韓秀峰不再親自兼“團首營”監正，而是讓潘二臨時充任監正，領著一百多文武監生操練。
這次跟上次不一樣，不學兵法，也不安營紮寨，更無需設卡盤查過往行人，而是熟悉綦江、南川與黔東邊交界處的山川河流。全部步行，不得騎馬，更不許乘坐抬竿，背著乾糧和裝滿水的皮囊日行五六十裡，每到一處，都要請當地的山民做向導，在熟悉附近的大小道路的同時，繪製更精細的輿圖。
穿山越嶺，走的全是小路，最狹窄的地方隻能容一人通過，
陳天如走著走著實在走不動了，扶著一棵樹氣喘籲籲地問：“潘老爺，韓大人要輿圖，讓地方上的士紳繪製就是了。這裡將來真要是有戰事，我們不熟悉地形，到時候大可請幾個山民帶路，為啥非得讓我們做這些事？”
“不親自走走，將來真要是有賊匪竄入，你我一時半會兒間怎會曉得在哪兒設防。又怎曉得去哪兒設伏？”潘二解下水囊喝了一口水，示意後頭的人跟上，隨即又笑看著他意味深長地問：“陳天如，提起設伏，你不覺得這一帶的山勢跟新站驛附近有些像嗎？”
潘二話音剛落，一個文監生便喃喃地說：“還真有些像，連路看著都差不多！”
“像又咋了？”陳天如嘀咕道。
潘二不想跟他繞圈子，指指前頭的峽穀，再回頭看看後麵的山林，冷冷地說：“諸位，三個月前的那一仗你們是打勝了，可在我潘長生看來勝得卻不是一兩點僥幸！你們那會兒追殺剿匪的那一路，跟我們腳下走得這條路差不多。我要是匪首，隻要在前頭的隘口兩側和後頭的山林裡埋伏兩百人，多準備些礌石竹槍，便能讓你們衝殺在最前頭的幾個團全軍覆沒。”
陳天如反應過來，一臉尷尬地說：“潘老爺，那幫鬥大字不識一籮筐的亂民哪懂兵法……”
“不識字，沒看過兵書，不等就不會打仗！”
潘二環視著眾人，很認真很嚴肅地說：“領兵打仗說難很難，說容易也容易，隻要多打幾仗，自然而然就會了。長毛的那些個匪首有幾個念過書，可他們的仗是越打越厲害，從剛開始被官軍追得如喪家之犬，到現而今占據兩江、湖廣的幾十個州縣，甚至分兵北犯一直殺到直隸，死在他們刀槍下的文武官員無數，連督撫都死了好幾個！”
李天寶覺得潘二的話有道理，禁不住歎道：“諸位，聽潘老爺這一說，我們之前那一仗勝得是有些僥幸。”
潘二臉色一正：“何止有些，簡直是僥幸中的僥幸！要不是鄒辰保等匪首輕敵，要不是領頭來犯鬆坎的匪首被第一排槍打成了馬蜂窩，讓幾千亂民一時間群龍無首。要不是要不是他們手下的那些亂民沒見過啥世麵，被雨點似的槍彈打懵了，鬆坎鎮外的那一仗就算能打贏也會死傷慘重！
至於後來乘勝追擊，更是凶險無比。彆人不曉得，你們最清楚不過，那些亂民大多是被他們自個兒踩踏死的，有些是被後麵的人擠掉下懸崖摔死的，還有些是光顧著逃命，跑著跑著跑累死的。”
想到那天與其說是追殺，不如說是趕鴨子，一幫文武監生不約而同點頭稱是。
“在鬆坎，你們不但是以逸待勞，而且占據了所有險要之處，教匪輕敵，仗著人多竟傻傻地衝進了你們的埋伏。可後來的追擊就不一樣了，從鬆坎到新站，再到桐梓的那一路，山高路窄，擺得長蛇陣。”
潘二又喝了一口水，接著道：“要是那些潰兵沒嚇破膽，要是有幾個敢回頭殿後，隻要選個險要的地方，真能一夫當關萬夫莫開！四爺早就跟你們說過，真要是到了狹路相逢的時候隻有勇者能勝。你們是覺得那些犯上作亂甚至已經背了幾條人命的亂民敢豁出去，還是你們手下的那些勇壯敢豁出去拚命？”
聽潘二這麼一說，所有人都變得心有餘悸。
陳天如更是臉頰發燙，恨不得找條地縫鑽進去。
……
就在潘二領著他們熟悉南川與桐梓交界處的地形之時，以為韓秀峰擔心有功不賞會激起兵變才讓潘二把陳天如等團首帶出去的李陽穀，終於等到了製台衙門的消息。確切地說是等到了川東道曹澍鐘、候補同知錢厚德、江津知縣程祖潤和已革重慶知府杜興遠等川東官員。
他李陽穀再受製台大人器重也隻是個幕友，曹澍鐘跟他微微點點頭，便同韓秀峰先走進帥帳，讓他們先在外頭稍等。
“曹大人，您啥時候從夔州回來的？”
“剛回來，一接到製台大人的公文便星夜往回趕，路過巴縣都沒進城就直奔這兒了。”曹澍鐘笑了笑，隨即拱手道：“誌行，謝了，要不是你上折子求情，曹某彆說能署按察使，恐怕連這道員都不一定能接著做。”
韓秀峰反應過來，不禁拱手笑道：“原來曹大人高升了，恭喜恭喜！”
“那也得容我先謝過之後再恭喜。”
想到外頭那麼多人正在等，曹澍鐘決定長話短說：“不怕老弟笑話，因為詞訟不清差點鬨出冤獄的事，我和杜興遠一樣被交部議處。據說究竟怎麼查辦我，刑部和吏部還沒拿出個章程。但如何處置杜興遠的旨意已經下來了，原來是發新疆充當苦差的。
要不是你上折子幫我們跟皇上求情，緊接著又打了個大勝仗，讓我們分了點‘官紳辦團剿賊出力’的功勞，我曹澍鐘這一關真沒這麼好過，他杜興遠這會兒應該正在被發往新疆的路上了。老弟的搭救之恩，澍鐘真無以為報！”
“大人言重了，大人萬萬不可如此。”
韓秀峰急忙將正準備起身拜謝的曹澍鐘拉坐下來，一臉誠懇地說：“曹大人，您跟我姑父乃同年，您是秀峰的長輩，您有難秀峰豈能袖手旁觀？何況要是沒您和杜府台就沒現而今的川東團練，三個月前的那一仗，本就有您和杜府台的功勞，而是當屬首功。”
確實是首功，不然也署理不上四川按察使，可想到兵是眼前這位練的，仗是眼前這位打的，曹澍鐘又一臉不好意思地拱手道：“謝了。”
“曹大人，咱們還是說正事吧。”
“好好好，先說正事。”曹澍鐘急忙掏出兩道公文，笑道：“誌行老弟，李陽穀呈遞的那份有功團目團民名單，製台大人一個不拉地全幫著保奏了，皇上也全恩準了，隻是在名單上加了一個人。”
“誰？”
“江津知縣程祖潤，以四川官紳辦團並剿黔匪出力，賞程祖潤從四品頂戴，留四川以知府用。”曹澍鐘指指韓秀峰還沒來得及看的另一份公文，接著道：“這便是黃大人命候補知府程祖潤總辦川東團練，候補同知錢厚德辦理川東團練糧餉，及已革重慶知府杜興遠留綦江陣前效力戴罪自贖的公文。”
韓秀峰並不覺得意外，沉吟道：“曹大人，程祖潤好像是河南吧？”