永祥低聲問：“千裡不打算回來？”
“他問我的意思，我覺得他的話有一番道理，所以這次你用不著去。”
楊德彪曉得孤輝是肅順的人，大頭是頂頭上司的親隨，這裡就他沒靠山，隻能硬著頭皮道：“韓老爺，這次讓卑職去吧。”
“你去也行，不過到了靜海一切都得聽千裡的，絕不能自作主張。”
“韓老爺放心，卑職到了靜海之後隻會聽王老爺號令！”
“再就是得給我活著回來，這些兵勇能帶多少就帶多少回來。要知道我們是去練兵的，要是光想著建功立業，把兵勇全給我拚光了，一樣是失職，一樣對不起朝廷，對不起皇上！”
“卑職明白！”
去了三百多號人，死傷慘重，隻剩下一百多個。
眾饒心情自然好不了，韓秀峰不想因為這個影響士氣，突然話鋒一轉：“光顧著壞消息，忘了告訴你們好消息。千裡和陳虎等人圍堵有功，勝保大人已具折保奏，我估摸著用不了多久皇上的恩賞就會下來。”
“是嗎，太好了！”
“幸虧千裡主動請纓領兵靜海，要是千裡和陳虎他們不去，指望原來的那些個營官，我河營的臉麵這次真會被他們給丟儘了。”
“到底還是韓老爺您領兵有方，畢竟到底千裡他們還不全是您帶出來的人！”
“是啊韓老爺，沒您提攜，哪有他們的今！”
“我可不會搶這個功，他們能有今日，全是他們豁出命搏來的。不這些了，趕緊操練吧，河廳那邊還有點公務，先走一步，晚上見。”
“恭送韓老爺。”
……
時間過得飛快，一轉眼太陽就落山了。
韓秀峰租住的院兒裡掛滿療籠，蘇覺明、翠花、幺妹兒和永祥的三個弟媳忙得不亦樂乎，幾家的娃圍著狗蛋追逐打鬨，琴兒、任鈺兒跟陳崇砥、永祥等饒媳婦在內宅歡聲笑語，一派喜慶的氣氛。
永祥洗完手，叮囑了下他那幾個侄子侄女兒，千萬彆讓韓家少爺磕著碰著，這才在蘇覺明的招呼下入席。
韓秀峰見人都到齊了，從身後的案子上取來一封書信笑道：“諸位，開席之前先跟諸位幾件事。今兒上午我給北岸廳石老爺去了封信，問了問石老爺河堤上有啥差事，沒想到石老爺回信河堤上還真缺人。永祥，你不是有三個弟弟嗎，永吉肯定是走不開的，你身邊不能沒個斷文識字的人，永如和永利要是願意，明兒一早就讓他倆去北岸廳拜見石老爺，石老爺會給他們安排個差事。”
“韓老爺，他們一定願意！韓老爺，沒想到您竟會把他倆放在心上，這份大恩大德，卑職都不曉得該……”
“幫他倆謀個差事而已，啥大恩大德。”韓秀峰一邊示意他坐下，一邊笑道：“德彪，你家老大和你那兩個侄子不是一樣無所事事嗎，他們要是願意，讓他們明兒一早跟永如和永利一道去。”
楊德彪正為家人沒事乾犯愁，不禁起身道：“謝韓老爺關照，謝韓老爺賞他們口飯吃！”
“又來了，坐下！”韓秀峰笑了笑，接著道：“再就是我南岸廳原本有不少淤地，可那些地都移交給了北岸廳。我想著營裡的家眷越來越多，營裡不養閒人，家裡一樣不能養閒人，就跟石老爺租了六十畝淤地。我家人少，剛才跟賤內商量了下，打算租五畝，租多了也種不過來。剩下的你們幾位商量著分，總之，不能讓婆娘娃閒著。”
陳崇砥不假思索地：“韓老爺，實不相瞞，其實下官早想種點地，下官想租十畝。”
“行，十畝就十畝。永祥、德彪、德輝，你們三家打算租幾畝？”
“韓老爺，卑職家人多，卑職倒是想多租點，隻是卑職的那些個家人您是曉得的，她們……她們真不會種地。”永祥苦著臉道。
“不會種可以學，大不了請個百姓教。”
“那卑職想租二十畝。”
“亦香家十畝，你家二十畝，我家五畝。德彪，德輝，要不這樣，你們一家十畝，剩下的五畝留給大頭，反正大頭家跟我家一樣人少。”
誰不想有塊地，哪怕種點蔬菜瓜果也好。而且起來是跟北岸廳租的，到時候也確實要交租金，但那是按官價租，一畝地租種一年隻要給北岸廳交三四分銀子，跟白讓種沒啥兩樣。
楊德彪樂得心花怒放，連忙起身道：“謝韓老爺體恤，謝韓老爺關照！”
孤輝同樣高興，急忙起身致謝。
韓秀峰一邊示意他們坐下，一邊接著道：“費二爺你們幾位是見過的，他老人家這幾在京裡走親訪友，等拜訪完京裡的好友就回來接著做我家的西席。教一個娃是教，教十個娃也是教，而且我義妹也是個飽讀聖賢書的才女，能幫得上忙。所以我打算捐點銀子，在村裡辦個私塾，你們要是願意，可以把娃全送來。村裡的鄉親要是願意，也可以把娃送來念書。”
“願意願意，韓老爺，卑職願意！”
陳崇砥屢試不中，把沒能中舉視為人生一大憾事，豈能錯過這個能讓自家孩子拜舉人為師的機會，不假思索地：“韓老爺，辦學可是大好事，這樣的盛舉豈能沒有下官，下官願捐十兩！”
“韓老爺，卑職……卑職出五兩！”
“卑職也出五兩！”
大頭現而今是個要麵子的人，見彆人都出銀子，一樣想出五兩，可想到這麼大事應該先跟翠花商量商量，猶豫了好一會兒還是沒開口。
他們興高采烈，崔浩心裡卻有些七上八下，因為韓老爺不會無緣無故幫眾人解決後顧之憂，暗想恐怕要上陣打仗了。：，，，