“這點小事我都忘了，沒想到你們還記著，”韓秀峰走過去拍拍稅卒的肩膀，旋即回頭給蘇覺明使了個眼色，蘇覺明猛然緩過神，急忙從褡褳裡取出早準備好的門包。
“一點心意，哥兒幾個全有，彆跟我客氣，誰要是跟我客氣，就是不把我當自個兒人。”韓秀峰接過一疊門包一邊分發，一邊笑道：“進城的規矩我懂，怎麼也不能讓哥兒幾個為難，隻是我原本在鬆江府同知任上乾好好的，結果稀裡糊塗得罪了小人，被彈劾了，被奪了職。現而今是有品無職，這進城的稅不曉得該怎麼交。”
“四爺，您這一說搞得我們都……都不好意思了。要不這樣，您看著給，給多少都成。”
“不行不行，一切得按規矩來，我不能讓你們交不了差。”
“四爺，您這不是打我們臉嗎？”
“一碼歸一碼，你們也不容易。”韓秀峰走到蘇覺明身邊，從褡褳裡翻出四錠銀子，回頭道：“估摸著像我這樣的交兩百兩應該差不多了吧，要是不夠儘管開口。總之，不能因為這點事讓你們丟了飯碗。”
“夠了夠了，四爺，兩百兩足夠了，我給您開票。”
“這麼冷的天開什麼稅票，趕緊去找個地方烤烤火，溫壺酒，暖暖身子。我也該進城了，也不曉得能不能謀到個差事。”
“瞧您說的，四爺，這年頭不被彈劾都不好意思跟人家說是做官的，這叫不遭人嫉是庸才。我敢打賭，您用不著幾天就能官複原職！”
“借你吉言，真要是有那一天，我請哥兒幾個吃酒。”
……
打發走一幫討債鬼，找了家客棧讓陳虎、吉大吉二等安頓下來，確認槍都藏好了，韓秀峰才雇了輛車帶大頭、蘇覺明和任鈺兒、翠花進城。
女眷不能在會館借宿，韓秀峰本不打算帶任鈺兒和翠花進城的，可想到翠花現而今是大頭的未婚妻，既然到了京城不能不帶過去讓黃鐘音和吉雲飛等同鄉瞧瞧，何況大頭這一路上沒少跟她吹噓對京城有多熟，沒少說要帶她進城見見世麵，所以隻能帶上，而帶上翠花自然不能不帶任鈺兒。
不出所料，她倆頭一次來京城，果然很好奇，坐在大車上東張西望，隻是看神色似乎有些失望。
任鈺兒感覺像是在做夢，喃喃地問：“四哥，這就是京城？”
“這就是，咋了？”
任鈺兒不敢再看了，捂著鼻子道：“京城是皇上住的地方，皇上住的地方怎會這麼臟！”
路上全是屎尿，幸虧天冷，要是夏天簡直臭氣熏天。
韓秀峰也下意識捂著了鼻子，正不曉得該怎麼解釋，坐在車夫邊上的大頭竟回頭道：“京城就這樣，京城就是個大糞坑！”
“上海比這兒乾淨多了，就是泰州也比京城乾淨。”蘇覺明忍不住道。
當著車夫麵韓秀峰不想說南方人比北方人愛乾淨，隻能敷衍道：“習慣了就好，再說又車坐，又不用你們走。”
“是啊，我和四哥以前哪舍得雇車，不管出去辦啥事都是走的，每次從外麵回會館都得換鞋，有時候連褲子都得換！”大頭看著既熟悉又有些陌生的大街，想想又說道：“這天還好，沒下雪。要是下一場大雪，那這路才叫個難走。”
蘇覺明對這些不感興趣，忍不住問：“四爺，您剛才怎麼給稅吏那麼多銀子？”
“多嗎？”
“兩百兩還不多！”
“真不算多，說起來人家已經很給麵子了，像我這樣的要是沒熟人，不掏五六百兩彆想進城。”
“在是哪門子規矩，他們憑什麼要那麼多？”蘇覺明不解地問。
韓秀峰笑道：“彆看他們不是官，可他們是幫皇上收稅的，官越大他們收得越多，難纏著呢，連督撫看見他們都頭疼。”網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：