看著潘二不解的樣子，韓秀峰耐心地解釋道：“那可是九十杆洋槍，不是九十杆長矛，要是給走馬團和慈雲團，縣太爺能睡得著覺嗎？何況因為你我混了上一官半職，崗上和慈雲的那些臭小子一個比一個張揚，真要是把那些洋槍給他們，隻會給老家帶來災禍。”
“不會吧，我看著他們還好。”
“當著你我麵他們自然一個比一個老實，可在彆人跟前就不一樣了。”韓秀峰輕歎口氣，接著道：“再說賊匪真要是殺到走馬，光靠那幾十號人和那幾十杆洋槍也起不了啥大用。所以不如把好鋼用在刀刃上，隻要綦江和巴縣平安，我們走馬老家自然也能平平安安。”
潘二猛然反應過來，不無尷尬地說：“還真是，看來我還是有些小家子氣。”
“曉得就好，以後無論做人還是做事得大氣。”
“可照您這麼說，我們那會兒就不用藏藏掖掖，就應該大大方方把剩下的那九十杆洋槍一起賣給曹大人！”
“不能光想著賣，一樣得想想人家能不能買得起，再說這剩下的九十杆槍我有大用。”
“啥用？”
韓秀峰抬起胳膊指指界碑對麵，意味深長地說：“賣給那邊的官員和士紳。”
潘二正準備開口，一個文監生從卡口方向小跑著迎了上來，一見著麵就拱手道：“稟韓老爺，有個姓高的舉人老爺求見，剛從貴州那邊過來的，還帶來好幾個人。他說他認識您，說是跟您一起從直隸先來的我們重慶府，然後再去的貴州。”
“一定是高老爺和楊大城，沒想到他回來得這麼快！”陳不慌脫口而出道。
文監生覺得沒這麼巧，又小心翼翼地說：“韓老爺，晚生不但仔細盤問過，還搜檢過他們的行禮，隻有一個姓張的少年有貴州學台衙門出具的吏部應試公文，彆人身上不但沒公文甚至連戶口牌也沒，更彆說官印官憑了。”
韓秀峰遙望著哨卡方向笑道：“那是因為擔心遇上賊匪暴露身份沒帶，請他們過來吧，不會有錯的。”
“遵命。”
“四爺，要不卑職去迎一下？”
“去吧。”
……
站在大營外等了不大會兒，高雲峰和楊大城帶著四五個讀書人跟著陳不慌跑了過來，也不曉得是不是因為剛被盤問搜檢過，還是過來的這一路上遇著了賊匪，看上去灰頭土臉、衣衫不整，一個比一個狼狽。
韓秀峰正準備跟高雲峰打招呼，一個三十來歲的讀書人就激動地問：“敢問哪位是韓秀峰韓老爺？”
“我便是，請問您是？”
“在下丁寶楨，誌行老弟，敖冊賢敖老弟沒少跟寶楨提過您，在京城時我也沒少去重慶會館。隻是沒想到沒能在京城遇上，反倒在這兒遇上了！”
韓秀峰猛然想起敖彤臣和敖冊賢兄弟說過的那些人和事，急忙拱手道：“原來丁兄是冊賢的同年，在京城時冊賢也沒少跟秀峰提過您！丁兄，您不是跟冊賢一樣在翰林院觀政嗎，怎會來這兒，又怎會遇上季嶽兄的？”
“兩前家母仙逝，寶楨一接到噩耗就開缺回鄉丁憂了，所以無緣在京城結識老弟，至於是咋遇上季嶽兄的真是一言難儘。”
想到眼前這位翰林院庶吉士是個如假包換的貴州人，韓秀峰意識到他老家十有八九鬨賊匪，正不曉得該怎麼往下接，高雲峰拱手道：“四爺，容雲峰先介紹下，這位小兄弟便是興義知府張瑛張老爺家的公子張之洞。明年是會試之年，張府台擔心之洞老弟趕不上，竟讓他帶著一個家人提前啟程，在路過婁山關時正好被我們遇上了。”
站在高雲峰身邊的少年整整衣裳，恭恭敬敬地上前行禮：“之洞拜見韓老爺！”
韓秀峰大吃一驚，禁不住問：“之洞老弟，你今年多大？”
“稟韓老爺，之洞今年十九。”
“十九就已經是舉人了，果然英雄出少年！”
張之洞被誇得有些不好意思，一時間竟不曉得怎麼往下接，韓秀峰也意識到這兒不是說話的地方，立馬側身道：“幾位一路奔波一定很累很餓，走，先去吃飯，等吃飽喝足了我們再聊。”