“二位，當務之急是得趕緊把他帶回來的那些洋槍留下，據我所知他跟已殉國的文節公（吳文鎔）頗有淵源，文節公又是我和曾國藩等人的恩師。總之，他跟曾國藩、胡林翼關係不一般，要是曉得湖廣戰況急轉直下，很難說會不會將那些洋槍送湖廣去。”
“大人所言極是，那些洋槍我等無論如何也得留下！”
能讓彆人掏銀子總比自個兒掏銀子好，曹澍鐘想想乾脆起身道：“要不我等先過去瞧瞧，韓誌行家就在湖廣會館後頭，離道署不遠。”
……
伍家兄弟“病急亂投醫”，自然不會反對，就這麼跟著曹澍鐘再次來到韓家。
陳虎急忙穿戴整齊出迎，將三人請到院子中，讓葛二小等人抬出一箱拆封，取出一杆請三人驗看。
不怕不識貨，就怕貨比貨。
看著嶄新且塗滿油的自來火洋槍和那些用油紙包好的火藥鉛子，以及可套在精鐵槍管上的精鋼刺刀，三人無不感歎洋人造的火器就是精良。相比之下，八旗和綠營用得那些又長又笨重的鳥槍和抬槍比燒火棍好不了多少。
伍濬祥心想綦江現在缺的就是這個，禁不住問：“陳老弟，韓老爺有沒有說這洋槍多少銀子一杆？”
“稟伍老爺，據卑職所知這槍兩百六十兩一杆。”
“這麼貴！”
“伍老爺，您一定沒打聽過鳥槍的行情，彆說這樣的自來火洋槍，就是用火繩點火的洋槍現而今都得兩百兩一杆。”
陳虎放下槍，從陳不慌手中接過毛巾，一邊擦著手上的槍油，一邊苦笑道：“這還沒把轉運的船錢和腳錢算上，您想想，把這麼多槍和火藥鉛子先從上海縣城外的洋人租界海運到天津衛，再從天津衛運到直隸，然後沿京西官道運到山西、陝西，最後運到這兒要多少銀子？”
伍輔祥下意識問：“要是算上運費，一杆要多少兩？”
“韓老爺說了，這些洋槍和火藥鉛子是用來保老家平安的，轉運的船錢和腳錢他出，也算是為家鄉父老做點事。”
“韓老爺高義，我等敬佩！”
“瓊甫兄，我就說韓誌行不會坐視不理的。”曹澍鐘微微一笑，隨即指著剛抬出來的一箱紙殼火藥鉛子問：“陳老弟，這火藥鉛子多少錢一箱？”
“三十兩一箱，攏共三十二箱，算下來九百六十兩。”陳虎想想又讓葛二小拿來一個袋子，取出一個熔鑄鉛子的模夾，微笑著解釋道：“稟曹大人，韓老爺擔心這點火藥鉛子不夠用，特意托朋友買了幾十個這樣的模夾，等紙殼裹裝好的火藥鉛子用完，便可以用這模夾鎔鑄鉛子。”
“他想的還真周全。”
“韓老爺想得是挺周全的，隻是……用咱們的火藥打得沒用洋人的火藥遠，可也隻能這樣了，畢竟用洋人這種裝好了的火藥鉛子太貴，並且這兒離上海縣太遠，就算能買著也很難運過來。”
伍輔祥禁不住問：“用咱們的火藥打不遠？”
“用洋人裹裝好的這些火藥鉛子能打兩百步，用咱們的火藥隻能打一百步，卑職在揚州城外阻截長毛時試過，在靜海陣前也試過。”
“咱們的鳥槍能打多遠？”
“最多五十步，而且容易炸膛，有時候甚至打不著火，算下來十槍有三四槍打不著。”
“抬槍呢？”
“抬槍也就一百步，卑職隨韓老爺堅守萬福橋時長毛的鳥槍抬槍比我們的多，可長毛的鳥槍抬槍打不遠，所以我們占了大便宜。後來長毛發現洋槍比鳥槍抬槍犀利，就跟洋人買了好多，江南大營、江北大營和僧王麾下的那些兄弟因為這個吃了大虧，不知道有多少兄弟折損在長毛的洋槍下。”
“曹大人，貴州的那些賊匪不是長毛，他們可買不著這樣的洋槍，輔祥以為用咱們的火藥能打一百步也不錯。”
“是啊，有如此犀利的火器，還用擔心那些賊匪嗎？”曹澍鐘深以為然。
伍濬祥意識到曹澍鐘是在等他開口買，可想到采辦軍械防堵賊匪不隻是綦江八省客商的事，沉吟道：“曹大人，綦江比不得巴縣，綦江的八省客商因賊匪作亂鹽茶商路梗阻都快經營不下去了，實在籌不出多少銀子。”
“瘦死的駱駝比馬大，就算沒個多也能籌個少，瓊甫兄，你覺得大概能籌多少？“
“濬祥估摸著最多也就一萬兩。”
“一萬兩就一萬兩，剩下的本官再想辦法。”