查辦。太平賊匪還在揚州城裡呢，運司衙門都不得不移駐泰州，現而今已經夠亂了，郭大人不想再火上添油，就把這差事交給了我，讓我明察暗訪，追查這錢的來曆，追查這錢到底是誰私鑄的。”
“就算能找著用這些錢的百姓，百姓也是一問三不知，一點頭緒也沒有，這案到底怎麼查？”
“所以隻能從這年號上著手，看看能不能先搞清‘永寬’到底啥意思，或者出自何處。”韓秀峰頓了頓，接著道：“您老也看出來了，這錢不像是新鑄的，應該有了些年頭，我琢磨著先查閱能找到的典籍，看看典籍上有沒有關於‘永寬’的記載。”
“行，我這就去書院，讓學生們幫著查閱。”
“任院長那邊的書也不少，勞煩您老走一趟，請任院長也幫著查查。”
“好，我這就過去。”
顧院長拿起兩枚銅錢剛走，任鈺兒就忍不住提醒：“四哥，海安能有幾本藏書，您想從典籍裡查這個年號的出處，就應該差人去泰州。泰州文風昌盛，出過好幾位大儒，讀書人更是數不勝數，藏書自然也不會少。”
“還真是，不過我現在要養傷，不太方便去泰州，”韓秀峰想了想，隨即笑道：“鈺兒，幫哥給張光成寫封信，請他幫我收集能收集到的所有書籍。人家願意賣的就花錢買，人家願意不願意賣就借，要是連借都不願意，就找人幫著抄。”
“這多麻煩，請張二少爺找幾個讀書人幫著查閱不就行了。”
“不行，這不是一件小事，不能聲張。”
“您擔心打草驚蛇？”
“相比打草驚蛇，我更擔心被那些上官曉得，不光我擔心，郭大人更擔心。”
想到揚州城還沒收複，太平賊匪依然占據揚州、儀真、瓜州乃至江寧，甚至分兵奔京城去了，一切都要以攻剿追剿太平賊匪為重，鈺兒下意識點點頭：“好的，我這就去寫。”.