“學生徐成慧見過韓老爺。”中年儒生連忙起身行禮。
韓秀峰之前是曾跟這個徐成慧打過招呼，但從未說過話，更談不上有啥交情，想到他能幫張之杲打理了那麼多年泰州的刑名，而且幾乎從未出過差錯，一口答應道：“徐先生，你來得正好，隻不過現在不是談束脩（工資）的時候，勞煩您稍候。”
“學生曉得，學生不急。”徐成慧躬身作了一揖，旋即轉身走出堂屋。
韓博反應過來，也跟了出去。
二人前腳剛走，張光成就憂心忡忡地說：“第二件事是怎麼回鄉，家父在任上，許樂群那個睚眥必報的小人不敢輕舉妄動。要是家父一走，他一定不會讓我順順當當回老家。韓老弟，我張光成隻能來求你了。”
韓秀峰意識到這才是他真正的來意，沉吟道：“走水路，我差人一路把你們護送到通州，再給通州分司的呂四場鹽課司大使去封信，讓他找船並差人護送你們一家老小過江去上海縣，從上海縣乘海船回廣東。”
“韓老弟，請受光成一拜！”
“拜什麼拜，你我是什麼交情，趕緊說正事，說完趕緊回泰州。”
“好，說正事。”張光成再次坐下身，緊攥著他胳膊道：“韓老弟，家父要是一走，泰州正堂這缺就空出來了！要是擱以前，怎麼也輪不著老弟你，但現在不是以前，你已經是從五品的運副了，隻要郭大人願意保舉，署理泰州並非難事。”
“你讓我這個捐納出身的去謀泰州正堂這缺？”韓秀峰哭笑不得地問。
“捐納出身的怎麼了，行伍出身的還做欽差大臣呢！再說你如今這頂帶是皇上欽賜的，做的這運副是皇上特授的，真是簡在帝心！隻要你想謀這缺，徐老鬼就沒戲，總之，怎麼也不能便宜徐老鬼！”
“徐老鬼想來做泰州正堂？”
“這還用得著問！”
“那可是正印官，不是我現而今這個運副可比擬的。張兄，要是擱太平年景，有這機會就算砸鍋賣鐵我也會爭一爭，可現在天下不太平，揚州直到這會兒還被賊匪占著呢，這官不好做，給我做我都不會去做。”
“有什麼不好做的，要說做官，家父剛開始一樣不會，不會怎麼辦，多延聘幾位幕友就是了。刑名、錢穀、書啟、掛號、征比，讓他們各司其職，各乾各的事。隻要伺候好上官，其它真沒什麼要操心的。”
“張兄，彆勸了，我說不爭就不爭，這官說不做就不做。”韓秀峰不想讓他家老頭子臨死前見不著他，起身道：“走，我送你去中壩口，韓博剛從江南大營回來，我讓韓博辛苦一下跟你一道回泰州。”
“讓韓博跟我回去做什麼？”張光成不解地問。
“大頭和吉大吉二他們去邵伯辦差了，說起來辦的差事還真跟許樂群有點關係。總而言之，算算時間他們也快從邵伯回泰州了。我讓韓博去泰州等他們，讓他們到了泰州之後先彆急著回來。”
“你讓他們在泰州等我？”
“從泰州到海安這一路一樣不能沒人護送，有他們在，你就不用擔心許樂群了。”
“韓老弟高義，光成銘記在心，這份大恩大德，容光成日後再報。”
“又來了，趕緊走吧，”韓秀峰想想又凝重地說：“張兄，傷筋動骨一百天，我不養三個月傷不能去泰州，所以令尊真要是走了，你也不用差人來給我報喪。”
“家父真要是走了，我連喪事都會不操辦，連靈堂都不會擺，哪會報什麼喪。”
“這倒是，好吧，我就送到這兒。韓博，勞煩你跟張二少爺走一趟。”
“遵命，張二少爺，請。”
……
今天收到的全是壞消息，目送走張光成，韓秀峰的心情格外沉重，正尋思許樂群有沒有這個膽追殺張光成，跟張光成一道來的徐師爺突然道：“韓老爺，二少爺既擔心許樂群，更擔心徐瀛，要是張老爺一走，徐瀛就來署理泰州事，一定會變著法為難二少爺。”
韓秀峰深吸口氣，邊往回走邊說道：“徐先生，有本官在，張二少爺的事你用不著擔心。走，勞煩你先幫本官看幾樣東西，先幫本官辦一件事。”
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